Hvaležnost za nedeljo

Moji dragi bratje in sestre v Cerkvi Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni, ki ste po vsem svetu, hvaležen sem, da me je predsednik Thomas S. Monson prosil, naj to nedeljo govorim na konferenci. Molim, da vam bo Sveti Duh moje besede ponesel v srca.

Danes želim govoriti o občutkih srca. Tisti, na katerega se bom osredotočil, je hvaležnost - zlasti na nedeljo.

Hvaležnost čutimo za veliko stvari: prijaznost neznanca, za obrok, ko smo lačni, za streho nad glavo, ko pridejo neurja, za to, da se zaceli zlomljena kost, in za krepak jok novorojenčka. Veliko se nas bo spomnilo, kako smo bili v takšnih trenutkih hvaležni.

Za svete iz poslednjih dni je takšen trenutek, pravzaprav dan, hvaležnosti in ljubezni nedelja. Gospod je svete v okrožju Jackson v Misuriju leta 1831 poučil, naj bodo njihove molitve in zahvale usmerjene v nebo. Prvi sveti so prejeli razodetje o tem, kako naj spoštujejo nedeljo ter kako naj se postijo in molijo.¹

Gospod je njim in nam povedal, kako častiti in se zahvaljevati na nedeljo. Kot lahko vidite, je najpomembnejše, kako se počutimo kot darovalci darov. Gospodove besede, kako se zahvaljevati in kako izkazati ljubezen v nedeljo, se glasijo,

naj ljubimo Gospoda, svojega Boga, z vsem srcem, z vso močjo, umom in zmožnostjo in naj mu služimo v imenu Jezusa Kristusa, /…/

naj se Gospodu, svojemu Bogu, zahvaljujemo v vsem. 

Gospodu, svojemu Bogu, naj pravično darujemo žrtev, in sicer strto srce in skesanega duha.²

In Gospod potem nadaljuje s tem, da nas posvari pred nevarnostjo, če se nebeškemu Očetu in Jezusu ne bi zahvaljevali kot tistima, ki dajeta darove. Pravi, da človek v ničemer ne užali Boga oziroma se nad nikomer njegova jeza ne razvname bolj, kakor nad tistimi, ki Božje roke ne priznajo v vsem in ne spolnjujejo njegovih zapovedi.³

Veliko vas, ki poslušate, nedeljo že preživite kot dan, ko se spomnite Boga in se mu zahvalite za blagoslove. Spomnite se družinske pesmi:

Pišejo mi in me obiskujejo zvesti sveti, ki čutijo, da jih teži breme skrbi. Nekateri čutijo, da je, tako se jim zdi, skoraj vse izgubljeno. Upam in molim, da bo to, kar bom povedal o tem, da smo v nedeljo hvaležni, pripomoglo, da se bodo dvomi razblinili in da boste v srcu začutili pesem.

Blagoslov, za katerega smo lahko hvaležni, je, da sploh smo tam na tistem zakramentnem sestanku, zbrani z enim ali dvema Božjima učencema v Kristusovem imenu. So takšni, ki so doma, ker ne morejo vstati iz postelje. So takšni, ki bi bili radi, kjer smo mi, ampak namesto tega služijo v bolnišnicah in skrbijo za javno varnost ali nas branijo in tvegajo lastno življenje v kakšni puščavi ali džungli. Že samo dejstvo, da se lahko zberemo celo z enim samim svetim in vzamemo zakrament, nam bo pomagalo občutiti ljubezen in hvaležnost za Božje prijaznosti.

Zaradi preroka Josepha Smitha in evangelijske obnove je drugi blagoslov, ki ga lahko naštejemo, to, da imamo priložnost vsak teden vzeti zakrament - ki ga pripravijo, blagoslovijo in razdelijo pooblaščeni Božji služabniki. Hvaležni smo lahko, ko nam Sveti Duh potrdi, da nebeški Oče spoštuje besede zakramentnih molitev, ki jih darujeta ponižna duhovniška brata.

Od vseh blagoslovov, ki jih lahko naštejemo, je zdaleč največji občutek odpuščanja, ki ga občutimo, ko vzamemo zakrament. Občutimo večjo ljubezen in hvaležnost za Odrešenika, katerega neskončna žrtev je omogočila to, da smo očiščeni greha. Ko vzamemo kruh in vino, se spomnimo, da je za nas trpel. In potem ko bomo začutili hvaležnost za to, kar je za nas naredil, bomo občutili njegovo ljubezen do nas in svojo ljubezen do njega.

Zaradi blagoslova ljubezni, ki ga prejmemo, bomo lažje spolnjevali zapoved, naj se ga »vselej spominjamo«.⁵ Morda tako kot jaz ljubezen in hvaležnost čutite do Svetega Duha, glede katerega je nebeški Oče obljubil, da nas bo vselej spremljal, če bomo ostali zvesti zavezam, ki smo jih sklenili. Vse te blagoslove lahko naštejemo vsako nedeljo in občutimo hvaležnost.

Nedelja je popoln dan tudi zato, da se spomnimo zavez, ki smo jih sklenili v krstnih vodah, da bomo otroke nebeškega Očeta imeli radi in jim služili. Izpolnjevanje te obljube ob nedeljah lahko vključuje sodelovanje v razredu ali zboru z iskrenim namenom srca, zato da bi pri bratih in sestrah, ki so tam z nami, utrjevali vero in ljubezen. Ta obljuba bo vključevala veselo opravljanje naših poklicev.

Hvaležen sem za veliko nedelj, ko sem učil zbor diakonov v Bountifulu v Utahu, kakor tudi razred Nedeljske šole v Idahu. In spomnim se celo časov, ko sem služil kot ženin pomočnik v jaslih, kjer je bila moja glavna naloga podajanje in pobiranje igrač.

Šele po veliko letih sem preko Duha spoznal, da je bilo moje preprosto služenje v življenjih nebeških otrok pomembno. Na moje presenečenje se jih je nekaj čez leta spomnilo in se mi zahvalilo za moje mladostne poskuse, da bi jim tiste nedelje služil za Gospodarja.

Prav kakor včasih ne moremo videti rezultatov svojega nedeljskega služenja, tako morda ne moremo videti nalagajočih se učinkov drugih Gospodovih služabnikov. Toda Gospod svoje kraljestvo gradi tiho preko svojih zvestih in ponižnih služabnikov in z malo fanfarami za sijajno tisočletno prihodnost slednjega. Zato, da lahko vidimo vse večjo veličino, je potreben Sveti Duh.

Ko sem odraščal, sem na zakramentne sestanke hodil v majhno vejo v New Jerseyju z nekaj člani in eno družino - mojo. Pred petinsedemdesetimi leti sem se krstil v Filadelfiji v edini kapeli, ki jo je zgradila Cerkev, v katero smo lahko šli v Pensilvaniji ali New Jerseyju. Toda kjer je bila v Princetonu v New Jerseyju takrat ena majhna veja, sta sedaj dva velika oddelka. In zgolj pred dnevi je na tisoče mladih nastopilo ob praznovanju pred posvetitvijo templja v Filadelfiji v Pensilvaniji.

Kot mladenič sem bil poklican za okrožnega misijonarja v edini kapeli v Albuquerqueju v Novi Mehiki, v katero smo ob nedeljah hodili k bogoslužju. Danes je tam tempelj in štirje koli.

Iz Albuquerqueja sem šel v šolo v Cambridge v Massachusetts. Tam je bila ena kapela in okrožje, ki se je širilo po večini Massachusettsa in Rhode Islanda. Po gričih tiste lepe države sem se vozil na zakramentne sestanke v majhnih vejah, večinoma v majhnih najetih prostorih ali majhnih preurejenih hišah. Sedaj je tam sveti Božji tempelj v Belmontu v Massachusettsu in koli, ki se širijo po pokrajini.

Tisto, česar takrat nisem videl jasno, je, da je Gospod izlival svojega Duha na ljudi na tistih majhnih zakramentnih sestankih. To sem lahko občutil, nisem pa mogel videti razsežnosti in časovnega okvira Gospodovih namenov za izgradnjo in proslavitev njegovega kraljestva. Prerok je po razodetju videl in zapisal, kar lahko danes gledamo mi. Nefi je rekel, da naše skupno število ne bo veliko, ampak da bo izredna svetloba nekaj, kar bo vredno videti:

»In zgodilo se je, da sem videl cerkev Božjega Jagnjeta in bila je maloštevilna. /…

In zgodilo se je, da sem jaz, Nefi, videl moč Božjega Jagnjeta, ki se je spustila na svete iz Jagnjetove cerkve in na Gospodovo ljudstvo zaveze, ki je bilo razkropljeno po vsem obličju Zemlje; in oborožili so se s pravičnostjo in z močjo Boga v veliki slavi.«⁶

V tem razdobju je podoben preroški opis našega stanja in prihodnjih priložnosti zapisan v Nauku in zavezah, kjer piše,

da smo resnično kot otroci in še ne razumemo, kako velike blagoslove ima Oče v svojih rokah ter pripravljene za nas,

in da vsega še ne moremo prenesti; vendar naj se veselimo, kajti Gospod nas bo vodil. Kraljestvo je naše in naši so blagoslovi slednjega in naša so bogastva večnosti.

In ta, ki vse prejme z zahvaljevanjem, bo veličasten; in stvari te zemlje mu bodo dodane, celo stotero, da, več.⁷

To preobrazbo vse večje hvaležnosti za Božje blagoslove in ljubezen vse bolj občutim v vsej Cerkvi. Zdi se, da se med člani Cerkve poglobi takrat in tam, kjer imajo preizkušnje vere, kjer morajo Boga rotiti, naj jim pomaga, da bodo sploh lahko nadaljevali.

Časi, ki jih bomo doživljali, bodo prinašali težke preizkušnje, prav kakor so jih Almovemu ljudstvu pod krutim Amulonom, ki jim je na ramena naložil bremena, pretežka, da bi jih nosili:

»In zgodilo se je, da je Gospodov glas prišel k njim v njihovih stiskah, rekoč: Dvignite glavo in bodi vam v veliko uteho, kajti vem o zavezi, ki ste jo sklenili z menoj; in zavezal se bom s svojim ljudstvom in jih rešil iz suženjstva.

In olajšal bom tudi bremena, ki so vam naložena na ramena, da jih celo vi ne boste čutili na svojem hrbtu, in sicer ko ste v suženjstvu; in to bom storil, da mi boste po tem za priče in da boste z gotovostjo vedeli, da jaz, Gospod Bog, obiščem svoje ljudstvo v stiskah.

In sedaj se je zgodilo, da so postala bremena, katera so bila naložena Almu in njegovim bratom, lahka; da, Gospod jim je dal moč, da so bremena prenašali z lahkoto, in vsej Gospodovi volji so se podvrgli veselo in s potrpežljivostjo.«⁸

Vi in jaz smo priče, da je Gospod, kadar smo spolnjevali zaveze z njim, zlasti ko je bilo težko, slišal naše molitve zahvaljevanja za to, kar je že naredil za nas, in je odgovoril na našo molitev za moč, da smo zvesto vztrajali. Več kot enkrat nas je razveselil kakor tudi napravil močne.

Morda se sprašujete, kaj bi lahko naredili, da bi živeli in častili prav to nedeljo, da bi izkazali hvaležnost ter okrepili sebe in druge za preizkušnje, ki vas čakajo.

Lahko bi začeli z zasebno in družinsko molitvijo hvaležnosti za vse, kar je Bog storil za vas. Lahko bi molili, da bi izvedeli, kako bi Gospod želel, da služite njemu in drugim. Zlasti bi lahko molili, da bi vam Sveti Duh povedal za nekoga, ki je osamljen ali v stiski, h kateremu bi Gospod želel, da greste.

Lahko vam obljubim, da boste na svoje molitve prejeli odgovore, in če se boste na odgovore, ki jih boste prejeli, odzvali, bo nedelja za vas radost in boste v srcu čutili zahvaljevanje.

Pričujem, da vas Bog Oče pozna in vas ima rad. Odrešenik, Gospod Jezus Kristus, je iz ljubezni do vas z odkupno daritvijo plačal vaše grehe. Oče in Sin vas poznata po imenu, kakor sta po imenu poznala preroka Josepha Smitha, ko sta se mu prikazala. Pričujem, da je to Cerkev Jezusa Kristusa in da bo spoštoval zaveze, ki ste jih sklenili z njim ter jih obnovili. Spremenila se bo sama vaša narava, zato da boste postali kakor Odrešenik. Ojačani boste pred skušnjavami in pred občutki dvoma glede resnice. V nedelji boste našli radost. In to vam obljubljam v imenu Gospoda Jezusa Kristusa, amen.