Hâter l’œuvre du salut
En invitant les gens, en les aimant et en les servant, nous devenons de vrais disciples de Jésus-Christ et nous contribuons à hâter l’œuvre du salut.
Bien que l’on soit enthousiaste à l’idée que des missionnaires à plein temps œuvrent sur Internet et fassent visiter les lieux de culte, ces changements ne sont qu’une infime partie de l’ensemble de l’œuvre du salut. Ce qui est encore bien plus important, c’est la façon dont nous, membres de l’Église, nous impliquons pour hâter l’œuvre du salut dans son ensemble. On ne nous demande pas de nous engager dans un nouveau programme. On nous incite simplement à être de vrais disciples de Jésus-Christ. Notre rôle consiste à nous immerger dans l’amour et le service envers les personnes qui nous entourent : en réconfortant un collègue dans le besoin, en invitant nos amis à assister à un baptême, en aidant un voisin âgé à entretenir son jardin, en invitant un membre non pratiquant à manger chez nous ou en aidant une voisine à entreprendre son histoire familiale. Ce sont toutes des façons naturelles et joyeuses d’inviter à faire partie de notre vie des membres non pratiquants et des personnes d’autres religions afin qu’ils puissent goûter à la lumière de l’Évangile. Les faire participer aux moments heureux et sacrés de notre vie peut en fait être la façon la plus efficace dont chacun de nous peut travailler dans la vigne de Jésus-Christ au salut de l’âme des hommes et des femmes (voir D&A 138:56).
Qu’est-ce que l’œuvre du salut ?
L’œuvre de salut de notre Père céleste consiste à « réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme » (Moïse 1:39). Cette œuvre importante comprend l’œuvre missionnaire par les membres, le maintien des convertis dans l’Église, la remotivation des non-pratiquants, l’œuvre du temple et de l’histoire familiale ainsi que l’enseignement de l’Évangile1. Trop souvent, nous pensons que ces aspects de l’Évangile ne sont pas liés. Toutefois, le 23 juin 2013, dans L’œuvre du salut : Formation mondiale des dirigeants, Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres, a enseigné : « L’œuvre est indivisible. Ces efforts ne sont pas séparés, ils font tous partie de l’œuvre du salut2. »
L’expression « hâter l’œuvre du salut », nom du site Internet accompagnant l’émission (hasteningthework.lds.org), fait référence à la promesse du Seigneur : « Voici, je hâterai mon œuvre en son temps » (D&A 88:73).
Les ordonnances essentielles de la prêtrise (le baptême, la confirmation, l’ordination à la prêtrise pour les hommes et les ordonnances du temple) sont des jalons importants le long du chemin qui nous ramène auprès de notre Père céleste. En participant à l’œuvre du salut, nous suivons et incitons d’autres personnes à suivre ce chemin d’alliances.
Les membres et les missionnaires œuvrent ensemble sous la direction des frères qui détiennent les clefs de la prêtrise
Le moment est venu de nous recentrer sur le principe fondamental selon lequel être membre de l’Église du Seigneur signifie être pleinement engagé dans son œuvre de salut. Les présidents de pieu et les évêques détiennent les clefs de l’œuvre missionnaire dans leur unité de l’Église3 et ils aident les membres à faire ce que les vrais disciples du Christ font, c’est-à-dire faire part de la lumière de l’Évangile. Les présidents de mission détiennent les clefs de la prêtrise qui leur permettent de diriger l’œuvre des missionnaires qu’ils guident4. Les missionnaires à plein temps sont formés pour instruire les personnes qui ont été préparées à recevoir l’Évangile. Ils aident les membres à accomplir l’œuvre missionnaire par les membres, et non l’inverse. Les missionnaires à plein temps et les membres missionnaires font ainsi équipe pour apporter l’Évangile aux personnes que le Seigneur a préparées à le recevoir.
Pendant l’émission, le président Monson a dit : « Le moment est venu pour les membres et les missionnaires de s’unir afin d’œuvrer ensemble et de travailler dans la vigne du Seigneur pour lui amener des âmes. Il a préparé les moyens nécessaires pour nous permettre de proclamer l’Évangile de nombreuses manières et il nous aidera dans nos efforts si nous agissons avec foi pour accomplir son œuvre5 . »
Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres, a parlé de l’importance de l’amour. Il a dit : « Nous œuvrons ensemble dans la foi et l’unité, la foi que le Seigneur guidera nos pas et l’unité entre nous et avec les missionnaires, toujours motivés par notre amour pour [Jésus-Christ], notre amour les uns envers les autres et notre amour pour les personnes que nous servons6 . »
Les conseils de paroisse dirigent, les dirigeants de mission de paroisse coordonnent
Sous la direction de l’évêque, le conseil de paroisse facilite, soutient et coordonne les efforts des membres de la paroisse en planifiant et en dirigeant l’œuvre de salut de la paroisse7.
En tant que membre du conseil de paroisse, le dirigeant de mission de paroisse « coordonne les efforts de la paroisse pour trouver des gens, les instruire et les baptiser. Il coordonne cette action avec celle des missionnaires à plein temps8. »
S’adressant aux dirigeants de mission de paroisse, frère Nelson a dit : « Aidez [les missionnaires] à remplir leurs agendas d’occasions et de rendez-vous importants afin qu’ils n’aient pas le temps de frapper aux portes pour chercher des gens à instruire… [Vous] êtes le lien entre les missionnaires, le conseil de paroisse et les membres de la paroisse9. »
La vraie mesure du succès
En tant que saints des derniers jours, nous avons la bénédiction de vivre à cette époque où le Seigneur hâte son œuvre. Parce que Dieu poursuit un but en nous plaçant sur la terre maintenant, nous avons la capacité de faire plus que nous ne le pensons. Tant que nous tendrons la main avec gentillesse et amour aux personnes qui ont besoin de notre amitié et de notre aide, nous n’échouerons pas. La réussite missionnaire se produit quand nous suivons l’inspiration qui nous vient à l’esprit et dans le cœur et quand nous invitons simplement les autres à faire partie de notre vie centrée sur l’Évangile. La mesure du succès est que nous invitons, non que les gens se fassent baptiser ou deviennent pratiquants dans l’Église. Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a dit, à juste titre, de la grande armée de missionnaires qui entrent maintenant dans le champ de la mission : « L’heure est venue où nous devons maintenant dire : ‘Les voici.’ Nous devons tous planifier et utiliser ces ressources tombées du ciel de la façon la plus productive possible10. »
Il est temps que nous comprenions tous plus clairement le rôle que nous avons à jouer pour hâter l’œuvre du salut. En participant à l’œuvre missionnaire, au maintien des convertis dans l’Église, à la remotivation des membres non pratiquants, à l’œuvre du temple et de l’histoire familiale ainsi qu’en faisant de l’enseignement de l’Évangile une partie naturelle de notre vie, nous, les membres, nous éprouverons une grande joie et nous serons dotés des dons spirituels dont nous avons besoin pour fortifier l’Église au vingt et unième siècle.
Illustration photographique David Stoker
Illustrations photographiques John Luke et Cody Bell