水面上
作者現居美國猶他州。
我一直懇求天父除去我的憂慮和絕望，但若沒有這些考驗，我可能到達不了祂正在帶領我去的「應許地」。
從學校畢業大約六個月後，我開始有恐慌症，焦慮久久揮之不去，憂鬱像海浪般一波波襲來。我不曉得這些感覺是從哪裡來的，但是它們很強烈，而且使我感到衰弱。
我很難集中注意力。在職場上，只要有新任務，我就焦慮得坐立不安。我會不由自主地胡思亂想，我的心臟跳得很大力，彷彿要從胸口跳出來。這種現象會持續幾天，我每天下班回家，就癱坐在沙發上。等我回過神來，黑夜已過去，又一個上班日開始了。
這樣的感覺持續數月之久，甚至在我找到新工作，又尋求專業協助之後，仍然是如此。
每天早上去上班途中，我只祈求天父讓我有力量度過這一天，然後下班，回到妻子和女兒身邊。我不知道這種痛苦何時能結束，而且我常常想放棄。許多的日子，我含淚懇求上天幫助，我比以往更真誠地祈禱，祈求天父幫助我明白這個考驗，並將它從我身上除去。
當我感受不到聖靈時，就彷彿迷失在黑暗和絕望中。可是當聖靈提升我，讓我脫離絕望時，我又得到自信繼續支撐下去，即使只持續到下一次祈禱之前為止。我越來越信賴天父，不再只是在用餐時間祈禱，或者晚上睡前敷衍地祈禱。結果，我與祂更加接近了。
顛簸於水面上
在我覺得焦慮，絕望時，我重讀了雅列人渡過「大海」（以帖書2：25）的記載。我只能想像他們進入船裡時，對於未來是多麼焦慮。他們的旅程可能很危險，但是他們知道他們要前往「一塊比其他所有土地都精選的土地」（以帖書2：15）。
關於他們的旅程，我們讀到：
「主神使水面上颳起狂風，吹向應許地，因此他們被風吹得顛簸於海浪之上。
「事情是這樣的，由於襲來的如山巨浪，以及狂風造成的大而可怕的暴風雨，他們多次沉入海底。
「……他們被眾水覆沒時呼求主，祂就再把他們帶到水面上來。
「事情是這樣的，他們在水上時，風不斷往應許地吹，所以他們被風吹著前進。」（以帖書6：5-8）
這幾節經文像是針對我個人說的。我覺得我在自己的船裡，焦慮的風吹襲我，憂鬱的浪吞噬我，絕望的大海將我淹沒。在我「被……覆沒」，要呼求主時，會探出水面，不過之後卻又再度被埋入水中。
我再次讀了第8節：「……風不斷往應許地吹，所以他們被風吹著前進」。那時我恍然大悟。風，雖然掀起如山巨浪，使船沉沒，但也在雅列人的旅程中祝福了他們。我不斷祈求天父平息風浪，但若沒有這風浪，我可能無法到達祂正在帶領我去的「應許地」。
這幾節經文改變了我的人生觀。我的焦慮和憂鬱使我對天父的信賴增加。若沒有這風浪，我可能不會對神有現在這樣的認識──而雅列人也可能到達不了應許地。
。這經驗發生至今，幾年過去了，焦慮的風不再侵擾我，憂鬱的浪也不再淹沒我。但是萬一暴風雨再度發生，我會呼求主並充滿感謝，我心裡明白，平靜的大海不能讓船駛向應許地──暴風雨的大海卻能。■
傑利‧赫斯坦繪