Élder Eldred G. Smith Falece aos 106 anos

O Élder Eldred G. Smith, que serviu como Patriarca da Igreja de 1947 a 1979, faleceu em 4 de abril de 2013, em sua casa. Estava com 106 anos de paraID=ade.

Considerado o homem mais paraID=oso de Utah, o Élder Smith viveu mais do que qualquer outra Autoridade Geral antes dele.

O Presidente da Igreja, Thomas S. Monson, visitou o Élder Smith em seu último aniversário, em 9 de janeiro de 2013. “Eldred Smith é meu bom amigo”, disse o Presidente Monson. “Viajamos muitos quilômetros juntos. Eu amo e respeito esse homem.”

Eldred G. Smith foi chamado como Patriarca da Igreja em 10 de abril de 1947, pelo então presidente da Igreja George Albert Smith, e foi a última pessoa a ocupar o cargo. Ele recebeu a condição de emérito em 1979. O ofício teve origem em 1833 com o chamado de Joseph Smith Sr., pai do Profeta Joseph Smith. O Élder Smith é trineto de Hyrum, irmão do Profeta.

Durante seu serviço como Patriarca da Igreja, o Élder Smith viajou para muitas áreas do mundo e deu muitas bênçãos patriarcais em áreas em que não havia patriarca. Em 1966, viajou com o então Élder Monson para a Austrália e Samoa para dar bênçãos patriarcais aos membros de lá. Foi a primeira vez que um patriarca presidente visitou Samoa. Hoje, a maioria das estacas têm um patriarca que reside dentro de seus limites geográficos.

O Presidente Monson e o Élder M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, falaram no funeral do Élder Smith. O Presidente Monson leu para a família uma carta de condolências da Primeira Presidência e, em seguida, acrescentou: “Temporariamente, perdi um bom amigo”.

O Élder Ballard, que também é trineto de Hyrum Smith, falou das contribuições feitas pelo Élder Smith para manter viva a história de sua família. “Nós o celebramos como Patriarca da Igreja e patriarca de nossa família”, disse ele. Ele acrescentou que sabia que o Élder Smith sentia que sua maior realização foi sua família.

Eldred Smith se casou com Jeanne Audrey Ness, em 1932, e eles tiveram cinco filhos. Após a morte dela, em junho de 1977, ele se casou com Hortense Child; ela estava servindo na época como conselheira na presidência geral das Moças. Ela faleceu em maio de 2012.

O Élder Smith deixa dois filhos e duas filhas (outra filha é falecida), 22 netos (os outros dois são falecidos), 63 bisnetos e 22 trinetos.

Gerry Avant contribuiu para este artigo.