Het evangelie: de slimme weg naar het eeuwige leven

Afbeelding

life icons

Afgelopen maand zat ik met een paar vrienden bij te kletsen over wat we die week hadden meegemaakt. Een vriend vertelde dat hij voor zijn moeder zorgde die van een alcoholverslaving aan het herstellen was. Hij was maar ietsje jonger dan ik, en wat hij vertelde leek me de moeilijkste opdracht ter wereld.

Later die avond ging het gesprek over de enorme kosten van roken. Iemand die we kenden rookte een pakje sigaretten per dag. (Reken maar eens uit. Het kost heel veel!) Ze probeerde te stoppen maar had last van ontwenningsverschijnselen. Haar zoon was echter heel blij dat ze stopte. Zijn vader was aan een overdosis drugs overleden. Daardoor was deze jongen bang voor elke soort verdovend middel.

Tenslotte spraken we nog over koffie: dat mensen ’s ochtends zoveel koffie dronken (en ’s middags en soms ’s avonds) en dat ze hun cappuccino erg misten nu ze zich die niet elke dag konden veroorloven.

Toen ik onderweg naar huis over al die onderwerpen nadacht, kwam dit in me op: het woord van wijsheid is feitelijk de beste tip ooit. Alsof God zei: ‘Op deze manier spaar je geld uit, blijf je gezond, bescherm je je kinderen en vermijd je heel zware emotionele lasten, waaronder verslaving van jezelf en anderen.’ Alsof God alle problemen waar we mee te maken krijgen voorzag en ons een manier aanreikte om de helft ervan te mijden.

Wij hebben met alle geboden van God de keus om ze te volgen of te negeren. Maar toen ik het woord van wijsheid zag als een aantal richtlijnen van God die veel moeilijkheden ondervangen en ons ertegen beschermen, dacht ik: stel dat alle geboden van God op die manier werken! Stel dat een liefdevolle hemelse Vader, die dit leven met al zijn problemen al heeft meegemaakt, ons een handboek heeft gegeven om zo pijnloos mogelijk door deze wereld te navigeren. En stel dat Hij ons dat gegeven heeft omdat Hij ons liefheeft en ons wil beschermen.

Wil je tevreden zijn met wat je hebt, wil je gelukkig en dankbaar zijn? ‘U zult niet begeren het huis van uw naaste’ (Exodus 20:17).

Wil je schuld, gevangenschap, dure borg en boetes voorkomen? Wil je dat mensen je vertrouwen en respecteren? Wil je je baan houden? ‘U zult niet stelen’ (Exodus 20:15).

Wil je dicht bij God blijven zodat Hij je kan leiden en je lasten helpen dragen? ‘U zult de Heere, uw God, liefhebben met heel uw hart, met heel uw ziel en met heel uw verstand’ (Mattheüs 22:37).

De lijst is nog lang niet af. Ieder gebod kan ons beschermen tegen verdriet, ons leven vereenvoudigen, ons uit de problemen houden of ons gewoon gemoedsrust helpen vinden. En allemaal met weinig persoonlijke moeite of ongemak. (Geen kleine lettertjes!)

Ik wil Gods geboden niet bagatelliseren als slechts richtlijnen of goede tips. Ze houden nog veel meer in. Maar ze zijn ook echt zo eenvoudig. Onze hemelse Vader kan ons niet overal tegen beschermen. Maar als liefhebbende Ouder wil Hij ons voorbereiden en beschermen tegen de prijs die we voor sommige keuzen betalen. Dat doet Hij door ons tot betere keuzen aan te sturen.

Natuurlijk kan het gebeuren dat we de geboden onderhouden en dat er toch nog nare dingen gebeuren. Dus waarom zouden we de moeite doen?

Omdat we nooit weten waartegen we dankzij onze gehoorzaamheid beschermd worden. Omdat het ons vrijwaart van een leven vol zelf toegebrachte verwonding. Omdat we door gehoorzaamheid dichtbij God kunnen blijven. Omdat we daardoor in een goede positie verkeren om ons te bekeren als we foute keuzen maken. Omdat we erop vertrouwen dat God weet hoe Hij ons moet zegenen en beschermen.

De lijst is nog lang niet af. Zij is veel langer dan de lijst met redenen waarom we de geboden beter niet kunnen onderhouden.

Hoe het ook zij, God laat mij kiezen hoe gehoorzaam ik wil zijn. Ik mag kiezen hoeveel ik me openstel voor zijn zegeningen. Dus waarom zou ik de geboden onderhouden? Omdat ik wijd open wil staan voor de hulp die God me probeert te geven.