Le benedizioni del giorno del Signore

La sorella Andrea Julião, di San Paolo, in Brasile, ha scoperto che proprio come i rapporti con gli amici terreni si rafforzano quando trascorriamo del tempo insieme, il nostro rapporto con il Padre Celeste diventa più solido quando ci concentriamo su di Lui tramite il culto reso la domenica.

Mentre era in visita da alcuni familiari che non erano membri della Chiesa, la sorella Julião decise di alzarsi presto la domenica e di provare a trovare un edificio della Chiesa nella zona. Mentre la sua famiglia si preparava per una giornata di avventure e divertimenti, la sorella Julião cercò in tutto il vicinato fino a che incontrò qualcuno che le indicò una guglia in lontananza. La sorella Julião poté partecipare alle riunioni domenicali. “Ho trascorso il più bel giorno del Signore di sempre”, ha detto. “Ho sentito fortemente l’amore del mio Padre Celeste. Ho sentito che Egli gioisce quando i Suoi figli obbediscono ai Suoi insegnamenti. Ho ricevuto una testimonianza più forte della Chiesa di Gesù Cristo”.

Il presidente Russell M. Nelson, presidente del Quorum dei Dodici Apostoli, ha parlato di come il giorno del Signore ha benedetto la sua vita quando era un giovane medico: “Ho provato delizia la prima volta per il giorno del Signore molti anni fa quando, da impegnato chirurgo quale ero, sapevo che la domenica era diventata un giorno di guarigione personale. Alla fine di ogni settimana, le mani mi facevano male perché le lavavo ripetutamente con acqua, sapone e spazzola. Avevo anche bisogno di un po’ di respiro dal peso di una professione impegnativa. Il giorno del Signore costituiva un sollievo grandemente necessario”¹.

Non molto tempo fa, Eliza, dieci anni, di Edmonton, Alberta, in Canada, ha fatto un discorso alla riunione sacramentale riguardo a un modo in cui la sua vita è stata benedetta grazie al fatto di essersi concentrata sulle attività domenicali appropriate. Dato che a volte Eliza si annoiava la domenica, lei e la sua famiglia hanno deciso che fare indicizzazione sarebbe stata una buona attività da provare. Eliza ha presto scoperto di amare il fatto di lavorare con i nomi e i documenti! “Ogni volta che inizio a farla non vorrei più smettere”, ha detto alla congregazione.

Quando la sua bisnonna ha saputo quanto a Eliza piacesse occuparsi della storia familiare, le ha insegnato come aggiungere storie e fotografie al loro albero familiare on-line. “È così divertente, mi piace tantissimo!”, ha detto Eliza. “Quando faccio la storia familiare, sento lo Spirito di Elia. È una sensazione fantastica”.

La sorella Cheryl A. Esplin, prima consigliera della presidenza generale della Primaria, ha reso testimonianza delle benedizioni derivanti dal prendere il sacramento nel giorno del Signore. “Quando prendo il sacramento, a volte nella mia mente ho l’immagine di un dipinto che raffigura il Salvatore risorto con le braccia aperte, come se fosse pronto ad accoglierci nel Suo abbraccio affettuoso. Amo quel dipinto. Immaginandolo durante l’amministrazione del sacramento, la mia anima viene sollevata e riesco quasi a udire le parole del Salvatore: ‘Ecco, il mio braccio di misericordia è teso verso di voi, e chiunque verrà, io lo riceverò; e benedetti sono coloro che vengono a me’ [3 Nefi 9:14]”².

L’anziano L. Tom Perry (1922–2015) del Quorum dei Dodici Apostoli insegnò che una delle ragioni per cui abbiamo bisogno di riposarci dalle nostre fatiche la domenica è perché queste ci allontanano dalla “possibilità di prenderci cura degli altri”³.

Servire nel giorno del Signore è una cosa che la sorella Zola Adjei ha imparato ad amare crescendo nel Ramo di Kpong, in Ghana. Quando tornava a casa dal collegio durante l’estate, lei e altri giovani andavano in gruppi a trovare i membri del loro ramo che non vedevano da tempo. “Era un sacrificio perché la maggior parte di noi aveva molta fame dopo la chiesa ed eravamo così lontani da casa da non avere il tempo di mangiare e riunirci nuovamente”, ha detto la sorella Adjei. Tuttavia, valeva la pena sacrificarsi perché potevano pregare e cantare inni assieme agli altri membri del ramo e invitarli a venire in chiesa e alle attività. Uno dei giovani si è offerto di andare a piedi con loro in chiesa la domenica successiva.

“Questa attività ha creato un legame tra noi”, ha detto la sorella Adjei. “Alcuni di noi sono rimasti molto amici grazie alla nostra decisione di andare a prendere e riportare indietro i nostri amici perduti rinunciando ad alcune ore del nostro giorno del Signore”.

Nel mondo di oggi, rendere la domenica un giorno sacro ci contraddistinguerà — dandoci opportunità di condividere il Vangelo in maniera naturale quando gli altri noteranno la differenza rispetto alla nostra routine settimanale. I Davies hanno potuto sperimentarlo quando vivevano sull’isola di Grenada con la loro giovane figlia, Adrielle. “Nessuno degli amici di Adrielle è membro della Chiesa e, sebbene molti di loro credano in Dio, la domenica per loro è soltanto un altro giorno del fine settimana”, ha spiegato la sorella McKenzie Lawyer Davies, madre di Adrielle.

Alcuni mesi fa, Adrielle è stata invitata di domenica a una festa di compleanno presso un cinema. La famiglia ha deciso di passare a lasciare un regalo invece di andare al cinema e festeggiare. “Dato che siamo semplicemente passati a esprimere il nostro affetto, abbiamo potuto condividere con loro il nostro credo riguardo al giorno del Signore in modo amichevole e aperto”, ha detto la sorella Lawyer Davies. “Mi ha reso felice il fatto che la mia piccolina stava già condividendo il Vangelo”.

Dottrina e Alleanze 59:9 dichiara: “E affinché tu possa più pienamente mantenerti immacolato dal mondo, va alla casa di preghiera e offri i tuoi sacramenti nel mio santo giorno”. I profeti e apostoli moderni hanno insegnato che l’idea di mantenerci “immacolati dal mondo” è sia un invito che una benedizione promessa che vanno di pari passo.

Ad esempio, il presidente James E. Faust (1920–2007), secondo consigliere della Prima Presidenza, insegnò che, quando evitiamo le distrazioni del mondo la domenica, siamo benedetti con la protezione dall’essere ossessionati dalle cose mondane: “In questi tempi di maggiori disponibilità e di maggiore attenzione per i beni materiali, c’è una sicura protezione per noi stessi e i nostri figli contro i pericoli del nostro tempo. Il segreto per ottenere questa sicura protezione, sorprendentemente, si trova nell’osservanza della domenica”⁴.

La famiglia Olson di Brigham City, nello Utah, USA, ha scoperto che cambiare persino un piccolo aspetto della loro domenica porta grandi benedizioni. Invece di guardare normali programmi televisivi la domenica, si concentrano su media patrocinati dalla Chiesa. Hanno notato che guardare i video sulla Bibbia (vedere BibleVideos.org) con i loro figli invita lo Spirito e dà spazio alle domande dei bambini che stimolano ottime conversazioni familiari.

“Non guardare la TV la domenica è ciò che, per quanto mi riguarda, mi ha dato maggiori benefici in termini di concentrazione”, ha detto la sorella Lacey Olson. “Potremmo pensare che ci siano così tante regole sulla domenica, ma io credo che il giorno del Signore sia un giorno senza restrizioni per quanto riguarda il servizio e la carità. Se lo vogliamo, il giorno del Signore ci può armare di entusiasmo per affrontare il mondo la settimana seguente”.

Nelle Scritture il Signore ci insegna che dovremmo “[ricordarci] del giorno del riposo per santificarlo” (Esodo 20:8). Quando riconosciamo che il giorno del Signore è una preziosa opportunità per rivendicare benedizioni spirituali, tali parole divengono un invito da parte Sua. Quale sarà la nostra risposta? Quali benedizioni ci sono in serbo per noi e per la nostra famiglia?