성도들: 후기의 예수 그리스도 교회 이야기

이 책은 경전은 아니지만, 경전과 마찬가지로 신성한 진리와 예수 그리스도의 속죄를 통해 성도가 되고자 하는 불완전한 사람들에 관한 이야기를 담고 있습니다.(모사이야서 3:19 참조) 그리고 성도들을 온전하게 하라는 주님의 지시를(에베소서 4:11~13) 따르고자 하는 주님 교회의 이야기가 네 권에 걸쳐 실려 있습니다.

성도들은 교회가 과거에 출간한 두 종류의 역사서와는 구성 방식과 문체와 주 독자층이 다릅니다. 첫 번째 역사서는 1830년대에 조셉 스미스가 기록을 시작하여 1842년부터 출판되었습니다.² 두 번째 역사서는 교회 역사가 보조인 비 에이치 로버츠에 의해 1930년에 출간되었습니다.³ 그 후로 회복된 복음이 전 세계에 퍼지고, 주님께서 “교회의 유익[과] 일어나는 세대들[을 위해]”(교리와 성약 69:8) 계속하여 역사를 기록하라고 명하신다는 것은 바야흐로 더 많은 후기 성도의 이야기가 교회의 역사에 포함되어야 함을 시사합니다.

성도들에서는 교회가 막 회복되었을 무렵부터 지금까지 살다 간 평범한 남녀들의 이야기를 다루고 있습니다. 또한, 이 책에는 교회사에서 잘 알려졌던 인물 및 사건과 관련된 새로운 세부 내용과 통찰이 담겨 있습니다. 우리는 각 이야기를 통해, 교회를 오늘날의 모습으로 만들고자 여러분 앞에 왔던 성도들을 이해하고 그들께 감사하게 될 것입니다. 우리와 마찬가지로, 그들도 어려움을 겪고 성공을 거두었으며, 시온을 세우고자 희생을 마다하지 않았습니다. 그들의 이야기와 우리의 이야기가 하나로 짜이면 회복이라는 풍성한 융단이 만들어집니다.

몰몬경의 기록을 맡은 사람들은 큰 판과 작은 판을 모두 가지고 있었습니다. 큰 판은 정치 및 군사와 관련된 역사를 기록하는 데 쓰였고, 작은 판은 “성스러운 가르침이나, 위대한 계시나, 예언함” 등 “가장 귀[한]” “하나님의 것”을 기록하는 데 쓰였습니다.(니파이전서 6:3; 야곱서 1:2, 4) 작은 판은 “그리스도를 위하고 또 우리 백성을 위하여” 만들어졌습니다.(야곱서 1:4) 성도들은 우리의 성스러운 과거에 초점을 둔 “작은 판”의 역사가 되는 데 그 목적이 있습니다. 따라서 이 책에는 주님께서 후기 성도의 삶에 역사하시는 모습을 드러내기 위해 다룰 수 있는 모든 이야기의 작은 표본만이 포함되어 있습니다.

성도들은 불완전했으나 주님의 도움으로 더 나은 사람이 된 과거의 사람들만 다룬 책이 아닙니다. 이 책은 항상 주님을 기억하고자 소망하는 현재의 불완전한 사람들을 위한 책이기도 합니다. 우리는 이 책을 통해 구주께서 당신의 백성에게 얼마나 자비로우신지, 그분이 어떻게 약한 백성을 강하게 하셨는지, 그리고 전 세계 성도들이 하나님의 사업을 진척하고자 어떻게 힘을 모았는지를 기억할 수 있을 것입니다.