Erkennen wir Gottes Hand in täglichen Segnungen

Nach dem großen Auszug aus Ägypten brachten die Stämme Israels vierzig Jahre in der Wildnis zu, ehe sie ins verheißene Land gelangten. Diese riesige Schar von weit über einer Million Menschen brauchte Nahrung. Gewiss konnten so viele Menschen an einem Ort sich nicht lange durch das Jagen von Wild erhalten, und ihre damalige Lebensweise als Halbnomaden war auch nicht für den Anbau von Feldfrüchten in ausreichendem Maße oder für die Viehzucht geeignet. Jehova löste das Problem, indem er ihnen das tägliche Brot auf wundersame Weise vom Himmel her zukommen ließ – Manna. Durch Mose wies der Herr das Volk an, jeden Tag genug für ebendiesen Tag zu sammeln, außer am Tag vor dem Sabbat, an dem sie genug für zwei Tage sammeln sollten.

Einige versuchten, trotz Moses konkreter Anweisung, mehr zu sammeln als eine Tagesration und den Rest aufzubewahren:

„Mose sagte zu ihnen: Davon darf bis zum Morgen niemand etwas übrig lassen.

Doch sie hörten nicht auf Mose, sondern einige ließen etwas bis zum Morgen übrig. Aber es wurde wurmig und stank.“ (Exodus 16:19,20.)

Wie verheißen, verdarb jedoch nichts, wenn sie am sechsten Tag die doppelte normale Tagesration Manna sammelten (siehe Exodus 16:24-26). Wieder aber konnten einige nicht glauben, ohne zu sehen, und machten sich am Sabbat auf die Suche, um Manna zu sammeln, „fanden aber nichts“ (siehe Exodus 16:27-29).

Indem Jehova Tag um Tag für den täglichen Bedarf sorgte, versuchte er, ein Volk Glauben zu lehren, das über einen Zeitraum von etwa 400 Jahren einen Großteil des Glaubens seiner Väter verloren hatte. Er lehrte es, ihm zu vertrauen. Im Grunde mussten die Kinder Israel also am jeweiligen Tag mit dem Herrn wandeln und darauf vertrauen, dass er am folgenden Tag für ausreichend Nahrung sorgen würde und jeden weiteren Tag ebenso. Auf diese Weise konnten sich ihre Gedanken und ihr Herz nicht allzu weit vom Herrn entfernen.

Sobald die Stämme Israels in der Lage waren, sich selbst zu versorgen, wurde das auch von ihnen verlangt. Genauso müssen wir, wenn wir Gott um unser tägliches Brot bitten – um Hilfe bei dem, was wir selbst nicht schaffen können –, dennoch rührig bleiben und das tun, was in unserer Macht steht.

Einige Zeit, bevor ich als Generalautorität berufen wurde, hatte ich wirtschaftliche Probleme, die sich über mehrere Jahre hinzogen. Sie nahmen an Schwere und Dringlichkeit zu und ab, legten sich aber nie völlig. Zeitweise waren dadurch das Wohlergehen meiner Familie und meiner selbst bedroht und ich dachte, wir stünden vielleicht vor dem finanziellen Ruin. Ich betete darum, dass ein Wunder eingreifen und uns erlösen möge. Obwohl ich oft darum betete, voller Aufrichtigkeit und mit ernsthaftem Wunsch, lautete die Antwort schließlich: Nein. Irgendwann lernte ich dann, so zu beten wie der Heiland: „Nicht mein, sondern dein Wille soll geschehen.“ (Lukas 22:42.) Ich suchte die Hilfe des Herrn bei jedem winzigen Schritt auf dem Weg zu einer abschließenden Lösung.

Es gab Zeiten, da hatte ich all meine Mittel ausgeschöpft, und es gab nichts und niemanden, wohin ich mich in meiner Not hätte wenden und um Hilfe bitten können. Aller Möglichkeiten beraubt, fiel ich mehr als einmal vor dem Vater im Himmel nieder auf die Knie und flehte weinend um seine Hilfe. Und er half wirklich. Manchmal war es nicht mehr als innerer Friede – die Zusicherung, dass alles gut ausgehen werde. Ich sah vielleicht nicht, wie oder wohin es gehen sollte, aber der Herr ließ mich wissen, dass er, direkt oder indirekt, einen Ausweg schaffen würde. Mal veränderten sich die Umstände oder mir kam eine neue hilfreiche Idee, mal ergaben sich unerwartet Einkünfte oder andere Mittel gerade zur rechten Zeit. Irgendwie gab es eine Lösung.

Obwohl ich damals litt, bin ich heute im Rückblick dankbar, dass mein Problem sich nicht rasch lösen ließ. Durch den Umstand, dass ich gezwungen war, über viele Jahre hinweg fast täglich Gott um Hilfe zu bitten, lernte ich wahrhaftig, wie man betet und Antworten darauf erhält, und ich lernte auf sehr pragmatische Weise, an Gott zu glauben. Ich lernte meinen Erlöser und meinen Vater im Himmel auf eine Weise und in einem Ausmaß kennen, wie es andernfalls vielleicht nie geschehen wäre, oder es hätte viel länger gedauert. Ich begriff, dass das tägliche Brot ein kostbares Gut ist. Ich erfuhr, dass Manna heute genauso real sein kann wie das greifbare Manna aus der biblischen Geschichte. Ich lernte, von ganzem Herzen auf den Herrn zu vertrauen. Ich lernte, Tag für Tag mit ihm zu wandeln.

Gott um das tägliche Brot zu bitten statt um das Brot für eine Woche, einen Monat oder ein Jahr, gestattet uns auch, uns mit kleineren, überschaubareren „Portionen“ eines Problems zu befassen. Um mit etwas Großem zurechtzukommen, müssen wir es möglicherweise in kleinen, täglichen „Häppchen“ verarbeiten. Manchmal ist ein Tag nach dem anderen – oder gar nur ein Tagesabschnitt – alles, was wir bewältigen können.

In den Fünfzigerjahren überlebte meine Mutter eine radikale Krebsoperation, worauf noch Dutzende schmerzhafte Bestrahlungen folgten. Sie weiß noch, dass ihre Mutter sie in dieser Zeit etwas lehrte, was ihr seitdem immer geholfen hat:

„Ich war so krank und schwach und sagte eines Tages zu ihr: ,Ach, Mutter, ich halte das nicht aus! Noch sechzehn Mal diese Behandlung!‘

Darauf die Mutter: ,Schaffst du es denn heute?‘

,Ja.‘

,Nun, mein Schatz, mehr brauchst du heute nicht zu tun!‘

Es hat mir schon oft geholfen, mich darauf zu besinnen, jeden Tag und jede Sache der Reihe nach anzugehen.“

Der Heilige Geist kann uns zeigen, wann wir vorausschauen und wann wir uns nur mit einem Tag, einem Augenblick befassen sollten.

Gott um das tägliche Brot zu bitten und es aus seiner Hand anzunehmen spielt eine wesentliche Rolle dabei, dass wir Gottvertrauen lernen und die Schwierigkeiten des Lebens aushalten. Wir brauchen außerdem eine tägliche Ration an Brot von Gott, um zu werden, wie wir werden müssen. Umzukehren, besser zu werden und schließlich einmal „Christus in seiner vollendeten Gestalt dar[zu]stellen“ (Epheser 4:13), vollzieht sich Schritt für Schritt. Neue, gute Gewohnheiten in unseren Charakter aufzunehmen oder schlechte Gewohnheiten oder Abhängigkeiten zu überwinden bedeutet meistens, uns heute anzustrengen und morgen noch einmal und dann wieder, vielleicht viele Tage lang, ja, sogar Monate und Jahre, bis der Sieg errungen ist. Aber wir können es schaffen, weil wir Gott um das tägliche Brot bitten können, um die Hilfe, die wir täglich brauchen.

Präsident N. Eldon Tanner (1898–1982), Erster Ratgeber in der Ersten Präsidentschaft, sagte einmal: „Es zahlt sich aus, wenn man sich vornimmt, Besseres zu leisten. Fassen wir doch den Entschluss, diszipliniert Vorsätze auszuwählen und zu überlegen, welchen Zweck sie haben. Gehen wir dann zu guter Letzt die Verpflichtung ein, diese Vorsätze auch zu halten und uns durch nichts davon abhalten zu lassen. Denken wir jeden Morgen daran: An einen guten Vorsatz kann man sich zumindest diesen einen Tag lang halten.“¹

Elder David A. Bednar vom Kollegium der Zwölf Apostel sprach vor kurzem darüber, dass Beständigkeit in kleinen täglichen Gewohnheiten wie dem Familiengebet, Schriftstudium und dem Familienabend für die Stärkung der Familie entscheidend ist. „Unsere Beständigkeit darin, vermeintlich Unscheinbares zu tun“, sagte er, „[kann] eine bedeutende Wirkung erzielen.“²

Präsident Ezra Taft Benson (1899–1994) gab einmal im Hinblick auf die Umkehr diesen Rat: „Bei unserem Streben, [Christus] immer ähnlicher zu werden, [müssen wir] darauf achten …, dass wir den Mut und die Hoffnung nicht verlieren. Es nimmt das ganze Leben in Anspruch, so wie Christus zu werden, und meistens wachsen und verändern wir uns nur langsam, fast unmerklich.“³

Denken Sie daran, dass wir nicht nur nach innen schauen dürfen, wenn wir nach dem täglichen Maß an Brot von Gott streben. Wenn wir so werden wollen wie der Herr, der ja „nicht gekommen [ist], um sich dienen zu lassen, sondern um zu dienen“ (Markus 10:45), werden wir ihn auch um Hilfe dabei bitten, unserem Nächsten Tag für Tag zu dienen.

Präsident Thomas S. Monson lebt besser nach diesem Grundsatz als jeder andere, den ich kenne. Er hat stets das Gebet im Herzen, Gott möge ihm Bedürfnisse und Möglichkeiten offenbaren, damit er den Menschen in seinem Umfeld jeden Tag und Augenblick beistehen kann. Ein Beispiel aus seiner Zeit als Bischof verdeutlicht die Tatsache, dass manchmal sogar schon geringe Mühe – mit dem Wirken des Geistes – bemerkenswerte Früchte hervorbringen kann.

„Einer derer, um die [Präsident Monson] sich kümmerte, war Harold Gallacher. Seine Frau und seine Kinder waren in der Kirche aktiv, aber Harold nicht. Seine Tochter Sharon hatte Bischof Monson gebeten, doch ,etwas zu tun‘, damit ihr Vater wieder zur Kirche käme. Als Bischof fühlte er sich eines Tages gedrängt, Harold zu besuchen. Eines heißen Sommertags klopfte er an Harolds Eingangstür. Der Bischof konnte ihn drinnen sitzen sehen, wie er Zigarette rauchend die Zeitung las. ,Wer ist da?‘, fragte Harold mürrisch, ohne aufzublicken.

,Ihr Bischof‘, lautete die Antwort. ,Ich bin gekommen, um Sie kennenzulernen und Sie zu bitten, mit Ihrer Familie unsere Versammlungen zu besuchen.‘

,Dazu habe ich keine Zeit‘, lautete seine verächtliche Antwort. Er sah nicht einmal auf. Der Bischof dankte ihm fürs Zuhören und verließ die Türschwelle. Später zog die Familie weg, ohne dass Harold jemals die Versammlungen besucht hätte.

Jahre danach rief … Bruder Gallacher im Büro von Elder Thomas S. Monson an und bat um einen Gesprächstermin bei ihm. …

Als die beiden sich etwas später trafen, umarmten sie einander. Harold sagte: ,Ich bin gekommen, um mich zu entschuldigen, dass ich damals an dem einen Sommertag vor vielen Jahren nicht aus meinem Sessel aufgestanden bin und Sie hereingelassen habe.‘ Elder Monson fragte ihn, ob er in der Kirche aktiv mitwirke. Harold antwortete mit einem vielsagenden Lächeln: ,Ich bin jetzt Zweiter Ratgeber in der Bischofschaft meiner Gemeinde. Ihre Einladung, in die Kirche mitzukommen, und meine Ablehnung haben mich so lange verfolgt, bis ich beschloss, etwas in der Sache zu unternehmen.‘“⁴

An das tägliche Brot zu denken, hält uns die Einzelheiten des Lebens im Bewusstsein, die Wichtigkeit der kleinen Dinge, die unseren Tag ausmachen. Die Erfahrung lehrt, dass in der Ehe beispielsweise beständig erwiesene Freundlichkeit, Hilfe und Aufmerksamkeit viel mehr dazu beitragen, die Liebe zu erhalten und die Beziehung zu pflegen, als gelegentlich eine großartige oder teure Geste.

Genauso können wir durch unsere täglichen Entscheidungen gewisse schädliche Einflüsse daran hindern, sich in unser Leben einzuschleichen und Teil unseres Wesens zu werden. Bei einer zwanglosen Unterhaltung, die Elder Neal A. Maxwell (1926–2004) und ich vor einigen Jahren führten, stellten wir fest, dass man Pornografie und entsprechende Bilder weitgehend meiden kann, indem man einfach gute Entscheidungen trifft. In den meisten Fällen ist es schlicht eine Frage der Selbstdisziplin, sich nicht dorthin zu begeben, wo man wahrscheinlich auf Pornografie stößt, real oder elektronisch. Wir räumten jedoch ein, dass auch jemand, der sich gut überlegt, was er tut, ganz plötzlich von Pornografie überrumpelt werden könnte, da sie ja tragischerweise so verbreitet ist. „Ja“, meinte Elder Maxwell, „aber er kann sie sofort abweisen. Er muss sie nicht hereinbitten und ihr einen Sessel anbieten.“

Dasselbe gilt auch für andere zerstörerische Einflüsse und Gewohnheiten. Wenn wir uns täglich aufmerksam vor deren ersten Anfängen hüten, schützt uns das davor, eines Tages festzustellen, dass ein Übel oder eine Schwäche in uns Wurzeln geschlagen hat, weil wir unachtsam waren.

Eigentlich gibt es kaum etwas an einem Tag, was völlig unbedeutend wäre. Selbst Alltägliches, was sich ständig wiederholt, kann winzige, doch bedeutsame Bausteine bilden, aus denen mit der Zeit die Disziplin, der Charakter und die Ordnung entstehen, die wir zur Verwirklichung unserer Pläne und Träume brauchen. Überlegen Sie sich deshalb bei Ihrem Gebet um das tägliche Brot genau, was Sie brauchen – sowohl das, woran es Ihnen fehlt, als auch das, wovor Sie sich schützen müssen. Denken Sie beim Zubettgehen darüber nach, was am Tag gut gelungen ist und was nicht und wodurch der nächste Tag etwas besser werden könnte. Und danken Sie dem Vater im Himmel für das Manna, das er Ihnen unterwegs hingelegt und das Sie den Tag über gestärkt hat. Ihre Überlegungen werden Ihren Glauben an Gott vermehren, weil Sie so erkennen, wie seine Hand Ihnen hilft, einiges auszuhalten und anderes zu ändern. Sie werden sich an einem weiteren Tag erfreuen können, einem weiteren Schritt hin zum ewigen Leben.

Denken Sie vor allem daran, dass wir den Herrn haben, auf den das Manna ja hinwies, das ihn symbolisierte: den Erlöser.

„Ich bin das Brot des Lebens.

Eure Väter haben in der Wüste das Manna gegessen und sind gestorben.

So aber ist es mit dem Brot, das vom Himmel herabkommt: Wenn jemand davon isst, wird er nicht sterben.

Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist. Wer von diesem Brot isst, wird in Ewigkeit leben. Das Brot, das ich geben werde, ist mein Fleisch, (ich gebe es hin) für das Leben der Welt.“ (Johannes 6:48-51.)

Ich bezeuge Ihnen, dass das Brot des Lebens, Jesus Christus, wirklich lebt, und dass sein Sühnopfer von unbegrenzter Macht und Reichweite ist. Letztlich sind sein Sühnopfer und seine Gnade unser tägliches Brot. Wenden wir uns täglich an ihn, um seinen Willen jeden Tag zu tun, um eins mit ihm zu werden, wie er eins ist mit dem Vater (siehe Johannes 17:20-23). Möge uns der Vater im Himmel das tägliche Brot gewähren, wenn wir in dieser Weise handeln.