Anziano S. Gifford Nielsen
Membro dei Settanta
L’anziano Stanley Gifford Nielsen è appassionato di atletica, ma lo sport non è la cosa più importante della sua vita. Crede che l’equilibrio sia fondamentale e che il Vangelo sia alla base della felicità, qui e nell’eternità.
Nato nell’ottobre del 1954 da Harry e Lois Nielsen, ha vissuto a Provo, nello Utah, USA, fino alla laurea. I suoi genitori gli hanno trasmesso un sistema di valori incentrato sul Vangelo che ha guidato la sua vita.
Avendo subito un devastante infortunio che ha posto fine alla sua carriera di giocatore di football universitario, l’anziano Nielsen ha detto di aver imparato che un infortunio non può togliere le cose più importanti della vita.
Dopo essersi ripreso con successo, giocò come quarterback nella National football League, ma la sua carriera si interruppe dopo tre anni. Venne messo in ridicolo in pubblico. Era un periodo di auto-riflessione e di scoperta di ciò in cui credeva veramente. “Imparai che il Salvatore non ci lascia mai, per nessun motivo”, ha detto l’anziano Nielsen, che ora vive a Sugar Land, in Texas.
Se c’è un versetto in base al quale ha cercato di plasmare la sua vita, quello è Matteo 5:14–16: “Voi siete la luce del mondo; … Così risplenda la vostra luce nel cospetto degli uomini, affinché veggano le vostre buone opere e glorifichino il Padre vostro che è ne’ cieli”.
“Il Signore ci apre le braccia”, ha affermato l”anziano Nielsen, “Noi lo amiamo vivendo il Vangelo”.
Fu all’università che incontrò Wendy Olson. Si sposarono nel Tempio di Provo, nello Utah, il 23 aprile 1975. Possiede una laurea in comunicazione conseguita presso la Brigham Young University. Prima di essere chiamato a servire a tempo pieno nella Chiesa, è stato quarterback degli Houston Oilers e direttore per lo sport della televisione KHOU.
Padre di sei figli, l’anziano Nielsen ha servito come insegnante del seminario, presidente dei Giovani Uomini, presidente del quorum degli anziani, vescovo e presidente di palo. Quando è stato chiamato nel Primo Quorum dei Settanta stava servendo come Settanta di area.