2012
Newel K. Whitney (1795–1850)
Outubro de 2012


Lembrar a Vida de Grandes Pessoas

Newel K. Whitney (1795–1850)

Newel Kimball Whitney nasceu em Vermont, EUA, em 5 de fevereiro de 1795. Era empresário talentoso. Fez amizade e iniciou uma sociedade comercial com Sidney Gilbert. No início desse empreendimento, eles viajavam muito. Em uma de suas viagens de negócios, Newel conheceu Elizabeth Ann Smith, em Kirtland, Ohio. Newel e Ann namoraram três anos e casaram-se em 1823.

Juntos, eles procuraram a verdade e, por algum tempo, fizeram parte do movimento campbelita, que professava ter o antigo cristianismo restaurado. Certa noite, Newel e Ann oraram “para saber do Senhor se poderiam obter o dom do Espírito Santo”. Ann descreveu a visão que receberam em resposta a sua oração: “O Espírito repousou sobre nós, e uma nuvem cobriu a casa. (…) Então, ouvimos uma voz saindo da nuvem, dizendo: ‘Preparai-vos para receber a palavra do Senhor, porque ela está chegando’”.1

Pouco tempo depois da resposta à oração, em outubro de 1830, os missionários santos dos últimos dias chegaram a Kirtland. Em novembro, Newel e Ann foram batizados. Poucos meses depois, Joseph e Emma Smith bateram à porta da casa da família Whitney. Quando Joseph cumprimentou Newel, chamando-o pelo nome, Newel não sabia dizer qual era o nome do Profeta, por isso Joseph respondeu: “Sou Joseph, o Profeta. Você orou para que eu viesse até aqui. O que deseja de mim?”2 O casal Whitney então acolheu a família Smith por várias semanas e providenciou-lhes uma casa em setembro de 1832.

Além de prover à família Smith um lugar para ficar, Newel também permitiu que a Igreja usasse livremente o andar de cima de sua loja. Na loja de Whitney, os líderes da Igreja realizavam reuniões da Igreja e da Escola dos Profetas.

Em dezembro de 1831, Newel foi chamado como segundo bispo da Igreja e posteriormente serviu como gerente de operações financeiras da Igreja, ajudando-a a administrar seus fundos e a quitar suas dívidas. No outono de 1838, a família Whitney mudou-se para Far West, Missouri, onde Newel foi novamente chamado como bispo. Dez anos depois, ele e a família cruzaram as planícies até Salt Lake City, onde ele serviu como Bispo Presidente da Igreja.

Newel morreu em 24 de setembro de 1850, em Salt Lake City, de problemas respiratórios.

Notas

  1. Elizabeth Ann Whitney, citado em Edward Tullidge, The Women of Mormondom, 1877, pp. 41–42.

  2. Joseph Smith, citado em Elizabeth Ann Whitney, “A Leaf from an Autobiography”, Woman’s Exponent, 15 de agosto de 1878, p. 51.

Abaixo, inserção à esquerda: Retrato gravado de Newel K. Whitney. Abaixo, inserção à direita: O andar superior da loja de Whitney, em Kirtland, Ohio, onde eram realizadas as reuniões da Escola dos Profetas e as reuniões da Igreja. Abaixo: A loja de Whitney.