La misión y el ministerio de Jesucristo

Su misión era llevar a cabo la Expiación; misión que era exclusiva de Él. Nacido de una madre mortal y de un Padre inmortal, Él era el único que podía poner Su vida voluntariamente y volverla a tomar (véase Juan 10:14–18). Las consecuencias gloriosas de Su expiación fueron infinitas y eternas; Él quitó el aguijón de la muerte e hizo que el dolor del sepulcro fuera temporario (véase 1 Corintios 15:54–55). Se sabía desde antes de la Creación y de la Caída que era Su responsabilidad llevar a cabo la Expiación; Expiación que no sólo haría posible la resurrección y la inmortalidad para toda la humanidad, sino que también nos permitiría ser perdonados de nuestros pecados, bajo ciertas condiciones que Él establecería. Por consiguiente, Su expiación estableció la vía mediante la cual podíamos unirnos a Él y a nuestra familia por la eternidad, lo cual consideramos que es la vida eterna, el mayor don que Dios ha dado al hombre (véase D. y C. 14:7).

Ninguna otra persona podía llevar a cabo la Expiación; nadie, por más riqueza y poder que tuviera, podría salvar una sola alma, ni siquiera la suya (véase Mateo 19:24–26). Y a ninguna otra persona se le requerirá ni permitirá derramar sangre por la salvación eterna de otro ser humano. Jesús lo hizo “una vez y para siempre” (Hebreos 10:10).

Aun cuando la Expiación se llevó a cabo en la época del Nuevo Testamento, hubo muchos acontecimientos de la época del Antiguo Testamento que predijeron su importancia. A Adán y a Eva se les mandó ofrecer sacrificios, como “semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre” (Moisés 5:7). ¿De qué manera? Por medio del derramamiento de sangre. Mediante su propia experiencia, confirmaron el pasaje de Escrituras que dice que “la vida de la carne en la sangre está” (Levítico 17:11).

Los médicos saben que cuando la sangre deja de fluir en un órgano, se presentan problemas. Si la corriente sanguínea se interrumpe en una pierna, se puede producir gangrena; si deja de fluir al cerebro, el resultado puede ser un derrame cerebral; si la sangre no fluye normalmente a través de una arteria coronaria, es posible que cause un ataque al corazón; y si una hemorragia no se detiene, sobreviene la muerte.

Adán, Eva y generaciones después, sabían que cuando derramaban la sangre de un animal, la vida de éste llegaría a su fin. Para el rito del sacrificio que ofrecían, no podían usar cualquier animal; tenía que ser de las primicias del rebaño y sin defecto (véase, por ejemplo, Éxodo 12:5). Estos requisitos también eran simbólicos del sacrificio final del inmaculado Cordero de Dios.

A Adán y a Eva se les dio un mandamiento: “Por consiguiente, harás todo cuanto hicieres en el nombre del Hijo, y te arrepentirás e invocarás a Dios en el nombre del Hijo para siempre jamás” (Moisés 5:8). Desde ese día hasta el meridiano de los tiempos, el sacrificio de animales continuó siendo un símbolo y una indicación de la futura expiación del Hijo de Dios.

Una vez consumada la Expiación, aquel grandioso y último sacrificio cumplió con la ley de Moisés (véase Alma 34:13–14) y puso fin a la práctica de sacrificar animales, la cual había enseñado que “la vida de la carne en la sangre [estaba]” (Levítico 17:11). Jesús explicó la forma en que la Expiación incorporó los elementos de los sacrificios antiguos y que se conmemoran simbólicamente con la Santa Cena. Aquí nuevamente notarán las referencias a la vida, la carne y la sangre:

“Y Jesús les dijo: De cierto, de cierto os digo: Si no coméis la carne del Hijo del Hombre ni bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros.

“El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo le resucitaré en el día postrero” (Juan 6:53–54).

Gracias a la expiación de Jesucristo, todo el género humano —sí, cuantos quieran— será redimido. No fue en la cruz que el Salvador comenzó a derramar Su sangre por toda la humanidad, sino en el Jardín de Getsemaní; allí tomó sobre Sí el peso de los pecados de todos los que vivieran en la tierra. Bajo esa abrumadora carga, Él sangró por cada poro (véase D. y C. 19:18). La agonía de la Expiación se consumó en la cruz del Calvario.

El profeta José Smith resumió la importancia de la Expiación con estas palabras: “Los principios fundamentales de nuestra religión son el testimonio de los apóstoles y de los profetas concernientes a Jesucristo: que murió, fue sepultado, se levantó al tercer día y ascendió a los cielos; y todas las otras cosas que pertenecen a nuestra religión son únicamente apéndices de eso”¹.

Con esa autoridad y con profunda gratitud, también yo enseño y testifico de Él.

El segundo objetivo trascendental del Señor en la mortalidad era servirnos de ejemplo. Su vida ejemplar constituyó Su ministerio en la tierra. Ese ministerio incluyó Sus enseñanzas, parábolas y sermones; abarcó Sus milagros, Su amorosa bondad y Su longanimidad para con los hijos de los hombres (véase 1 Nefi 19:9). Comprendió también la forma compasiva en que empleó la autoridad del sacerdocio y Su justa indignación al condenar el pecado (véase Romanos 8:3) y al volcar las mesas de los cambistas (véase Mateo 21:12). Asimismo, incluyó Sus padecimientos: Su propio pueblo se burló de Él, lo azotó y lo repudió (véase Mosíah 15:5); y hasta incluso uno de Sus discípulos lo entregó y otro lo negó (véase Juan 18:2–3, 25–27).

Aun cuando las obras que llevó a cabo durante Su ministerio fueron maravillosas, no fueron ni son exclusivas de Él. No hay límite a la cantidad de personas que pueden seguir el ejemplo de Jesús. Sus profetas y apóstoles, y otros de Sus siervos autorizados, han realizado actos similares; y muchas personas han sufrido persecución por causa de Su nombre (véase Mateo 5:10; 3 Nefi 12:10). En nuestra propia época, ustedes conocen a personas que se han esforzado al máximo por emular el ejemplo del Señor, incluso a costa de un terrible precio.

Así es como debe ser; eso es lo que Él espera de nosotros. El Señor nos pidió que siguiéramos Su ejemplo, y Sus exhortaciones son bien claras:

• “¿Qué clase de hombres habéis de ser?… aun como yo soy” (3 Nefi 27:27; véase también 3 Nefi 12:48).

• “Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres” (Mateo 4:19).

• “Porque ejemplo os he dado, para que así como yo os he hecho, vosotros también hagáis” (Juan 13:15; véase también Juan 14:6).

Éstos y otros pasajes de Escritura similares no se escribieron como sugerencias, ¡son mandatos divinos! ¡Debemos seguir Su ejemplo!

A fin de promover nuestro deseo de seguirlo, tal vez sea bueno que consideremos cinco aspectos de Su vida que podemos emular.

Podemos aplicar estos cinco aspectos de Su ministerio a nuestra propia vida. Sin duda, la mejor evidencia de que adoramos a Jesús es emularlo.

Al empezar a comprender quién es Jesús y lo que Él ha hecho por nosotros, llegamos a entender, hasta cierto punto, la lógica del primer y gran mandamiento: “Amarás… al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas” (Marcos 12:30). En otras palabras, todo lo que pensemos, hagamos y digamos debe ser una manifestación de nuestro gran amor por Él y por Su Padre.

Háganse esta pregunta: “¿Hay alguien a quien yo ame más que al Señor?”. Luego, comparen su respuesta con estas normas que Él estableció:

• “El que ama al padre o a la madre más que a mí, no es digno de mí…”

• “…y el que ama al hijo o a la hija más que a mí, no es digno de mí” (Mateo 10:37).

El amor por la familia y los amigos, aun cuando sea muy grande, es mucho más profundo si se afianza en el amor de Jesucristo. Gracias a Él, el amor de los padres por sus hijos tiene mucho más significado aquí y en el más allá; toda relación de amor se eleva por medio de Él. El amor de nuestro Padre Celestial y de Jesucristo nos brinda la iluminación, la inspiración y la motivación para amar a los demás de una manera más noble.

Las ordenanzas ofrecen un centro de enfoque para el servicio que tiene valor eterno. Los padres deben considerar cuál es la siguiente ordenanza que le hace falta a cada uno de sus hijos; y los maestros orientadores deben pensar en cuál es la siguiente ordenanza apropiada que cada una de las familias a las que prestan servicio necesita.

El ejemplo del Salvador sobre la oración nos recuerda que la oración personal, la oración familiar y las que se ofrecen al tratar de cumplir nuestras asignaciones en la Iglesia deben formar parte de nuestra vida. El conocer y hacer la voluntad del Padre brinda gran fortaleza espiritual y confianza (véase D. y C. 121:45). Queremos estar del lado del Señor.

El conocimiento “de las cosas como realmente son, y de las cosas como realmente serán” (Jacob 4:13) nos permite actuar basándonos en principios y doctrina verdaderos. Ese conocimiento elevará el nivel de nuestra conducta. Los actos que de otro modo serían inducidos por los apetitos y la emoción serán reemplazados con acciones motivadas por la razón y la rectitud.

La determinación de perseverar hasta el fin significa que no pediremos ser relevados de un llamamiento en la Iglesia; significa que perseveraremos en nuestro esfuerzo por lograr una meta digna; significa que nunca nos daremos por vencidos con un ser querido que se haya desviado; y significa que siempre valoraremos nuestras relaciones familiares eternas, aun a lo largo de los días penosos de enfermedad, discapacidad o muerte.

Con todo mi corazón, ruego que la influencia transformadora del Señor logre un profundo cambio en ustedes; Su misión y Su ministerio pueden bendecir a cada uno de nosotros ahora y para siempre.