Is het oké om … ? Mag ik … ?

Misschien heb je niet exact hetzelfde als Brooke meegemaakt, maar je hebt je waarschijnlijk wel in een vergelijkbare situatie bevonden. Je doet je best om volgens de normen van het evangelie te leven — fatsoenlijk te zijn, opbouwende taal te gebruiken, goede programma’s te bekijken, het woord van wijsheid na te leven, …

En dan gebeurt het opeens. Iemand zet je onder druk en plots is ‘tegenstelling in alle dingen’ (2 Nephi 2:11) niet zomaar een veelvuldig geciteerde zinsnede uit de Schriften. Je vrienden — of misschien zelfs je familieleden — zetten je onder druk om je anders te kleden, gedragen of anders te praten dan waar je je goed bij voelt. Je wilt goede keuzes maken en het evangelie naleven, maar misschien begin je je onzeker te voelen: wat betekent het eigenlijk om volgens de normen te leven? Net als Brooke kun je zelf een antwoord krijgen door Schriftstudie, gebed en persoonlijke openbaring.

Afbeelding

composite of girl looking up and praying

Je dagelijkse leven zit vol met vragen: wat ga ik aandoen als ik naar school ga? Wat ga ik eten? Met wie ga ik om? Voor sommige vragen zijn er eenvoudige antwoorden. Is het goed als ik de kauwgom die ik op straat heb gevonden in mijn mond steek? Nee. Daar hoef je waarschijnlijk geen twee keer over na te denken. Maar sommige van je vragen, vooral die over normen, kunnen een stuk moeilijker te beantwoorden zijn: Wat is goede muziek? Hoe houd ik de sabbat heilig? Gelukkig hoef je zelf niet alle antwoorden te bedenken. Onze hedendaagse profeten hebben ons evangelienormen gegeven. Je kunt hun leerstellingen in Voor de kracht van de jeugd bestuderen.

Als je de normen hebt bestudeerd, weet je waarschijnlijk niet altijd hoe je ze in elke situatie moet toepassen. Dat is normaal. Je bent in goed gezelschap als je onbeantwoorde vragen hebt over de betekenis van een norm in jouw situatie.

Denk na over het verhaal uit het Boek van Mormon waar de Heer Nephi de opdracht geeft een schip te bouwen. Nephi wist niet hoe hij het gebod van de Heer moest gehoorzamen, maar hij probeerde het toch. En hij aarzelde niet om hulp te vragen. Hij vroeg: ‘Waarheen zal ik gaan om erts te vinden om te smelten, zodat ik gereedschap kan vervaardigen om het schip te bouwen?’ (1 Nephi 17:9). Hij begon uit te zoeken wat hij eerst moest doen — gereedschap maken — en vroeg de Heer vervolgens hoe hij dat moest doen. De Heer beantwoordde Nephi’s vragen (en hij kon het schip stap voor stap afwerken), en als jij je best doet om de geboden na te leven, kan Hij jouw vragen ook beantwoorden.

Als je vragen hebt over het naleven van bepaalde normen of geboden richt je dan eerst op de Schriften, Voor de kracht van de jeugd, Trouw aan het geloof, de raad van de profeten en gebed. Je kunt relevante teksten in de boekjes of toespraken van de algemene conferentie lezen en zelfs aanvullende teksten bekijken tijdens je zoektocht. Als je tijdens je evangeliestudie naar kennis zoekt, zal de Heilige Geest je ‘verstand […] verlichten’ (Alma 32:28).

Je kunt je ook tot je familieleden, vrienden en kerkleiders wenden. Ze kunnen je misschien wijzen op hulpbronnen, je steunen, aanmoedigen en vertellen over hun eigen ervaringen in vergelijkbare omstandigheden en hoe ze hun moeilijkheden overwonnen.

Soms kun je na gebed, het herlezen van Voor de kracht van de jeugd, Schriftstudie en raad vragen nog steeds het gevoel hebben dat je over bepaalde normen in een mist van onduidelijkheid ronddwaalt. Hoewel je goede raad gekregen hebt, kan het toepassen ervan op jouw situatie soms aanvoelen alsof je een straat probeert te vinden met behulp van een wereldbol in plaats van een kaart. Andere keren moet je een snelle beslissing nemen en heb je de tijd niet om het intensief te bestuderen.

Denk er in elk geval aan dat gebed een krachtige hulpbron is. Het is geen laatste toevluchtsoord; je kunt het beste beginnen met gebed en er ook tijdens je zoektocht naar kennis regelmatig aan denken. Je hemelse Vader kent jou persoonlijk — je talenten, moeilijkheden, sterke kanten en je problemen. Als je dus niet weet hoe je de normen van de kerk in een bepaalde situatie moet volgen, blijf dan kalm. Hij weet het! We denken soms dat we het evangelie in ons leven moeten passen, maar Hij kan ons tonen hoe we ons leven in het evangelie kunnen passen. Als je bidt in geloof, zal Hij je onderwijzen en je ‘op het moment zelf’ (LV 100:6) dat je ze nodig hebt, antwoorden geven die speciaal voor jou bestemd zijn. Die mogelijkheid tot persoonlijke openbaring is een van de grote zegeningen die we krijgen omdat we gedoopt zijn en de gave van de Heilige Geest ontvangen hebben.

Als je Gods normen naleeft, kun je een licht zijn voor je medemensen. Je kunt ze aanmoedigen om de geboden na te leven. En als zij verward zijn over hoe ze gehoorzaam kunnen zijn, kun je hun dit patroon aanleren om antwoorden op hun persoonlijke vragen te bekomen.

Schrik er niet van dat anderen — zelfs wie ook volgens het evangelie proberen te leven — als jij een goed voorbeeld probeert te zijn, niet altijd dezelfde keuzes maken als jij. Als je gefrustreerd raakt, denk er dan aan dat iemand, misschien je vader of moeder, je ooit de antwoorden moest geven op de makkelijkste vragen — zoals is het goed als ik de kauwgom die ik op straat heb gevonden in mijn mond steek? Wees dus geduldig met jezelf en anderen terwijl we allemaal antwoord proberen te vinden op moeilijkere vragen, die niet altijd met ja of nee te beantwoorden zijn. Hoe kan ik deze norm naleven? Denk eraan dat we allemaal onvolmaakte mensen zijn die dagelijks volgens een volmaakt evangelie proberen te leven en er hard aan werken om vervolmaakt te worden. Dat is een voortdurend proces.

En je kunt actief deelnemen aan dat proces! Zoek naar antwoorden op je persoonlijke vragen en moedig anderen aan dat ook te doen. Denk er altijd aan dat jij kunt kiezen om de geboden van hemelse Vader te onderhouden, ongeacht wat anderen kiezen.