Het doel van de zustershulpvereniging

Afbeelding

Woman helping older man

Het doel van de zustershulpvereniging is ‘vrouwen op de zegeningen van het eeuwige leven voorbereiden’, zegt Linda K. Burton, algemeen ZHV-presidente.¹ Het is door ons geloof, ons gezin en onze hulpverlening dat we onze ‘belangrijke rol in het werk’ vervullen.²

De zustershulpvereniging ‘is een stoffelijk en geestelijk werk’, zegt Carole M. Stephens, eerste raadgeefster in het algemeen ZHV-presidium. ‘Dat is wat de vrouwen in tijd van de Heiland deden, en dat is wat we blijven doen.’³

Als we naar de Samaritaanse vrouw bij de bron kijken, die haar waterkruik liet staan en heenging om anderen te vertellen dat Jezus een profeet was (zie Johannes 4:6–42), of naar Febe, die anderen haar hele leven met vreugde diende (zie Romeinen 16:1–2), zien we voorbeelden van vrouwen in de tijd van de Heiland die actief bezig waren om tot Christus te komen. Hij is het die ons de weg naar het eeuwige leven opent (zie Johannes 3:16).

Als we naar onze pionierszusters in Nauvoo (Illinois) kijken, die in 1842 bij Sarah Kimball thuis bijeenkwamen om hun eigen organisatie op te richten, zien we Gods plan om de zustershulpvereniging in overeenstemming met de priesterschap in het leven te roepen. Nadat Eliza R. Snow een reglement en statuten opgesteld had, las de profeet Joseph Smith deze door. Hij besefte dat de kerk pas volledig georganiseerd was als de vrouwen georganiseerd waren. Hij zei dat hun offer door de Heer was aangenomen maar dat er iets beters was. ‘Ik zal de vrouwen onder en naar het patroon van de priesterschap organiseren’, zei hij.⁴

‘De zustershulpvereniging was niet slechts nog een groep die probeerde de wereld te verbeteren. Zij was anders. Zij was ‘iets beters’ omdat de vereniging onder het priesterschapsgezag was georganiseerd. Haar oprichting was een noodzakelijke stap in de ontvouwing van Gods werk op aarde.’⁵

Afbeelding

Relief Society seal