宗教在社會的角色：5個思考要點

圖像

在教會的婦女

大家都知道，宗教自由和宗教在今日世界所扮演的角色是飽受爭議的主題。設法理解這個主題時，請想想十二使徒定額組達林·鄔克司長老提出的這幾項要點：

1. 宗教自由岌岌可危。百分之八十四的世界人口都認同某個宗教，不過世界上有百分之七十七的人生活在嚴格限制或極端限制宗教自由的國家。

2. 宗教推動文明。西方文明許多最重要的道德進步都是透過宗教原則所推動，或是透過講壇的宣講而正式推行的。

3. 宗教保護民主。西方社會主要不是靠全面執行法律來維繫，最重要的是靠公民秉持內在的正確行為規範，自動自發地服從法律無法強制執行的信念。對很多人來說，這是宗教信仰的是非觀念，以及相信要對一個更高的力量負責，所產生的自發性自我規範。

4. 宗教能保護自由。宗教價值觀和政治現實在西方國家的崛起和延續中緊密相連，我們的公眾生活如果少了宗教的影響，大家的自由就會受到嚴重的危害。

5. 宗教對政府的責任。政府要優先考量國境的保防，以及保護人民的健康與安全。他們當然有權堅持包括宗教在內的所有組織禁止教導仇恨，禁止挑起暴力行為或傷害他人的罪行。