Un patrimoine d’amour et de service

En essayant simplement de « faire de son mieux », le président Monson a laissé un héritage inoubliable d’amour. Il aimait le Seigneur et il aimait les gens. Il voyait notre potentiel et croyait sincèrement en notre capacité de changer et de progresser grâce à l’expiation de Jésus-Christ.

Il aimait ses parents, ses frères et sœurs et sa famille élargie. Il aimait Frances, sa chère, belle et douce compagne éternelle, son fidèle soutien, son moteur. Il aimait sa famille et chacun de ses missionnaires de l’est du Canada. Il aimait particulièrement ses petits-enfants. Malgré son emploi du temps chargé, il s’est créé d’innombrables souvenirs avec eux. Il s’intéressait sincèrement à la vie de chacun d’eux.

De parfaits inconnus ressentaient aussi l’amour du président Monson. Une fois, alors que nous visitions une clinique locale, il serra la main d’un homme en fauteuil roulant. Cet homme l’a regardé et a dit timidement : « Frère Monson, vous m’avez serré la main, mais j’ai besoin que vous me preniez dans vos bras. » Sans hésitation, Papa s’est penché et l’a pris tendrement dans ses bras.

Mon père récitait souvent le grand commandement du Sauveur :

« Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée.

« C’est le premier et le plus grand commandement.

« Et voici le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même². »

Il avait aussi choisi de vivre ce commandement chaque jour.

Dans Les deux Gentilshommes de Vérone, William Shakespeare a écrit avec sagesse : « Ceux qui ne montrent pas leur amour n’aiment pas³. » Mon père le comprenait bien et montrait son amour pour les autres en suivant l’exemple du Sauveur : [il] allait de lieu en lieu faisant du bien […] car Dieu était avec lui⁴. » Mon père a passé sa vie entière au service des autres.

J’avais l’honneur de l’accompagner lors de la plupart de ses visites personnelles. Nous rendions régulièrement visite à notre vieil ami Glen Rudd, qui avait 98 ans. Une fois, un temps un peu trop long s’était écoulé entre nos visites. Un jour, une secrétaire du bureau de mon père a répondu à un appel téléphonique de frère Rudd. Il a demandé : « Le président Monson est-il sorti rendre visite aux malades, aux affligés et aux personnes âgées ? Si oui, j’ai le profil ! » Nous nous sommes empressés de lui rendre visite. En sortant de chez lui, Papa s’est tourné vers moi avec un sourire aux lèvres et a dit :« Ann, je crois que nous avons fait un peu de bien aujourd’hui. »

Le désir de servir de mon père dépassait souvent sa capacité à le faire, au regard de ses nombreuses responsabilités. Imperturbable, il a trouvé une solution : il demandait à d’autres personnes de rendre service pour lui. Il appelait des personnes soigneusement choisies et disait : « Est-ce mon ami Mac à l’appareil ? C’est Tom. Voudrais-tu apporter un peu de lumière à ton âme aujourd’hui ? » En d’autre termes, cela voulait dire que le président Monson avait besoin qu’on lui fasse une faveur, qu’on lui rende un service. « Mac » n’était que trop heureux d’accepter.

Nous n’avons pas besoin d’être le président de l’Église pour remarquer les besoins de quelqu’un et pour « apporter un peu de lumière à notre âme ». Mon père agissait souvent en suivant l’impression que : « Ce serait une gentille chose à faire », pour finalement se rendre compte que c’était la réponse à la prière de quelqu’un. En suivant les murmures de l’Esprit, nos actes de services simples peuvent aussi être des réponses aux prières, et nous pouvons faire perdurer ce patrimoine en rendant service.

Il y a un peu plus d’un an, mon père et moi rendions visite à un autre ami de longue date, qui avait 94 ans et qui était gravement malade. D’une voix tonnante, mon père a dit : « Est-ce mon ami Brent Goates ? » Frère Goates ouvrit les yeux et dit au prix d’un grand effort et avec émotion : « Tom, tu es venu. C’est merveilleux. C’est merveilleux. »

Mon père lui déclara : « Brent, il n’y a pas d’autre endroit au monde où je souhaiterais me trouver plutôt qu’ici avec toi. C’est là que le Seigneur veut que je sois. » Mon père lui parla comme s’ils étaient jeunes à nouveau et que Brent était un homme dynamique et capable ; puis il lui donna une bénédiction de la prêtrise. Tout en retournant à la voiture après notre visite, mon père a dit : « Le Seigneur nous a donné la prêtrise pour servir et bénir les autres. C’est une grande bénédiction que de rendre visite à mon ami et de lui montrer qu’on se souvient de lui. J’ai le sentiment d’avoir fait du bien aujourd’hui, Ann. » Ce jour-là mon père n’arrêtait pas de sourire. Il sifflait. Il était heureux.

En l’observant, je me suis rendu compte que mon père savait comment obtenir la vraie joie. Par son service dévoué, il a appris que la joie vient de notre amour pour notre Seigneur et du service envers notre prochain. Cette joie est à la portée de chacun d’entre nous. Il n’y a pas de meilleure façon d’honorer mon père, le prophète, et notre Sauveur, Jésus-Christ qu’en vivant chaque journée de façon à pouvoir la terminer en se disant sincèrement : « J’ai le sentiment d’avoir fait du bien aujourd’hui. »