Message de la Première Présidence
La récompense de ceux qui supportent bien l’épreuve
Par Henry B. Eyring
Premier conseiller dans la Première Présidence
Lorsque j’étais jeune, j’ai été conseiller d’un président de district plein de sagesse. Il essayait constamment de m’instruire. Je me souviens du conseil qu’il m’a donné un jour : « Quand vous rencontrez quelqu’un, traitez-le comme s’il avait de graves problèmes, et vous aurez raison dans plus de la moitié des cas. » À l’époque, je pensais qu’il était pessimiste. Maintenant, plus de cinquante ans plus tard, je vois à quel point il comprenait le monde et la vie.
Nous avons tous des épreuves à affronter. Elles sont parfois très difficiles. Nous savons que le Seigneur permet que nous traversions des épreuves afin qu’elles nous polissent et nous rendent parfaits pour que nous puissions être avec lui à jamais.
Le Seigneur a enseigné à Joseph Smith, le prophète, que, s’il supportait bien ses épreuves, sa récompense l’aiderait à remplir les conditions requises pour avoir la vie éternelle.
« Mon fils, que la paix soit en ton âme ! Ton adversité et tes afflictions ne seront que pour un peu de temps ;
« et alors, si tu les supportes bien, Dieu t’exaltera en haut ; tu triompheras de tous tes ennemis » (D&A 121:7-8).
Nous sommes accablés par tant de choses au cours de notre vie qu’il peut sembler difficile de bien les supporter. C’est ce que peuvent ressentir les membres d’une famille qui dépend de ses récoltes quand il n’y a pas de pluie. Ils peuvent se demander : « Combien de temps pouvons-nous tenir ? » C’est ce que peut ressentir un jeune qui résiste au flot grandissant de dépravation et de tentations. C’est ce que peut ressentir un jeune homme qui s’efforce de poursuivre des études ou d’obtenir la formation dont il a besoin pour trouver un emploi qui lui permettra de subvenir aux besoins d’une femme et d’enfants. C’est ce que peut ressentir une personne qui ne trouve pas de travail ou qui a perdu plusieurs fois son emploi parce que les entreprises font faillite. C’est ce que peuvent ressentir des personnes qui voient, dans leur vie ou dans celle des gens qu’elles aiment, la santé décliner et les forces diminuer, ce qui peut arriver tôt ou tard dans la vie.
Mais Dieu, qui nous aime, n’a pas mis ces épreuves devant nous simplement pour voir si nous pouvons supporter les difficultés mais pour voir si nous pouvons bien les supporter, et qu’ainsi elles nous polissent.
La Première Présidence a dit à Parley P. Pratt (1807-1857), alors qu’il venait d’être appelé comme membre du Collège des douze apôtres : « Vous vous êtes engagé dans une cause qui requiert toute votre attention ; […] devenez une flèche aiguë. […] Vous devez supporter beaucoup de labeur, beaucoup de travail et beaucoup de privations pour devenir parfaitement poli. […] Votre Père céleste l’exige ; le champ est le sien ; l’œuvre est la sienne ; et il vous […] encouragera […] et vous soutiendra1. »
Dans l’épître aux Hébreux, Paul parle du fruit dont jouissent ceux qui supportent bien l’épreuve : « Il est vrai que tout châtiment semble d’abord un sujet de tristesse, et non de joie ; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice » (Hébreux 12:11).
Nos épreuves et nos difficultés nous donnent la possibilité d’apprendre et de progresser ; elles peuvent même changer notre nature même. Si nous pouvons nous tourner vers le Sauveur dans nos épreuves les plus difficiles, elles peuvent polir notre âme tandis que nous persévérons.
Par conséquent, la première chose à garder à l’esprit est de prier toujours (voir D&A 10:5 ; Alma 34:19-29).
La deuxième chose est de s’efforcer constamment d’obéir aux commandements, quels que soient l’opposition, la tentation ou le tumulte qui nous entourent (voir Mosiah 4:30).
La troisième chose cruciale à faire est de servir le Seigneur (voir D&A 4:2 ; 20:31).
Au service du Maître, nous apprenons à le connaître et à l’aimer. En persévérant dans la prière et le service fidèle, nous commencerons à reconnaître l’influence du Sauveur et celle du Saint-Esprit dans notre vie. Beaucoup d’entre nous ont ainsi servi pendant un certain temps et ressenti cette compagnie. Si vous repensez à cette période, vous vous souviendrez qu’il y avait eu des changements en vous. La tentation de mal agir semblait moins forte. Le désir de bien faire était plus grand. Les personnes qui vous connaissaient le mieux et qui vous aimaient ont peut-être dit : « Tu es devenu plus gentil et plus patient. Tu ne sembles plus être la même personne. »
Vous n’étiez plus la même personne. Vous aviez été changé grâce à l’expiation de Jésus-Christ parce que vous vous êtes reposé sur lui au moment de votre épreuve.
Je vous promets que le Seigneur viendra à votre aide dans vos épreuves si vous le cherchez et le servez, et que votre âme sera polie par la même occasion. Je vous invite à mettre votre confiance en lui dans toutes les formes d’adversité qui vous échoient.
Je sais que Dieu le Père vit et qu’il entend chacune de nos prières et y répond. Je sais que son Fils, Jésus-Christ, a payé pour tous nos péchés et qu’il veut que nous allions à lui. Je sais que le Père et le Fils veillent sur nous et ont préparé un moyen pour que nous supportions bien et retournions à notre foyer.