Ajudar os Jovens a Tornarem-se Aprendizes e Professores Eficazes

Antes de iniciar Seu ministério mortal, o Salvador preparou-Se espiritualmente por meio do estudo diligente, da oração e do jejum. Ele foi “conduzido (…) pelo Espírito ao deserto, para estar com Deus” e jejuou “quarenta dias e quarenta noites” (Tradução de Joseph Smith de Mateus 4:1; Mateus 4:2). Ao fim de Seu jejum, o Salvador enfrentou uma série de tentações do adversário. O estudo prévio das escrituras ajudou Jesus a rebater cada tentação com versículos das escrituras (ver Mateus 4:3–10). A preparação espiritual permitiu-Lhe não só resistir às tentações com sucesso por toda a Sua vida, mas também ensinar o evangelho com poder ao longo de Seu ministério.

Para ensinar os jovens, é preciso mais preparação do que uma mera olhada rápida num manual momentos antes de entrar na sala de aula. O Senhor ordenou: “Não procures pregar minha palavra, mas primeiro procura obter minha palavra” (D&C 11:21). Preparamo-nos espiritualmente estudando em espírito de oração as escrituras e as palavras dos profetas vivos para aprender a doutrina verdadeira. Ao nos prepararmos dessa forma, o Espírito Santo confirma a verdade da doutrina e nos ajuda a recordar experiências que podemos relatar de quando vivemos a doutrina.

Ao ensinar às moças a importância da revelação pessoal, Estefani Melero, da Estaca Lima Peru Surco, foi inspirada a contar sua experiência de quando buscou um testemunho aos quatorze anos de idade. Ela testificou às jovens que, ao orar fervorosamente para saber se o evangelho era verdadeiro, uma voz pareceu sussurrar-lhe ao coração palavras que ela jamais esqueceu: “Você sabe que é verdade, Estefani. Sempre soube”.

Ao estudarmos e vivermos a doutrina que ensinamos, tornamo-nos mais do que professores — tornamo-nos testemunhas da verdade.

Perguntas a Ponderar: Que outras escrituras mostram como o Salvador Se preparou para ensinar? Como seu empenho na preparação para o ensino influenciou a eficácia de sua mensagem?

Ao interagir com um jovem príncipe, o Salvador mostrou que compreendia as necessidades daqueles a quem ensinava. O jovem príncipe começou com uma pergunta: “Que hei de fazer para herdar a vida eterna?” Depois de ouvir o Salvador ensinar a importância da obediência aos mandamentos, o jovem príncipe respondeu: “[Todos esses mandamentos] tenho observado desde a minha mocidade”. Por saber que o coração do príncipe ainda carecia de “uma coisa”, Jesus desafiou-o a vender tudo o que possuía, doar aos pobres e segui-Lo (ver Lucas 18:18–23). Se orarmos para receber revelações e tomarmos consciência dos interesses, das esperanças e dos desejos dos jovens, saberemos — à maneira do Salvador — como ensiná-los e desafiá-los a viver o evangelho de modo significativo para cada um deles.

O Presidente Boyd K. Packer, Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, declarou que nossos “jovens (…) estão sendo criados em território inimigo”.² Como pais e professores, precisamos compreender as dificuldades enfrentadas por eles. Kevin Toutai, um jovem professor da Escola Dominical na Estaca Columbine Colorado, declarou: “Os desafios que os jovens enfrentam não podem ser ensinados apenas com um manual. O que mais conta é a revelação pessoal que recebemos como professores para conseguir preparar nossos jovens para combater Satanás a cada dia. Sei por experiência própria que não basta aparecer no domingo com um manual debaixo do braço e dar aula”.

Ajudar os jovens a aprender e viver o evangelho envolve o esforço conjunto de pais, líderes, consultores e professores. Se buscarmos inspiração do Espírito Santo, poderemos ensinar com eficácia a doutrina que preparará os jovens para as tentações e os desafios com os quais se deparam.

Perguntas a Ponderar: De que forma o mundo hoje difere do mundo da época de sua juventude? Que desafios você vê os jovens enfrentarem? Que doutrinas do evangelho, quando compreendidas, os ajudarão a ter êxito ao se depararem com os desafios?

O Salvador ensinou Seus discípulos usando métodos que os incentivavam a descobrir a verdade e adquirir um testemunho pessoal. Ao ensinar os nefitas, Ele disse:

“Percebo que sois fracos, que não podeis compreender todas as palavras que o Pai me ordenou que vos dissesse nesta ocasião.

Portanto ide para vossas casas, meditai sobre as coisas que eu disse e pedi ao Pai, em meu nome, que as possais entender; e preparai a mente para amanhã e eu virei a vós outra vez” (3 Néfi 17:2–3).

O ensino à maneira de Cristo envolve mais do que a mera transmissão de informações. Envolve guiar os jovens para que compreendam a doutrina por si mesmos. Embora exista a tentação de darmos sermões sobre o evangelho aos jovens, teremos mais sucesso se os ajudarmos a encontrar respostas por si próprios, se permitirmos que adquiram um testemunho pessoal e se os ensinarmos a achar respostas quando tiverem outras dúvidas e perguntas. Conforme salientado pelo novo currículo dos jovens, Vinde a Mim: Recursos de Aprendizado para os Jovens, também podemos convidá-los a relatar suas experiências de como viveram o evangelho e a testificar aos colegas das coisas que sabem ser verdadeiras.

O Élder Kim B. Clark, Setenta de Área e presidente da BYU–Idaho, contou recentemente uma história sobre um quórum de diáconos cujo consultor estava conversando com eles sobre a oração. Inesperadamente, o presidente do quórum de diáconos levantou a mão e disse: “Gostaria de fazer uma pergunta ao quórum. Quantos de vocês estariam dispostos a comprometer-se a orar de manhã e à noite todos os dias desta semana?” Todos os membros do quórum levantaram a mão, exceto um rapaz que não estava confiante de poder cumprir o desafio. O consultor ficou observando os membros do quórum ensinarem e testificarem ao colega sobre a oração, ajudando-o a ganhar confiança para aceitar o desafio.

Perguntas a Ponderar: Quais são algumas maneiras pelas quais você já observou os professores incentivarem os alunos a assumir um papel ativo no aprendizado? Como você pode ajudar os jovens com quem trabalha a desenvolver hábitos de estudo do evangelho? Além de conversar, quais são outras maneiras de envolver os jovens no aprendizado do evangelho?

A conversão é um processo permanente que envolve tanto aprender quanto viver o evangelho todos os dias. Mais do que apenas conhecer o evangelho, a conversão “exige que façamos e nos tornemos algo”.³ Depois de ensinar Seus discípulos sobre a compaixão do bom samaritano, o Salvador desafiou-os: “Vai, e faze da mesma maneira” (Lucas 10:37). Incentivou-os a ser mais do que meros ouvintes da palavra e a agir com fé segundo Seus ensinamentos.

Precisamos incentivar os jovens a viver o evangelho de modo diligente, pois a conversão não costuma ocorrer durante um momento de ensino. O mais provável é que a conversão se opere quando os jovens entendem a doutrina verdadeira e estabelecem padrões de estudo do evangelho e retidão, conforme os estimulamos a fazer em Vinde a Mim.

Krista Warnick, presidente das Moças na Estaca Arapahoe Colorado, disse: “Os jovens de hoje são bombardeados por desafios dos quais eu nem sequer ouvira falar quando tinha a idade deles. Desenvolvi meu testemunho principalmente quando fui morar sozinha e consegui enfocar os princípios que eu aprendera nas aulas das Moças e pô-los em prática. Se dermos desafios e oportunidades aos jovens para que exerçam fé os ajudaremos a desenvolver o alicerce de seu testemunho quando ainda estiverem bem jovens”.

O desafio da conversão não é apenas aprender o evangelho, mas também mudar por causa do que aprendemos. Precisamos ajudar nossos jovens a compreender que sua “poderosa mudança” (Alma 5:14) de coração pode não ocorrer de imediato, mas virá gradualmente à medida que eles desenvolverem hábitos constantes de estudo, orarem sempre e guardarem os mandamentos. Ao fazerem essas coisas, eles vão perceber que seus desejos, suas atitudes e ações mudarão para refletir a vontade do Pai Celestial.

Perguntas a Ponderar: Que papel desempenhou em sua própria conversão seu empenho para aprender e viver o evangelho? Como você já foi fortalecido por seus pais, professores e líderes da Igreja?

Vinde a Mim representa somente uma parte do esforço para apoiar os jovens. Além da responsabilidade individual de cada jovem tornar-se mais plenamente convertido, “os pais são os principais responsáveis por ajudar seus filhos a conhecer o Pai Celestial e Seu Filho Jesus Cristo”.⁴ Nós que trabalhamos com os jovens conseguiremos apoiar os pais e seguir o exemplo do Salvador se nos prepararmos espiritualmente, enfocarmos as necessidades dos jovens, os convidarmos a descobrir as verdades do evangelho e lhes dermos oportunidades de exercer fé e se converter. Ao nos esforçamos para seguir o exemplo de Jesus Cristo, tornamo-nos melhores alunos e professores e ajudamos os futuros líderes de nossa comunidade e nossa Igreja a se tornarem aprendizes e professores eficazes.