Elder M. Russell Ballard vom Kollegium der Zwölf Apostel traf vor kurzem mit Reverend Harvey Clemons Jr., dem Pastor der Baptistengemeinde Pleasant Hill, sowie weiteren kirchlichen und politischen Entscheidungsträgern in Texas zusammen. Bei dem Treffen wurde die Frage erörtert, wie man angesichts der schwierigen wirtschaftlichen und sozialen Lage Familien und Gemeinwesen unterstützen könne.

Das Treffen war die Folge eines Hilfseinsatzes der Missionare der Texas-Mission Houston Nord bei einem umfangreichen Dienstprojekt zur Wiederbelebung eines Stadtteils, das Reverend Clemons ins Leben gerufen hatte. Dabei wurde ein Park angelegt, und etliche alte Gebäude wurden renoviert.

Elder Ballard und Reverend Clemons sprachen über den beiderseitigen Wunsch, zwischen der Kirche und der Baptistengemeinde Pleasant Hill Brücken zu schlagen und dem Gemeinwesen dadurch zu nutzen, dass etwas für die Familien getan wird. Bald stellte sich heraus, dass die beiden Seelsorger vor allem eines verbindet: ihr Wunsch, dem Heiland nachzufolgen und die Bedürftigen zu lieben und zu unterstützen.

Am 29. Januar wurde bekanntgegeben, dass die Oberschule Benemérito de las Américas in Mexiko-Stadt, die sich im Besitz der Kirche befindet, zur Missionarsschule umgebaut wird.

Elder Russell M. Nelson und Elder Jeffrey R. Holland, beide vom Kollegium der Zwölf Apostel, führten den Vorsitz und hielten Reden bei der Veranstaltung am 29. Januar auf dem Campus von Benemérito, anlässlich derer die Pläne für die neue Missionarsschule vorgestellt wurden. Die Umgestaltung wird im Juni 2013 – nach Beendigung des laufenden Schuljahres – vorgenommen. Mehr als 40 Jahre lang wurde Benemérito de las Américas als kircheneigenes Internat genutzt – Schlafräume und sonstige Einrichtungen sind also bereits vorhanden.

In der neuen Missionarsschule werden junge Missionare und Missionarinnen sowie ältere Ehepaare auf ihren Dienst in Mexiko, aber auch in weiteren Ländern Nord-, Mittel- und Südamerikas vorbereitet. Auch Missionare aus den USA, die in eine spanischsprachige Mission in ihrem Heimatland berufen werden, können bei Bedarf in Mexiko-Stadt unterwiesen werden. Aber auch die Missionarsschule in Provo in Utah bietet weiterhin Unterricht in spanischer Sprache an.

In der jüngsten Ausgabe von Billboard, der großen amerikanischen Fachzeitschrift für Musik und Musikwirtschaft, finden sich die Jahres-Charts für 2012. In der Kategorie „Album traditioneller klassischer Interpreten“ rangiert der Tabernakelchor – gemeinsam mit dem Orchester auf dem Tempelplatz – auf Platz 1.

Insgesamt sind Chor und Orchester in fünf Jahres-Charts vertreten und belegen zwei Plätze in einer Album-Kategorie. In der Kategorie „Album traditioneller klassischer Interpreten“ nimmt der Tabernakelchor Platz 3 und Platz 9 ein (einmal für das Album Glory! Music of Rejoicing und einmal für This Is the Christ); außerdem belegt er Platz 4 in der Kategorie „Album traditioneller klassischer Imprints“, Platz 5 in der Kategorie „Album traditioneller klassischer Labels“ und Platz 12 in der Kategorie „Album klassischer Crossovers“ (für das Album Glad Christmas Tidings mit David Archuleta).

Neben diesen Erfolgen in der Plattenindustrie konnte der Tabernakelchor am 17. Januar auch verbuchen, dass die Millionengrenze bei den Zugriffen auf seinem neuen Kanal bei YouTube überschritten wurde, der nicht einmal drei Monate zuvor, nämlich am 30. Oktober 2012, eingerichtet worden war. Schätzungen zufolge sind bis Jahresende 2012 auf dem Kanal bereits 3,23 Millionen Minuten angeschaut worden. Sie finden den Kanal des Tabernakelchors auf www.YouTube.com/user/MormonTabChoir.