Mesajul Primei Președinții
În timp ce înaintăm împreună
Președintele Russell M. Nelson
Dragi frați și surori, mă simt umil să mă aflu alături de dumneavoastră în această dimineață. Cu patru zile în urmă, am înmormântat un om cu adevărat măreț, un profet al lui Dumnezeu – pe președintele Thomas S. Monson. Nu există cuvinte care să descrie îndeajuns însemnătatea și măreția vieții sale. Voi prețui pentru totdeauna prietenia mea cu el, cu recunoștință pentru ceea ce m-a învățat. Acum trebuie să privim înainte cu credință deplină în Domnul nostru Isus Hristos, a Cărui Biserică este aceasta.
Acum două zile, toți apostolii în viață s-au întâlnit în camera de sus a Templului Salt Lake. Acolo, au luat hotărârea unanimă, în primul rând de a reorganiza Prima Președinție acum și, în al doilea rând, ca eu să slujesc ca președinte al Bisericii. Nu am cuvinte pentru a vă spune cum m-am simțit ca frații mei – apostolii care dețin toate cheile preoției restaurate prin profetul Joseph Smith în această dispensație – să își așeze mâinile pe capul meu pentru a mă rândui și a mă pune deoparte ca președinte al Bisericii. A fost o experiență sacră și plină de evlavie.
Apoi, am avut responsabilitatea de a discerne pe cine a pregătit Domnul să-mi fie consilieri. Cum puteam alege doar doi dintre ceilalți doisprezece apostoli pe care îi iubesc atât de mult? Sunt profund recunoscător Domnului că a răspuns rugăciunilor mele fierbinți. Sunt foarte recunoscător că președintele Dallin Harris Oaks și președintele Henry Bennion Eyring sunt dornici să slujească împreună cu mine ca primul și, respectiv, al doilea consilier. Președintele Dieter F. Uchtdorf și-a reluat locul în Cvorumul celor Doisprezece Apostoli. El a primit deja responsabilități majore pentru care doar el este pregătit.
Le aduc un omagiu lui și președintelui Eyring pentru slujirea lor excepțională în calitate de consilieri ai președintelui Monson. Ei au fost pe deplin capabili, dedicați și inspirați. Le suntem profund recunoscători. Fiecare este dispus să slujească acum acolo unde este cea mai mare nevoie de el.
Fiind al doilea apostol ca vechime, președintele Oaks devine, de asemenea, președinte al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli. Totuși, având în vedere chemarea sa în Prima Președinție și conform ordinii Bisericii, președintele M. Russell Ballard, următorul apostol ca vechime, va sluji ca președinte în exercițiu al acelui cvorum. Prima Președinție va lucra alături de Cei Doisprezece pentru a cunoaște voia Domnului și a ajuta la progresul lucrării Sale sacre.
Suntem recunoscători pentru rugăciunile dumneavoastră. Au fost rostite pentru noi în întreaga lume. În dimineața de după decesul președintelui Monson, o astfel de rugăciune a fost rostită de un băiat de patru ani pe nume Benson. Citez câteva fragmente din scrisoarea pe care mama sa a scris-o soției mele, Wendy. Benson s-a rugat: „Tată Ceresc, Îți mulțumim că președintele Thomas S. Monson își va putea vedea soția din nou. Îți mulțumim pentru noul nostru profet. Ajută-l să fie curajos și să nu-i fie frică pentru că e nou. Ajută-l să crească mare ca să fie sănătos și puternic. Ajută-l să aibă putere pentru că are preoția. Și ajută-ne să fim mereu buni”.
Îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru astfel de copii și pentru părinții care sunt serioși în ceea ce privește angajamentul lor de a fi părinți neprihăniți și autentici – pentru fiecare părinte, învățător și membru care poartă poveri grele și totuși slujește de bunăvoie. Cu alte cuvinte, pentru fiecare dintre dumneavoastră, sunt, cu toată umilința, nespus de recunoscător.
Domnul Se află la cârmă
În timp ce înaintăm împreună, vă invit să vă gândiți la modul măreț prin care Domnul guvernează Biserica Sa. Când un președinte al Bisericii decedează, nu există niciun mister privind persoana care este chemată să slujească după el în această poziție. Nu există nicio propagandă sau campanie electorală, ci doar lucrările discrete ale unui plan divin privind succesiunea, pus în practică de către Însuși Domnul.
Fiecare zi de slujire din viața unui apostol este o zi de învățare și pregătire pentru o mai mare responsabilitate în viitor. Este nevoie de decenii de slujire pentru ca un apostol din cvorum să ajungă din poziția de apostol junior într-una de apostol senior. În acel timp, el dobândește experiență personală în fiecare aspect al lucrării Bisericii. De asemenea, devine foarte familiarizat cu popoarele pământului, inclusiv cu istoriile, culturile și limbile acestora, în timp ce responsabilitățile sale îl poartă în mod repetat pe tot globul. Acest proces de succesiune în conducerea Bisericii este unic. Nu cunosc ceva asemănător lui. Acest lucru nu ar trebui să ne surprindă, pentru că aceasta este Biserica Domnului. El nu lucrează după felul oamenilor.
Am slujit în Cvorumul celor Doisprezece sub conducerea a cinci președinți ai Bisericii. Am urmărit cum fiecare președinte a primit revelație și a acționat potrivit acelei revelații. Domnul Și-a instruit și inspirat mereu profeții și o va face mereu. Domnul Se află la cârmă. Noi, cei care am fost rânduiți să mărturisim numele Lui sfânt în întreaga lume, vom continua să căutăm să cunoaștem voia Lui și să o urmăm.
Rămâneți pe cărarea legămintelor
Invit pe fiecare membru al Bisericii să rămână pe cărarea legămintelor. Angajamentul dumneavoastră de a-L urma pe Salvator făcând legăminte cu El și, apoi, respectând acele legăminte, va deschide ușa pentru fiecare binecuvântare spirituală și privilegiu disponibile bărbaților, femeilor și copiilor de pretutindeni.
Ca nouă Primă Președinție, dorim să ne începem slujirea având în minte obiectivul. Din acest motiv, azi vă vorbim dintr-un templu. Obiectivul pe care fiecare dintre noi l-a stabilit este de a fi înzestrați cu putere într-o casă a Domnului, pecetluiți ca familii, credincioși față de legămintele făcute într-un templu, ceea ce ne face demni de cel mai mare dar al lui Dumnezeu – acela al vieții eterne. Rânduielile din templu și legămintele pe care le faceți acolo sunt cheia pentru a vă întări viața, căsnicia și familia, precum și abilitatea de a rezista atacurilor dușmanului. Preaslăvirea dumneavoastră în templu și slujirea în beneficiul strămoșilor dumneavoastră vă vor binecuvânta cu mai multă revelație personală și pace sporită și vă vor întări în angajamentul dumneavoastră de a rămâne pe cărarea legămintelor.
Acum, dacă v-ați îndepărtat de cărare, vă invit, cu toată speranța din inima mea, să vă întoarceți. Indiferent de preocupările și provocările dumneavoastră, există un loc pentru dumneavoastră în această Biserică, Biserica Domnului. Dumneavoastră și generațiile încă nenăscute veți fi binecuvântați de acțiunile dumneavoastră de a vă întoarce acum pe cărarea legămintelor. Tatăl nostru din Cer Își prețuiește copiii și dorește ca fiecare dintre noi să se întoarcă acasă, la El. Acesta este obiectivul suprem al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă – să ne ajute pe fiecare să ne întoarcem acasă.
Îmi exprim iubirea profundă pentru dumneavoastră – iubirea care s-a dezvoltat de-a lungul deceniilor în care m-am întâlnit și am preaslăvit cu dumneavoastră și v-am slujit. Chemarea noastră divină este să mergem la fiecare națiune, neam, limbă și popor, ajutând la pregătirea lumii pentru a Doua Venire a Domnului. Vom face acest lucru cu credință în Domnul Isus Hristos, știind că El Se află la conducere. Aceasta este lucrarea Sa și Biserica Sa. Noi suntem slujitorii Săi.
Îmi declar devotamentul față de Dumnezeu, Tatăl nostru Etern, și față de Fiul Său, Isus Hristos. Îi cunosc, Îi iubesc și mă angajez solemn să-I slujesc – și să vă slujesc pe dumneavoastră – până la ultima suflare. În numele sacru al lui Isus Hristos, amin.