Aider les enfants à se préparer au baptême

Lori, mère de quatre enfants explique : « L’année du septième anniversaire de chaque enfant est une période à fêter. » Son mari et elle parlent du baptême à leurs enfants depuis leur naissance. Mais dès le moment où chaque enfant atteint l’âge de sept ans, la famille commence une préparation plus spécifique. Une fois par mois, la leçon de la soirée familiale porte sur différents aspects du baptême, par exemple les alliances et l’exemple de Jésus.

Lori raconte que les leçons qu’ils font pendant le mois du huitième anniversaire des enfants sont vraiment particulières. Elle montre aux enfants les vêtements qu’ils portaient lorsqu’ils ont reçu un nom et une bénédiction et leur parle du jour où cette ordonnance a été accomplie.

Lori souligne : « C’est le moment idéal pour se concentrer sur les bénédictions des alliances du temple. Nous nous faisons un point d’honneur d’enseigner à nos enfants que le choix du baptême est la première étape pour se préparer aux bénédictions du temple. »

Monica, mère de quatre enfants, recommande d’impliquer les enfants plus âgés, chaque fois que c’est possible, pour qu’ils aident leurs frères et sœurs plus jeunes à se préparer. Elle explique : « Cela les marque lorsqu’ils entendent leur sœur ou leur frère adolescent témoigner et parler de son expérience. » Lori ajoute qu’ils demandent parfois aux enfants qui se préparent au baptême d’enseigner ce qu’ils ont appris à leurs frères et sœurs cadets.

Lorsque sa fille a eu huit ans, Daniel savait qu’elle voudrait faire partager sa journée de baptême à ses amis qui ne sont pas membres de l’Église. La famille a donc décidé d’inviter au baptême d’Allison des amis de l’école et du voisinage. Elle leur a demandé d’apporter au baptême certains de leurs versets préférés de la Bible. Après le baptême, Allison a souligné ces versets dans son nouveau livre d’Écritures et a noté le nom de ses amis dans la marge.

Daniel raconte : « Bien sûr, nous, les membres de sa famille, nous avons été très présents ce jour-là. Mais nous l’avons aussi laissée ensuite avec ses amis pendant un moment pour qu’elle leur parle de ce qu’elle ressentait. C’était vraiment touchant de voir notre enfant montrer l’exemple. »

Kimberly, qui a des enfants approchant de l’âge du baptême, se souvient d’être entrée dans le bureau de l’évêque pour son entretien de baptême lorsqu’elle avait huit ans : « J’avais tellement le trac ! »

Elle fait maintenant son possible pour que ses enfants ne soient pas paniqués. Son mari et elle parlent à leurs enfants des entretiens avec l’évêque et leur posent des questions sur le baptême dans un cadre semblable à celui d’un entretien. Ces discussions font plus que familiariser les enfants avec les entretiens, elles les aident aussi à réfléchir profondément à ce que l’alliance du baptême signifie pour eux.

Ces parents s’empressent de faire remarquer qu’ils n’ont rien fait d’excessif pour préparer leurs enfants au baptême et à la confirmation, mais un grand nombre d’entre eux ont qualifié d’ « approfondies » et « régulières » les leçons qu’ils ont enseignées au fil des ans. Kimberly ajoute : « Nous nous sommes assurés que nos enfants comprenaient qu’il s’agissait d’une étape importante de leur vie et que c’était une affaire sérieuse. Nous avons toujours veillé à ce que ce soit nous qui les préparions ; nous ne nous sommes pas contentés d’espérer que leurs instructeurs de la Primaire le feraient. »

Quelle merveilleuse occasion nous avons eue d’aider les enfants que nous aimons à se préparer au baptême et à la confirmation ! Si nous le faisons en nous aidant de la prière, le Seigneur sera avec nous pour faire de cette première alliance le fondement sûr de la progression spirituelle à venir.