Appelés à servir : Vous

La Première Présidence de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a demandé à toutes les unités de l’Église de commémorer le soixante-quinzième anniversaire du plan d’entraide de l’Église en organisant leur journée de service en 2011.

« Le service peut avoir lieu à n’importe quel moment d’ici à la fin de l’année et sa durée peut varier en fonction du service rendu », dit une lettre de la Première Présidence.

L’appel au service faisait suite au discours qu’a prononcé Henry B. Eyring, de la Première Présidence, à la session du samedi matin de la conférence générale d’avril.

Il a ajouté : « Les sentiments d’unité multiplieront les effets positifs du service que vous rendrez. Et ces sentiments d’unité qui existeront dans les familles, dans l’Église et dans les collectivités s’amplifieront et deviendront un héritage permanent bien après la fin du projet » (« Occasions de faire le bien », Le Liahona, mai 2011, p. 25).

La Première Présidence a donné des directives aux membres pour planifier les projets de service, entre autres d’inviter le public et les missionnaires à plein temps à s’impliquer et de concevoir des projets permettant aux familles et aux individus d’y participer. Elle a aussi recommandé d’annoncer les projets pour susciter une prise de conscience et un intérêt.

Beaucoup de paroisses, de branches, de districts et de pieux ont déjà répondu à l’appel. Dans certaines équipes de service on a revêtu les gilets jaunes Mains serviables mormones, tandis que dans d’autres on s’est simplement retroussé les manches, mais la réponse des membres a été extraordinaire, allant du don de sang à la réfection de bâtiments publics.

Walter F. González, de la présidence des soixante-dix, dirige les affaires de l’Église dans l’interrégion du Sud-Est de l’Amérique du Nord. Dès 2009, il a exhorté chaque assemblée de son interrégion à faire don d’une journée de service.

Depuis, tous les ans, les membres du Sud des États-Unis organisent des journées annuelles de service. Frère González dit qu’il est heureux que cette année les unités de l’Église du monde entier aient cette occasion :

« Nous servons parce que c’est une vertu chrétienne et une occasion de devenir un petit peu comme le Christ, de cultiver une attitude de service, une habitude de servir par nature. Si nous rendons service sans considération de religion ou de race, nos mains serviables créeront des liens au sein de la société. »

À Jacksonville (Floride, États-Unis), le 16 avril, onze paroisses ont répondu à l’appel en faisant don de nourriture et de sang. Plusieurs de nos églises ont servi de point de dépot des dons de nourriture ; d’autres de postes de collecte de sang.

Le 14 mai, des membres de la paroisse de Jonesboro (Georgie, États-Unis), armés de tronçonneuses, se sont rassemblés à la Stately Oaks Plantation, site légendaire où le film Autant en emporte le vent a été tourné, pour déblayer les branches cassées.

La dernière semaine d’avril, des saints de Californie et d’Hawaï se sont joints aux bénévoles de leur État pour la journée annuelle des Mains serviables mormones.

À San Diego (Californie, États-Unis) 150 bénévoles ont aidé à nettoyer 3000 pierres tombales du cimetière militaire Rosecrans Memorial Park.

Les saints des derniers jours de Palos Verdes, en Californie, se sont associés à une organisation à but non lucratif, Clean San Pedro (Nettoyer San Pedro) pour balayer et nettoyer les rues et les trottoirs du centre de San Pedro. Ils ont ramassé plus d’une tonne de détritus.

Le président de Clean San Pedro, Steve Kleinjan, a déclaré : « Nous adorons travailler avec cette Église. Elle ne manque jamais de bénévoles. »

Les membres du pieu sud de Charlotte (Caroline du Nord, États-Unis), ont répondu à l’appel de la Première Présidence en s’associant à une organisation caritative locale dans une campagne pour constituer des paniers pour des familles relogées.

Plus de deux mille sacs en papier contenant une liste d’articles de grande nécessité ont été distribués dans toute la ville. Une semaine plus tard, quelque cent trente bénévoles ont passé cent cinquante heures à collecter les sacs et à remettre les articles à des familles de sans-abri qui viennent d’accéder à un logement.

Les enfants de la Primaire de la paroisse ont confectionné des panonceaux de bienvenue pour les familles.

En Georgie, la paroisse de Griffin s’est réunie samedi 21 mai pour nettoyer l’intérieur et l’extérieur d’un foyer pour sans-abri.

À Clinton, au Missouri, des saints des derniers jours se sont réunis pour entretenir le zoo : ils ont paillé les parterres de fleurs, repeint et réparé le matériel.

Frère González a souligné que le service des membres sera une bénédiction pour les membres comme pour les non-membres de l’Église :

« Il y a tant de diverses façons de rendre service et de créer des liens avec la collectivité. De plus, en servant autrui, nous verrons aussi la main du Seigneur se manifester dans la vie de nos membres. »