«Avete ricevuto la sua immagine sul vostro volto?»

Libro di Mormon: Manuale dell’insegnante, 1999


Scopo

Aiutare i membri della classe a capire ciò che significa subire un mutamento di cuore e continuare nel processo di conversione.

Preparazione

  1. 1.

    Leggi, medita e prega sui seguenti passi delle Scritture:

    1. a.

      Alma 5. Alma esorta i membri della Chiesa di Zarahemla a vivere in maniera tale da essere pronti a subire un «possente mutamento» di cuore.

    2. b.

      Alma 6. Molte persone di Zarahemla si umiliano e si pentono dei loro peccati. Alma e il popolo stabiliscono l’ordine della chiesa a Zarahemla.

    3. c.

      Alma 7. Nella valle di Gedeone Alma porta testimonianza di Cristo. Egli esorta le persone a continuare a seguire il Salvatore.

  2. 2.

    Letture addizionali: «Guardatevi dall’orgoglio» (Ezra Taft Benson, La Stella, luglio 1989, 3).

Suggerimenti per esporre la lezione

Attività per richiamare l’attenzione

Se lo ritieni utile per iniziare la lezione, svolgi la seguente attività o un’altra di tua scelta.

Traccia alla lavagna due grandi cuori. Spiega che il cuore spesso è usato come simbolo dei nostri desideri e affetti. Scrivi sopra uno dei cuori Orgoglioso.

• A che cosa rivolgono il loro cuore le persone orgogliose? (Chiedi a due membri della classe di leggere ad alta voce Alma 4:8 e Alma 5:53). Quali sono alcuni esempi di «cose vane del mondo»? (Scrivi le risposte dei membri della classe nel cuore su cui è scritto Orgoglioso).

Scrivi la parola Umile sopra il secondo cuore.

• Cosa desiderano le persone umili? (Scrivi le risposte dei membri della classe nel cuore su cui è scritta la parola Umile).

Spiega che quando ci umiliamo dinanzi a Dio siamo pronti a nascere da Dio e a subire un «possente mutamento nel [nostro] cuore» (Alma 5:14). Questa lezione esamina le condizioni nelle quali il Signore può cambiare il nostro cuore.

Analisi delle Scritture e applicazione pratica

Scegli con cura i passi delle Scritture, le domande e le parti del testo della lezione che rispondono meglio alle necessità dei membri della classe. Esaminate insieme come i passi scelti delle Scritture si possono applicare alla vita di ogni giorno. Esorta i membri della classe a raccontare esperienze adatte collegate ai principi esposti nelle Scritture.

1. Alma insegna come le persone possono subire un «possente mutamento» di cuore.

Leggete e commentate versetti scelti di Alma 5. Ricorda ai membri della classe che Alma era il giudice supremo nel governo del popolo; come giudice supremo aveva l’autorità di applicare le leggi del paese. Era anche il sommo sacerdote presiedente della Chiesa; come sommo sacerdote aveva il dovere di predicare la parola di Dio. Quando egli vide la malvagità dei membri della Chiesa, dette le dimissioni da giudice supremo e «si dedicò interamente al sommo sacerdozio… alla testimonianza della parola» (Alma 4:11–20). Il presidente Ezra Taft Benson spiegò perché diventò importante per Alma predicare il vangelo di Gesù Cristo invece di servire come giudice supremo:

«Il Signore opera cominciando dall’interno. Il mondo opera cominciando dall’esterno. Il mondo vorrebbe plasmare gli uomini cambiando il loro ambiente. Cristo cambia gli uomini, e questi poi cambiano il loro ambiente. Il mondo vorrebbe plasmare il comportamento degli uomini, invece Cristo può cambiare il loro carattere» (Relazione sulla conferenza generale di ottobre 1985, 5).

• All’inizio del suo discorso Alma parla della generazione precedente, che era stata liberata dalla schiavitù fisica e spirituale (Alma 5:3–9). Perché, secondo voi, era importante che le persone ricordassero la schiavitù e la successiva liberazione dei loro padri? (Mentre i membri della classe rispondono a questa domanda, puoi invitarli a leggere Alma 5:5–7). Come descrive Alma i loro padri dopo che il Signore ebbe mutato il loro cuore? (Vedere Alma 5:7–9).

• Invita un membro della classe a leggere ad alta voce le tre domande in Alma 5:10. Quali sono le risposte a queste domande? (Vedere Alma 5:11–13). Qual era il messaggio che aveva causato un «possente mutamento» nel cuore del padre di Alma? (Vedere Mosia 16:13–15). Cosa accadde alle persone che credettero ad Alma il Vecchio quando egli insegnò loro il Vangelo? (Vedere Alma 5:13; vedere anche Mosia 18:1–11). Come può la testimonianza che altri hanno del Salvatore aiutarci a subire un possente mutamento di cuore?

• Nel suo discorso al popolo di Zarahemla Alma dice di aver subito un «potente mutamento» di cuore e di essere nato da Dio (vedere Alma 5:14). Spesso per definire questa esperienza usiamo la parola conversione. Che cosa significa convertirsi? (Vedere Mosia 5:2; 27:24–26). La conversione è un singolo avvenimento o un processo?

L’anziano Bruce R. McConkie disse: «Eccetto per circostanze insolite, come avvenne per Alma (Mosia 27), la rinascita spirituale è un processo. Non avviene istantaneamente. Si compie per gradi. Le persone che si pentono diventano ricettive a una realtà spirituale dopo l’altra, sino a quando sono completamente vive in Cristo e sono qualificate a dimorare per sempre alla Sua presenza» (Doctrinal New Testament Commentary, 3 voll. [1966–1973], 3:401).

Durante questa discussione puoi leggere insieme con i membri della classe Alma 5:45–46. Nota che anche Alma, che aveva subito una conversione miracolosa, aveva «digiunato e pregato molti giorni, per poter conoscere queste cose da [sé]».

Spiega che, mentre predicava al popolo di Zarahemla, Alma pose loro una serie di domande. Possiamo rispondere a queste stesse domande per fare un esame di coscienza mentre continuiamo nel processo di conversione. Invita i membri della classe a leggere a turno i versetti di Alma 5:14–21, 26–31. Invitali a rispondere alle domande poste in questi versetti che per loro rivestono particolare importanza. Puoi utilizzare le seguenti domande su cui riflettere per favorire la partecipazione e indurre i membri della classe a meditare su come possono continuare nel processo di conversione.

• Alma parla di avere «l’immagine di Dio impressa sul [nostro] volto» (Alma 5:19). La parola volto in questo caso si riferisce al comportamento di una persona o all’espressione del volto che rivela il suo carattere. Invita i membri della classe a pensare in silenzio come risponderebbero alla seguente domanda di Alma: «Avete ricevuto l’immagine di Dio sul vostro volto?»

• Perché può essere utile immaginare di essere giudicati dal Signore? (Vedere Alma 5:15–19).

• Alma chiede: «Se avete provato un mutamento di cuore, e se vi siete sentiti di cantare il canto dell’amore che redime… potete sentirvi così, ora?» (Alma 5:26). Invita i membri della classe a pensare in silenzio a come risponderebbero a questa domanda. Quando una persona si è sentita «di cantare il canto dell’amore reden- tore», che cosa può indurre a diminuire questo sentimento? Che cosa possiamo fare per continuare nel processo di conversione?

• Come possiamo mantenerci «senza biasimo dinanzi a Dio»? (Vedere Alma 5:27, 50–51).

• Perché l’orgoglio e l’invidia ci rendono impreparati a incontrare Dio? (Vedere Alma 5:28–29). Perché non siamo preparati a incontrare Dio se deridiamo o perseguitiamo gli altri, com’è scritto nei versetti 30 e 31?

• Alma, dopo aver fatto queste domande, esortò il popolo a pentirsi dei loro peccati (Alma 5:31–32). Quindi li rassicurò che potevano essere perdonati mediante l’espiazione di Gesù Cristo (Alma 5:33–35). Quale invito il Salvatore ci rivolge? (Vedere Alma 5:33–35). Perché questo invito ci dà speranza?

• Ai malvagi abitanti di Zarahemla Alma dice: «Un pastore vi [ha] chiamato e vi [sta] ancora chiamando, ma voi non volete dare ascolto alla sua voce!» (Alma 5:37). Chi è il pastore a cui si riferisce Alma? (Vedere Alma 5:38). In che modo il Salvatore ci chiama? Che cosa possiamo fare per dare ascolto alla Sua voce?

• Che cosa possiamo imparare da Alma 5:43–49 riguardo alla chiamata di un profeta?

• Alma ammonì il popolo che non doveva persistere o continuare nella malvagità (Alma 5:53–56; nota che Alma pone per quattro volte la domanda: «Sì, continue- rete… ?»). Perché l’abbandono del peccato è una parte necessaria del pentimento? (Vedere Alma 5:56; vedere anche Mosia 16:5; DeA 58:42–43).

• Alma rivolge al suo popolo questa richiesta: «Uscite di fra i malvagi e separatevene» (Alma 5:57). Come possiamo separarci dai malvagi, pur continuando a vivere nel mondo?

2. Alma e il popolo stabiliscono l’ordine della Chiesa a Zarahemla.

Leggete e commentate versetti scelti di Alma 6.

• Dopo il discorso di Alma molte persone si pentirono dei loro peccati e si umiliarono dinanzi a Dio (Alma 6:1–2). Perché altri non erano disposti a pentirsi dei loro peccati? (Vedere Alma 6:3. Essi «si erano elevati nell’orgoglio del loro cuore»). Perché l’orgoglio impedisce alle persone di pentirsi? Come possiamo vincere l’orgoglio che alberga nel nostro cuore?

Il presidente Ezra Taft Benson disse: «L’antidoto contro l’orgoglio è l’umiltà – la mansuetudine, la sottomissione (vedi Alma 7:23). Decidiamo di essere umili! Possiamo decidere di umiliarci superando ogni sentimento di odio verso i nostri fratelli e sorelle, stimandoli come noi stessi, innalzandoli dove siamo noi o più in alto di noi. Possiamo decidere di umiliarci accettando i consigli e i rimproveri.

Possiamo decidere di umiliarci perdonando coloro che ci hanno offeso. Possiamo decidere di umiliarci servendo il prossimo. Possiamo decidere di umiliarci andando in missione e predicando il messaggio che può rendere umili gli altri. Possiamo decidere di umiliarci andando più spesso al tempio. Possiamo decidere di umiliarci confessando e abbandonando i nostri peccati e nascendo da Dio. Possiamo decidere di umiliarci amando Dio, sottomettendo la nostra volontà alla Sua e mettendoLo al primo posto nella vita» (La Stella, luglio 1989, 5).

• Alma e il popolo di Zarahemla «cominciarono a stabilire l’ordine della chiesa» ordinando sacerdoti e anziani, battezzando i nuovi convertiti e radunandosi spesso in digiuno e in preghiera (Alma 6:1–6). Perché tale ordine nella Chiesa ci aiuta a continuare nel processo di conversione?

3. Alma porta testimonianza di Gesù Cristo e incoraggia il popolo di Gedeone a seguire il Salvatore.

Leggete e commentate versetti scelti di Alma 7. Spiega che Alma, dopo aver insegnato a Zarahemla, andò a predicare al popolo nella valle di Gedeone (Alma 6:8).

• Alma disse al popolo di Gedeone che vi erano «molte cose a venire», ma che la venuta di Gesù Cristo aveva la più grande importanza (Alma 7:7). Cosa insegnò Alma riguardo alla missione del Salvatore sulla terra? (Vedere Alma 7:10–13). Perché il Salvatore prese su di Sé le nostre pene, afflizioni, malattie e peccati? (Vedere Alma 7:11–14. Secondo necessità, invita i membri della classe ad esprimere i loro sentimenti riguardo al potere che il Salvatore ha di capire le loro necessità, prove e dolori e di togliere i loro peccati).

• Per quali aspetti il messaggio di Alma al popolo di Gedeone è diverso dal messaggio che egli aveva proclamato a Zarahemla? Per quali aspetti questi messaggi sono simili? Perché Alma predicò il pentimento al popolo di Gedeone, anche se essi si sforzavano di vivere rettamente? (Vedere Alma 7:9, 14–16, 22, 26).

Conclusione

Invita un membro della classe a leggere ad alta voce Alma 7:23–25. Spiega che questi versetti descrivono la persona che ha subito il possente mutamento di cuore di cui parla Alma e che continua a «cantare il canto dell’amore che redime» (Alma 5:26). Se continuiamo nel processo di conversione potremo attendere con gioia il giorno in cui saremo accolti «nel regno dei cieli, per non uscirne più» (Alma 7:25).

Secondo i suggerimenti dello Spirito, porta testimonianza della validità dei principi trattati durante la lezione.

Idea addizionale da utilizzare nell’esporre la lezione

Il testo che segue integra lo schema della lezione. Puoi utilizzare questa idea come parte della lezione.

Videocassetta

Se la Videocassetta 2 del Libro di Mormon (53800 160) è disponibile, preparati a mostrare la sequenza di sette minuti «Potete immaginare?» In questa sequenza un giovane si pone alcune delle domande proposte in Alma 5. Visiona questa sequenza prima della lezione per decidere se il modo in cui sono analizzate queste domande può essere utile a coloro ai quali insegni.