Mis het telefoontje niet
In elke algemene conferentie is er een boodschap speciaal voor jou. Mis die niet!
Stel je voor dat je een belangrijk telefoontje verwacht. Je hebt je bijvoorbeeld bij een stuk of tien universiteiten ingeschreven en je weet dat je topfavoriet je, als je bent toegelaten, op donderdagavond belt. Maar er zit een addertje onder het gras: ze moeten een hele lijst mensen opbellen en zullen je automatisch afkeuren als ze je niet kunnen bereiken.
Als een hogere opleiding nog te veraf is, kun je je iets anders inbeelden waar je erg ongeduldig op zit te wachten. Misschien wil iemand je bellen om je te laten weten dat je mag meedoen met een sportclub, dansschool of een toneelstuk op school — iets wat je erg belangrijk vindt.
De vraag is nu: zou je dicht bij de telefoon blijven om die boodschap aan te nemen?
Als het belangrijk genoeg is, zul je er waarschijnlijk heel dicht bij blijven! Je zou dat telefoontje niet willen missen.
Zo is er ook om de zes maanden een erg belangrijke boodschap speciaal voor jou. Maar ook hier zit een addertje onder het gras: je moet er bij zijn om de boodschap te ontvangen.
Een uitstorting van openbaring
De algemene conferentie is een opbouwende, inspirerende en geestelijk versterkende ervaring. Het is ook een kostbare mogelijkheid om antwoorden op onze persoonlijke vragen te krijgen.
Ouderling Jeffrey R Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Een algemene conferentie van deze kerk is een bijzondere gebeurtenis — het is een institutionele verklaring dat de hemelen geopend zijn, dat goddelijke leiding vandaag even echt is als voor het huis van Israël vanouds, dat God onze hemelse Vader ons liefheeft en zijn wil bekend maakt door een hedendaagse profeet.’1
Als je vragen hebt waarover je gebeden hebt, kun je er in de algemene conferentie antwoord op krijgen. En ook als je geen vragen hebt, weet je nooit of er in de algemene conferentie iets wordt gezegd dat jij precies nodig hebt. Vaak is de belangrijkste inspiratie die we ontvangen iets waar we anderen beter mee kunnen dienen.
In de algemene conferentie heeft president Thomas S. Monson over de algemene conferentie gezegd:
‘Elk half jaar komen we bijeen om elkaar te sterken, aan te moedigen, te troosten en ons geloof te versterken. We zijn hier om te leren. Sommigen onder u zijn misschien op zoek naar antwoorden op vragen en problemen in uw leven. Sommigen worstelen misschien met teleurstelling of verlies. Ieder kan verlicht, opgebouwd en getroost worden door de Geest van de Heer te voelen.’2
De boodschappen van de algemene conferentie zijn als hedendaagse Schriftuur. De Heer heeft gezegd: ‘Hetzij door mijn eigen stem, hetzij door de stem van mijn dienstknechten, dat is hetzelfde’ (LV 1:38).
Als je je geestelijk op de conferentie voorbereidt en vooral als je aandacht aan de boodschappen besteedt, kun en zul je instructie en inspiratie krijgen die speciaal voor jou bedoeld zijn — wat je situatie ook is.
Je voorbereiden op inspiratie
Het helpt altijd om vóór de conferentie wat tijd te nemen om je voor te bereiden op inspiratie. De Heer geeft ons de raad om naar openbaring te zoeken: ‘Indien gij vraagt, zult gij openbaring op openbaring, kennis op kennis ontvangen, opdat gij de verborgenheden en de vredige dingen zult kennen — datgene wat vreugde brengt, datgene wat het eeuwige leven brengt’ (LV 42:61).
Hoewel we overal en altijd persoonlijke openbaring kunnen ontvangen, mag dat er ons niet van weerhouden om de algemene conferentie aandachtig te bestuderen. Alleen in de algemene conferentie kunnen we zo overvloedig naar profeten, apostelen en andere kerkleiders luisteren.
In de algemene oktoberconferentie van 2013 heeft ouderling Robert D. Hales van het Quorum der Twaalf Apostelen gezegd: ‘Ik beloof de jonge leden van de kerk dat je de Geest in je zult voelen opwellen als je luistert. De Heer zal je duidelijk maken wat Hij wil dat je met je leven doet.’3
Elke bijeenkomst is belangrijk
Laten we even terug gaan naar dat belangrijke telefoontje. Als je wist dat je een dergelijk telefoontje ging krijgen, zou je waarschijnlijk niet ver van je telefoon zijn, tenzij het echt noodzakelijk was. Is het dan logisch om een of twee bijeenkomsten van de algemene conferentie over te slaan omdat je liever iets anders doet tijdens het weekend? Wat als je op zaterdagochtend een trektocht gaat maken en ‘enkel’ die eerste bijeenkomst mist, maar dat dat net de bijeenkomst is die je het meest nodig had?
Of je nu ergens woont waar je de algemene conferentie rechtstreeks kunt bekijken of je moet wachten tot ze in jouw gebied beschikbaar is, het is steeds de tijd en moeite waard om aandachtig naar elke toespraak te luisteren vanaf het moment waarop die beschikbaar is.
Besluit vandaag nog om aanwezig te zijn en aandachtig naar elke toespraak te luisteren, zodat je de inspiratie die je nodig hebt, zult ontvangen.
Je weet immers nooit wanneer de telefoon zal gaan.