Sois tranquille !

Un jour, il y a quelques années, après avoir réglé des affaires au bureau, je me suis senti fortement poussé à rendre visite à une veuve âgée, une patiente d’une maison de retraite de Salt Lake City. J’y suis allé tout de suite.

Quand je suis entré dans sa chambre, je l’ai trouvée vide. J’ai demandé à une surveillante où elle était et elle m’a envoyé dans un salon. J’y ai trouvé cette veuve qui parlait avec sa sœur et une amie. Nous avons passé ensemble un moment agréable à bavarder.

Pendant que nous parlions, un homme s’est présenté à la porte de la pièce pour prendre une canette d’eau minérale au distributeur. Il m’a lancé un coup d’œil et a dit : « Mais vous êtes Tom Monson ! »

– Oui, ai-je répondu. – Et vous, vous avez l’air d’être de la famille Hemingway. »

Il a reconnu qu’il était Stephen Hemingway, fils d’Alfred Eugene Hemingway, qui avait été mon conseiller quand j’étais évêque et que j’appelais Gene. Stephen m’a dit que son père était là, dans le même bâtiment et qu’il était à l’article de la mort. Gene avait prononcé mon nom et la famille avait cherché à prendre contact avec moi, mais n’avait pas pu trouver mon numéro de téléphone.

J’ai pris immédiatement congé des dames et suis allé, avec Stephen, dans la chambre de mon ancien conseiller, où se trouvaient également rassemblés une autre partie de ses enfants, sa femme étant décédée quelques années auparavant. Les membres de la famille ont considéré ma rencontre avec Stephen dans le salon comme une réponse donnée par notre Père céleste à leur grand désir de me voir rencontrer leur père avant sa mort. J’avais, moi aussi, ce sentiment, car si Stephen n’était pas entré dans la pièce où je me trouvais exactement au moment où il l’avait fait, je n’aurais même pas su que Gene se trouvait dans ce bâtiment.

Nous lui avons donné une bénédiction. Un esprit de paix régnait. Nous avons passé ensemble quelques moments très agréables, après quoi je suis parti.

Le lendemain matin, un coup de téléphone m’apprenait que Gene Hemingway était décédé vingt minutes exactement après avoir reçu la bénédiction que son fils et moi lui avions donnée.

J’ai fait en silence une prière de remerciement à mon Père céleste pour son influence directrice, qui m’avait incité à me rendre à la maison de retraite et m’avait ainsi conduit auprès de mon cher ami, Alfred Eugene Hemingway.

Je me plais à penser que, ce soir-là, tandis que nous savourions la douce présence de l’Esprit, priions humblement et prononcions une bénédiction de la prêtrise, les pensées de Gene Hemingway faisaient écho aux paroles du cantique « Maître, la tempête lance » :

J’aime toujours ce cantique et je vous témoigne de la consolation qu’il apporte :

Au milieu des larmes et des épreuves, au milieu des craintes et des chagrins, au milieu de la tristesse et de la solitude lors de la perte d’êtres chers, il y a l’assurance que la vie est éternelle. Notre Seigneur et Sauveur est le témoin vivant qu’il en est ainsi². Ses paroles rapportées dans l’Écriture sainte sont suffisantes : « Arrêtez, et sachez que je suis Dieu » (Psaumes 46:10). Je témoigne de cette vérité.