Come posso essere un missionario di successo?

Rendermi conto che mancavo di fede mi rese umile. Andai alla ricerca di quegli aspetti in cui potevo rafforzare la mia fede e scoprii che, quando le cose non erano andate secondo i piani, mi ero lasciata scoraggiare. Predicare il mio Vangelo dice: “Lo sconforto indebolirà la tua fede. Se abbassi le tue aspettative, diminuirà la tua efficacia, si indebolirà il desiderio e farai più fatica a seguire lo Spirito”.² Mi resi conto che avevo lasciato che gli insuccessi indebolissero la mia fede.

Iniziai a pregare per subire un mutamento di cuore e avere maggiore fede. Feci anche affidamento sulla promessa fatta in Mormon 9:21: “Chiunque crede in Cristo, senza nulla dubitare, qualsiasi cosa chiederà al Padre nel nome di Cristo, gli sarà accordata; e questa promessa è per tutti, ossia, fino alle estremità della terra”. Questa promessa mi indusse a pregare più ferventemente per ricevere le benedizioni e i miracoli di cui io e la mia collega sentivamo di aver bisogno, aggiungendo sempre: “Sia fatta la Tua volontà”. Queste preghiere mi aiutarono ad accettare i cambiamenti e gli insuccessi con maggiore fede, sapendo che il Padre Celeste risponde sempre alle preghiere della fede — anche quando le risposte giungono in modi inaspettati. Fui maggiormente in grado di riconoscere i modi in cui il Signore ci guidava durante il giorno.

Mentre mi impegnavo a rafforzare la mia fede, scoprii la veridicità della forma positiva della dichiarazione contenuta in Predicare il mio Vangelo: se alzi le tue aspettative, aumenterà la tua efficacia, accrescerà il desiderio e farai meno fatica a seguire lo Spirito. Inoltre, quando fui in grado di riconoscere e apprezzare i miracoli che avvenivano quotidianamente, fui più ottimista riguardo al lavoro missionario e al servizio da me reso.

Il Signore iniziò a mostrarmi che Lui operava per noi dei miracoli ogni giorno, ma che io non ero riuscita a riconoscerli finché non ho fatto lo sforzo consapevole di essere genuinamente grata. Esprimere gratitudine è qualcosa di più di una semplice abitudine o delle belle maniere. Quando espressi gratitudine al Signore e agli altri, fui rafforzata. Mi ritrovai ad essere emozionata per il successo degli altri missionari, invece di esserne gelosa (vedere Alma 29:14, 16). Ero più concentrata su ciò che avevo e su ciò che andava bene, piuttosto che su ciò che non avevo e che andava male.

Imparai che la gratitudine è l’antidoto contro la tendenza a paragonarci agli altri. Le volte in cui mi sentivo una missionaria che non aveva successo di solito derivavano dal fatto che dicevo a me stessa: “Non sto andando bene come loro”, oppure “Loro sono migliori di me”. Imparai anche che, sebbene sia negli schemi del Signore darci dei giusti esempi da emulare e seguire, sono gli inganni di Satana che ci tentano a paragonarci agli altri per stabilire la nostra dignità o il nostro successo. Tuttavia Predicare il mio Vangelo è chiaro a questo proposito: “Evita di paragonare te stesso ad altri missionari e di misurare i risultati dei tuoi sforzi paragonandoli ai loro”.³ Infine, la gratitudine mi aiutò a evitare l’orgoglio e mi rammentò che il Signore è responsabile della Sua opera. Non dovevo essere gelosa perché gli altri missionari sembravano riscuotere più successo di me.⁴

Prima di cambiare prospettiva, ero talmente concentrata su un certo tipo di benedizioni che avevo dimenticato di vedere gli altri modi in cui il Signore rispondeva alle nostre preghiere e benediceva il nostro lavoro missionario. Alla fine, il Signore iniziò a benedire il lavoro missionario nella nostra area in modi belli e inaspettati. Trovammo delle persone disposte ad accettare il nostro messaggio, ma per allora avevo imparato a non misurare il mio successo in base alle scelte degli altri.

Il presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) riportò il consiglio di un presidente di missione sul lavoro missionario: “Fa[te] del vostro meglio, del vostro meglio, del vostro meglio. Dite le preghiere e lavorate duramente, e lasciate che sia il Signore a mietere”.⁵ Predicare il mio Vangelo insegna qualcosa di simile sul successo missionario. “[Fai] del tuo meglio per portare le anime a Cristo e cerc[a] con tutte le tue forze di imparare e migliorare”.⁶

Finché sono stata disposta a pentirmi, finché ho potuto onestamente fare rapporto al Signore che stavo facendo del mio meglio, ho sentito la sicurezza che ero una missionaria di successo — a prescindere dal fatto che le persone accettassero il nostro messaggio. Per molti versi, la misura del mio successo come missionaria si è potuta valutare dalla mia volontà di pentirmi e dalla mia determinazione di continuare a lavorare.

Nel mio diario ho descritto molti miracoli a partire da questo periodo della missione. Cercando di essere più fedele e grata, ebbi una migliore prospettiva, evitai lo scoraggiamento e sentii lo Spirito più abbondantemente nel lavoro. Scoprii che ciò che insegna Predicare il mio Vangelo è vero: “Anche se hai fatto del tuo meglio, potresti ancora sentirti un po’ scoraggiato, ma non sarai deluso di te stesso. Puoi essere certo che il Signore è compiaciuto quando senti lo Spirito che lavora attraverso di te”.⁷ E quando sentii che il Signore era felice di me, riuscii a sopportare ogni prova.