Foi, espérance et relations
Le désir, la croyance et l’espérance devraient nous pousser à développer des relations conduisant au mariage.
« Tu avais vraiment fait une liste des avantages et des inconvénients ? » La question posée d’un ton stupéfait par mon fils adolescent faisait allusion à une liste qu’il avait trouvée dans un de mes journaux personnels. Ce n’était pas n’importe quel liste d’avantages et d’inconvénients ; c’était une liste que j’avais faite trente ans plus tôt, avant de demander sa mère en mariage. Je ne sais pas combien d’hommes font une liste comme la mienne, mais quand, étudiant de vingt-quatre ans, je réfléchissais au mariage, cela m’avait simplement semblé être la chose à faire.
Je ne me souviens pas que, ce jour-là, mon fils m’ait posé d’autres questions sur la période où je faisais la cour à ma future épouse ; il était trop obnubilé par la liste. Je peux encore le voir en train de crier à ses frères et sœurs : « Papa avait fait une liste sur maman ! Venez voir ! » Pourtant, quand j’y repense, je vois beaucoup de questions qu’il aurait pu me poser.
Est-ce que tu ne l’aimais pas ? Cette question aurait dû être la première. J’aurais répondu si ; c’était la raison pour laquelle j’avais fait la liste. Je l’aimais vraiment et je désirais plus que tout qu’elle soit heureuse. La liste servait plus à voir si je pouvais la rendre heureuse qu’à savoir si je l’aimais ou non.
Vous ne passiez pas de bons moments ensemble ? Là aussi, ma réponse aurait été si ; c’était la raison pour laquelle j’avais fait la liste. C’était une façon de voir si mon espoir qu’elle passerait toujours de bons moments avec moi se réaliserait.
Tu ne pensais pas que c’était la femme de ta vie ? C’est peut-être la question la plus intéressante de toutes. J’aurais répondu si ; je croyais qu’elle était « la femme de ma vie », mais je voulais être sûr que ce que je croyais allait m’inspirer à agir pour que tout marche entre nous.
Je ne crois pas qu’à l’époque, j’avais pleinement conscience de l’influence qu’avaient sur la façon dont je faisais la cour à ma future épouse les enseignements de mon président de mission au sujet de la foi et de ses composants : le désir, la croyance et l’espérance. Avec le recul qui donne une vision plus claire, je suis très reconnaissant envers le président Hawkins pour l’influence qu’il a eue sur moi. J’ai toujours gardé les notes que j’avais prises à vingt ans, quand j’étais missionnaire, lorsque mon jeune président de mission ouvrait les Écritures et expliquait les éléments de la foi qui allaient faire partie des décisions les plus importantes de ma vie.
Enseignements d’Alma sur la foi
Parmi les choses que le président Hawkins disait concernant la foi, il y avait les enseignements d’Alma aux Zoramites pauvres. Alma montre la nécessité d’avoir un tout petit peu de foi, ce qu’il appelle le désir (voir Alma 32:27). Le désir que quelque chose arrive nous influence de façon puissante pour faire ce qui est nécessaire pour augmenter notre foi.
Un deuxième élément de la foi est ce qui, selon Alma, découle du désir : la croyance. Il enseigne aux Zoramites de laisser leur désir agir en eux jusqu’à ce qu’ils croient de manière à pouvoir faire place à ses paroles dans leur cœur (voir verset 27). Ce mélange de désir et de croyance commence à s’accroître dans notre cœur et nous reconnaissons que c’est quelque chose de bien. Il commence à épanouir notre âme et à éclairer notre intelligence. Il commence à être délicieux. (Voir verset 28.)
L’espérance, est un autre élément important de la foi. Alma dit aux Zoramites humbles que la foi n’est pas une connaissance parfaite des choses. C’est une espérance « des choses qui ne sont pas vues, qui sont vraies » (Alma 32:21 ; italiques ajoutés). Mormon enseigne aussi que l’espérance est un élément indispensable de la foi, quand il dit à Moroni : « Comment pouvez-vous parvenir à la foi si vous n’avez pas l’espérance ? » (Moroni 7:40). L’espérance peut être décrite comme étant la capacité de voir quelque chose de meilleur dans l’avenir1. Ma liste était ma façon de regarder vers l’avenir avec l’œil de la foi et, comme Abraham, de décider « qu’il y avait davantage de bonheur [et] de paix » (Abraham 1:2) pour moi d’être marié avec ma femme.
Avec l’élément désir de la foi, j’avais besoin de croyance et d’espérance pour que ma foi soit totale et je devais passer à l’action en demandant à Rosalie de m’épouser. La liste – ma manifestation de désir, de croyance et d’espérance – était importante pour me donner le courage de faire ce qui était nécessaire pour que ma foi soit complète. Jacques enseigne que la foi sans les œuvres est morte (voir Jacques 2:17). Aucun désir, aucune croyance, aucune espérance ne m’aurait aidé à trouver un bonheur plus grand et une paix plus grande que ceux que j’ai trouvés dans le mariage, si ces éléments ne m’avaient pas conduit à poser la question fondamentale. (Malheureusement, la première fois que j’ai demandé Rosalie en mariage, sa réponse a été négative, mais c’est une autre histoire. Dans de telles circonstances, quand les choses ne se passent pas selon notre plan ou au moment que nous avons choisi, la foi joue à nouveau un rôle essentiel dans notre vie.) Il nous a fallu, à tous deux, de la persévérance et de la patience et, plus tard, nous nous sommes mariés par un jour neigeux de décembre 1982.
La foi est importante dans tout ce que nous faisons, notamment pendant les sorties en couple et la période de fréquentation. Le désir, la croyance et l’espérance que davantage de bonheur et de paix nous attendent vraiment devraient nous pousser à l’action pour créer des relations qui conduisent au mariage. Avez-vous le désir de suivre le plan du bonheur ? Croyez-vous que le fait de suivre ce plan vous conduira à davantage de bonheur et de paix ? (Croyez-moi quand je vous dis que le fait de suivre le plan et de se marier au temple conduit à davantage de bonheur et de paix.) Espérez-vous un mariage heureux ? Votre espérance vous permet-elle de vous voir, à l’avenir, dans un endroit meilleur ? Si votre réponse à ces questions est oui, alors vous devez compléter votre foi en passant à l’action. Demandez à quelqu’un de sortir avec vous ! Acceptez de sortir avec quelqu’un ! Mettez-vous en situation de rencontrer d’autres jeunes adultes partageant les mêmes vues que vous. En résumé, suivez un chemin qui vous conduira à davantage de bonheur et de paix.
L’exemple de foi de Joseph Smith
Considérons l’exemple de Joseph Smith comme un exemple de foi et de démonstration du désir, de la croyance et de l’espérance.
Joseph voulait trouver la véritable Église de Jésus-Christ. Son désir était si fort qu’il l’a conduit aux Écritures dans lesquelles il a lu : « Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu » (Jacques 1:5). Il a réfléchi à cette Écriture. Il désirait avoir de la sagesse et il croyait qu’il la recevrait s’il la demandait à Dieu. Il a fait la seule chose logique : il a prié et a demandé à Dieu. Maintenant, pensez-y un instant. Joseph avait le désir de connaître la vérité. Il croyait aux paroles de Jacques. Il espérait une réponse. Mais s’il s’était arrêté là, nous ne serions pas ici aujourd’hui. Pour exercer sa foi, il devait entrer dans le bosquet et prier. Je crois que, quand il est entré dans le bosquet pour prier, Joseph s’attendait à en sortir avec une réponse. Il ne s’attendait peut-être pas à voir notre Père céleste et Jésus-Christ, mais il s’attendait à une réponse. Quel magnifique exemple de foi ! Il avait le désir, il croyait, il espérait et il a agi.
La foi d’un garçon de quatorze ans a changé le monde. Grâce à la prière de Joseph dans le bosquet sacré, les cieux se sont ouverts et Dieu a parlé de nouveau à ses enfants par l’intermédiaire d’un prophète.
Une occasion de montrer votre foi
Le Seigneur continue de parler aujourd’hui par l’intermédiaire d’un prophète. Il y a un peu plus d’un an et demi, le président Monson a dit :
« Il y a un moment où il faut penser sérieusement au mariage et rechercher un conjoint avec qui vous avez envie de passer l’éternité. Si vous choisissez judicieusement, et si vous êtes bien décidés à ce que votre mariage réussisse, il n’y a rien dans la vie qui vous apportera un plus grand bonheur.
« Quand vous vous marierez… il faudra vouloir le faire dans la maison du Seigneur. Pour vous qui détenez la prêtrise, il ne doit pas y avoir d’autre option. Soyez prudents, de crainte de ne plus remplir les conditions pour vous marier ainsi. Pendant la période des fréquentations, vous pouvez rester dans les limites convenables et passer tout de même de formidables moments2. »
Votre désir, votre croyance et votre espérance ne se manifesteront peut-être pas sous la forme d’une liste, comme cela a été le cas pour moi, mais quelle que soit la façon dont vous faites preuve de ces qualités, elles vous aideront à renforcer votre foi en suivant le prophète du Seigneur pour rechercher un conjoint avec qui vous trouverez un plus grand bonheur. Votre désir, votre confiance et votre espérance vous aideront aussi à choisir avec sagesse.
Les bénédictions que l’on reçoit quand on choisit et entretient le mariage éternel nous amèneront à goûter les fruits de l’Évangile qu’Alma décrit comme étant « extrêmement précieux… doux par-dessus tout ce qui est doux, et… pur[s] par-dessus tout ce qui est pur. » Il ajoute : « Vous vous ferez un festin de [ces fruits] jusqu’à ce que vous soyez rassasiés, de sorte que vous n’aurez ni faim, ni soif » (Alma 32:42). Au lieu de craindre l’avenir, exercez la foi qui vous permettra de prétendre aux promesses du Seigneur.
Illustration photographique Ann Higgins
Illustration photographique Craig Dimond et Justin John Soderquist