Matthew allait-il revenir ?

Il y avait un groupe important de jeunes gens dans notre paroisse mais notre fils Matthew fréquentait un non-membre qui aimait comme lui les voitures et tout ce qui avait trait à la mécanique. Malheureusement, ce jeune homme venait d’une famille qui n’attachait pas d’importance à la religion. Ses parents le laissaient boire de l’alcool et fumer chez eux et ils ne pensaient pas que le fait d’être pur moralement était important.

Matthew avait mérité le grade supérieur chez les scouts mais il ne participait plus aux remises des prix parce qu’il ne respectait plus les principes scouts. J’ai pris toutes ses récompenses scoutes et les ai mises dans un cadre. Puis je l’ai rangé, en espérant qu’un jour elles auraient de la valeur pour lui. À l’âge de seize ans, Matthew fumait, buvait et prenait de la drogue. Il a arrêté l’école et s’est installé avec sa petite amie. Pendant quelques années, nous l’avons rarement vu.

Nous étions effondrés. Nous ne savions pas s’il allait jamais retourner vers sa famille et vers sa foi mais nous avons décidé de suivre l’exemple d’Alma avec son fils rebelle. Alma a continué d’aimer son fils et de prier avec foi pour qu’il soit « amené à la connaissance de la vérité » (Mosiah 27:14).

Nous avons prié constamment afin que le Seigneur intervienne dans la vie de Matthew et nous avons saisi toutes les occasions de lui exprimer en parole et en action combien nous l’aimions. Quand il venait à la maison, nous ne disions rien qu’il puisse interpréter comme une critique ou un jugement. Nous lui exprimions simplement notre joie de le voir.

Un jour, Matthew est venu à la maison et a dit qu’il voulait parler. Il a expliqué qu’il avait rencontré dans une fête une fille qui avait des questions au sujet de l’Église. Avant de pouvoir lui dire qu’il ne connaissait plus les réponses, les mots ont commencé à lui venir. Il s’est surpris à répondre à ses questions aussi vite qu’elle les posait. Il a ajouté qu’il ne se rappelait pas avoir appris les choses qu’il avait dites, mais qu’il savait que ses paroles étaient vraies. Il s’est demandé pourquoi il vivait ainsi alors qu’il croyait toujours à l’Évangile.

Après trois jours de remise en question, il a décidé d’abandonner la vie qu’il menait. Il était venu demander de l’aide pour prendre un nouveau départ.

Matthew a appelé un cousin d’un autre État qui avait surmonté des difficultés similaires et lui a demandé s’il pouvait aller habiter chez lui. Son cousin a accepté et Matthew a commencé à assister aux réunions de l’Église avec lui. Il a rencontré l’évêque pour recevoir de l’aide dans le processus du repentir. Il s’est senti aimé et soutenu, et il est devenu pratiquant dans l’Église.

Par la suite, il a rencontré une charmante jeune fille juste. Ils sont tombés amoureux et se sont mariés au temple.

Quand leur premier enfant est né, je leur ai rendu visite et j’ai apporté le cadre que j’avais fait avec ses récompenses scoutes. Il était ravi et l’a accroché fièrement dans un endroit bien visible de son foyer.

Un ange n’est pas apparu à notre fils comme cela s’est produit pour Alma le jeune. Mais le retour de Matthew à la vérité a été tout aussi miraculeux.