Tiende geeft innerlijke kracht

Mijn ouders zeiden wijselijk: ‘Je zult langer dan vier weken moeten werken om genoeg geld voor die speler te verdienen. Je moet je dankbaarheid voor je vele zegeningen aan God tonen door tien procent van je inkomen als tiende te betalen. Je bent de overheid ongeveer tien procent belasting verschuldigd. En je moet in je jeugd leren naar de raad van profeten te luisteren en je financieel op de toekomst voorbereiden, waaronder je zending; we raden je aan dertig procent van je inkomen op een spaarrekening te zetten.

Mijn tienerbrein berekende snel dat ik dan wekelijks maar veertig dollar overhield om uit te geven, wat betekende dat ik minstens twee maanden moest werken om die cassettespeler te kopen. Ik stond voor een belangrijke beslissing — zou materieel bezit mijn prioriteit zijn, of zou ik opofferingen brengen om tiende te betalen en te sparen?

Voor de kracht van de jeugd geeft ons de raad: ‘Betaal eerst je tiende, ook als je denkt dat je niet genoeg geld voor je andere behoeften zult overhouden. Daardoor groeit je geloof, overwin je zelfzucht en sta je meer open voor de Geest.’²

Toen ik veertien was, besloot ik om de rest van mijn leven een eerlijke tiende te betalen. Ik wou de profeet volgen door geld te sparen voor mijn zending en toekomstige opleiding. Deze ervaring leerde me ook onderscheid maken tussen wat ik wilde en wat ik nodig had. Ik wilde de nieuwste technologie, maar had die niet nodig. Dus besliste ik om een veel goedkopere stereo te kopen met minder snufjes, en die was nog steeds in goede staat toen ik op zending vertrok.

Door tiende te betalen kwam ik er achter dat de Heer zijn beloften nakomt, en daardoor groeide mijn geloof en mijn verlangen om zijn andere geboden na te komen. Ik kwam erachter dat Hij mijn gebeden beantwoordde en me voortdurend leidde als ik een gulle vastengave gaf (zie Jesaja 58:6–11). Ik kwam erachter dat Hij me de waarheid van het Boek van Mormon openbaarde door de macht van de Heilige Geest als ik het las (zie Moroni 10:4–5). Ik kwam erachter dat hij me zegende met gezondheid, wijsheid en kennis en dat ik kon ‘lopen en niet mat worden’ als ik het woord van wijsheid onderhield (zie LV 89:18–21). En ik kwam erachter dat de Heilige Geest mijn constante metgezel kon zijn en dat de Heiland me vertrouwen gaf om op zekere dag onbeschaamd in zijn tegenwoordigheid te vertoeven als ik me aan de wet van kuisheid hield (zie LV 121:45–46).

Een andere manier waarop het betalen van tiende en gaven mij meer innerlijke kracht heeft gegeven is door de tempelverbonden. In Voor de kracht van de jeugd staat: ‘Als je naar de tempel wilt, moet je een volledige tiende betalen.’³ Als ik de heilige tempel betreed, voel ik Gods tegenwoordigheid en zijn liefde. Ik getuig dat we door tempelverordeningen ‘macht uit den hoge’ (LV 95:8) ontvangen zodat we de moeilijkheden van dit sterfelijke leven opgewekt het hoofd kunnen bieden en overwinnen.

Door tiende en gaven te betalen, heb ik meer vertrouwen gekregen dat de Heer zijn beloften nakomt. Bij monde van de profeet Maleachi heeft Hij verklaard: ‘Breng de gehele tiende [en] beproeft Mij toch daarmede […] of Ik dan niet voor u de vensters van de hemel zal openen en zegen in overvloed over u uitgieten.’ (Maleachi 3:10).

In de loop van mijn leven, zelfs in tijden van financiële moeilijkheden toen ik pas getrouwd was, heeft God de vensters van de hemel steeds geopend en in de behoeften van ons gezin voorzien. Ik getuig dat jouw geloof een grote bron van kracht zal worden als je de wet van tiende gehoorzaamt.

Ik nodig iedere jongere — en ieder lid — uit om te luisteren naar Jezus Christus en zijn profeten door altijd een volledige tiende en gulle vastengave te betalen. Ik beloof je dat de Heer je zal sterken en je zal bijstaan in het verwezenlijken van je rechtschapen verlangens in overeenstemming met zijn heilige doeleinden.