«Come avete potuto dimenticare il vostro Dio?»

Libro di Mormon: Manuale dell’insegnante, 1999


Scopo

Aiutare i membri della classe a riconoscere il ciclo che porta dalla rettitudine alla malvagità e di nuovo alla rettitudine.

Preparazione

  1. 1.

    Leggi, medita e prega sui seguenti passi delle Scritture:

    1. a.

      Helaman 6:1–14. I Lamaniti diventano più retti dei Nefiti. Il popolo gode di pace e di prosperità.

    2. b.

      Helaman 6:15–10:1. I Nefiti diventano orgogliosi e malvagi. Nefi invita il popolo a pentirsi. Dopo aver assistito agli avvenimenti che accompagnarono l’omicidio del giudice supremo, alcuni accettano Nefi come profeta, ma la maggior parte del popolo non si pente.

    3. c.

      Helaman 10:2–11:6. Il Signore concede a Nefi il potere di suggellare. Nefi chiede al Signore di castigare i Nefiti mandando una carestia.

    4. d.

      Helaman 11:7–38; 12. I Nefiti si umiliano e si pentono. Il Signore manda la pioggia richiesta da Nefi e di nuovo dà ai Nefiti pace e prosperità. Mormon spiega il ciclo della rettitudine e della malvagità e come si può interrompere questo ciclo.

  2. 2.

    Prepara i seguenti cartelli:

    Rettitudine e prosperità

    Orgoglio e debolezza

    Distruzione e sofferenza

    Umiltà e pentimento

    Se non vuoi usare i cartelli, scrivi le parole alla lavagna quando la lezione indica i cartelli.

  3. 3.

    Se la Videocassetta 2 del Libro di Mormon (53800 160) è disponibile preparati a mostrare la sequenza di quindici minuti «Il ciclo dell’orgoglio». Se la video- cassetta non è disponibile, incarica un membro della classe a prepararsi a spiegare brevemente gli avvenimenti descritti in Helaman 7:13–29; 8; 9.

Suggerimenti per esporre la lezione

Attività per richiamare l’attenzione

Se lo ritieni utile per iniziare la lezione, svolgi la seguente attività o un’altra di tua scelta.

Scrivi alla lavagna i seguenti numeri: 2, 3, 5, 8, 12 Fai notare che questi numeri formano una particolare successione. Chiedi ai membri della classe quali saranno i tre numeri seguenti della successione. (I tre numeri seguenti sono 17, 23 e 30. Forse dovrai spiegare che la successione è formata aggiungendo 1 al primo numero, 2 al secondo, 3 al terzo, e così via).

Spiega che nel Libro di Mormon vi è uno schema che è quasi prevedibile quanto questa successione. Questo schema si ripete molte volte. Riconoscendo questo schema, possiamo evitare di fare quello che portò alla distruzione dei Nefiti.

Analisi delle Scritture e applicazione pratica

Scegli con cura i passi delle Scritture, le domande e le parti del testo della lezione che rispondono meglio alle necessità dei membri della classe. Esaminate insieme come i passi scelti delle Scritture si possono applicare alla vita di ogni giorno. Esorta i membri della classe a raccontare esperienze adatte collegate ai principi esposti nelle Scritture.

Questa lezione è divisa in quattro parti. Ogni parte tratta uno stadio del ciclo dell’orgoglio. Nei momenti adatti esponi alla lavagna i cartelli che corrispondono a ogni sezione. Traccia delle frecce per collegare i cartelli, come sotto indicato:

pride cycle

1. Il popolo è giusto e gode di pace e prosperità.

Leggete e commentate versetti scelti di Helaman 6:1–14. Ricorda ai membri della classe che Nefi e Lehi erano stati missionari presso i Lamaniti e avevano aiutato molti di loro a pentirsi e a farsi battezzare. I Lamaniti presto diventarono più giusti dei Nefiti.

• Quali caratteristiche possedevano i Lamaniti, che li aiutarono a diventare più giusti di molti Nefiti? (Vedere Helaman 6:1). In che modo i Lamaniti convertiti cercarono di aiutare i Nefiti? (Vedere Helaman 6:4–6). Quali furono i risultati? (Vedere Helaman 6:7–14).

Esponi alla lavagna il cartello Rettitudine e prosperità.

2. I Nefiti diventano orgogliosi e malvagi. Nefi li invita a pentirsi.

Commentate Helaman 6:15–10:1. Invita i membri della classe a leggere ad alta voce versetti scelti di questo passo. Fai notare che quando i Nefiti prosperarono, molti di loro cominciarono a dimenticare Dio e a cercare le ricchezze e le altre cose del mondo.

Esponi alla lavagna il cartello Orgoglio e malvagità.

• Perché la prosperità spesso conduce alla malvagità? (Vedere Helaman 6:17; 7:20–21).

• Invita i membri della classe a leggere ad alta voce Helaman 6:21–24 e 7:4–5 e a individuare le caratteristiche dei ladroni di Gadianton. Quali di questi elementi sono presenti oggi? Come possiamo opportunamente combattere le influenze malvage presenti nelle nostre comunità?

• Chi c’era all’origine delle associazioni segrete? (Vedere Helaman 6:25–30). Che cosa fecero i Nefiti dopo che Satana ebbe «ottenuto gran presa» sui loro cuori? (Vedere Helaman 6:31).

Invita i membri della classe a leggere Helaman 6:34–38 e a fare il confronto tra i Nefiti e i Lamaniti. Puoi riassumere le risposte dei membri della classe alla lavagna secondo un diagramma come quello sotto proposto:

Nefiti

Lamaniti

Degeneravano nell’incredulità (versetto 34).

Crescevano nella conoscenza di Dio (versetto 34).

Crescevano nella malvagità e nel peccato (versetto 34).

Vivevano nella verità e nell’integrità dinanzi a Dio (versetto 34).

Perdevano la guida dello Spirito del Signore (versetto 35).

Ricevevano lo Spirito (versetto 36).

Appoggiavano e sostenevano i ladroni di Gadianton (versetto 38).

Predicavano la parola di Dio ai ladroni di Gadianton (versetto 37).

• Perché lo Spirito «cominciava a ritirarsi dai Nefiti»? (Vedere Helaman 6:35). Perché il Signore «cominciava a riversare il suo Spirito sui Lamaniti»? (Vedere Helaman 6:36). Che cosa ci insegna ciò riguardo a come possiamo godere dell’influenza dello Spirito Santo?

Spiega che quando i Nefiti continuarono a vivere nella malvagità, il Signore mandò il figlio di Helaman, Nefi, a invitarli a pentirsi. Quando Nefi vide la malvagità del popolo, «il suo cuore si gonfiò di dolore» (Helaman 7:6). Si inginocchiò in cima alla torre che stava nel suo giardino per pregare. Mentre egli apriva la sua anima a Dio, un gruppo di persone si radunò, curiose di sapere perché egli si lamentava per la malvagità del popolo (Helaman 7:11).

Se hai deciso di mostrare la sequenza video «Il ciclo dell’orgoglio», proiettala ora. Se hai deciso di non utilizzare la sequenza, chiedi al membro della classe incaricato di tenere una breve relazione sugli avvenimenti descritti in Helaman 7:13–29; 8; 9.

• Come reagì il popolo quando Nefi li rimproverò per la loro malvagità? (Vedere Helaman 8:1–10). Perché tanti non si pentirono?

• Come reagì il popolo quando Seantum confessò di aver ucciso suo fratello, il giudice supremo? (Vedere Helaman 9:39–10:1). Dopo che il popolo ebbe dibattuto se Nefi era un profeta o un dio, lo lasciarono solo. Che cosa può impedirci di ascoltare i profeti degli ultimi giorni?

Il presidente Ezra Taft Benson disse: «I due gruppi che incontrano maggiori difficoltà nel seguire il profeta sono gli orgogliosi istruiti e gli orgogliosi ricchi. Gli istruiti possono pensare che il profeta sia ispirato soltanto quando concorda con loro; altrimenti il profeta non fa che esprimere la sua opinione, ossia parla come semplice uomo. I ricchi possono pensare di non aver bisogno di accettare i consigli di un umile profeta» (The Teachings of Ezra Taft Benson [1988], 138).

3. Il Signore conferisce a Nefi il potere di suggellare. I Nefiti impenitenti devono affrontare la guerra e la carestia.

Leggete e commentate versetti scelti di Helaman 10:2–11:6. Fai notare che i Nefiti dimenticarono il Signore e continuarono a vivere nella malvagità. A causa della sua malvagità il popolo subì devastanti distruzioni e grandi sofferenze.

• Il Signore conferì a Nefi il potere di suggellare, dicendo che tutte le cose si sarebbero fatte secondo la sua parola (vedere Helaman 10:5–10). Perché il Signore conferì a Nefi un potere tanto grande? (Vedere Helaman 10:4–5).

• Cosa accadde al popolo quando respinse Nefi e disobbedì a Dio? (Vedere Helaman 10:18 –11:2). Perché Nefi pregò per aiutare il popolo a ricordare il Signore e a pentirsi? (Vedere Helaman 11:4). Perché Nefi pregò perché venisse la carestia invece della guerra? (Vedere Helaman 11:4). In che modo fu esaudita la preghiera di Nefi? (Vedere Helaman 11:5–8).

Esponi il cartello Distruzione e sofferenza alla lavagna.

4. I Nefiti si umiliano e si pentono.

Leggete e commentate versetti scelti di Helaman 11:7–38; 12. Spiega che la distruzione e le sofferenze causate dalla carestia indussero i Nefiti a rivolgersi al Signore per avere soccorso. Essi si umiliarono e si pentirono.

Esponi il cartello Umiltà e pentimento alla lavagna.

• Cosa possiamo imparare dalla risposta data dal Signore a Nefi che Lo pregava di porre fine alla carestia? (Vedere Helaman 11:10–17). Che cosa chiese il Signore al popolo prima di porre fine alla carestia? (Vedere Helaman 11:14–15).

• In che modo il popolo fu di nuovo benedetto per la sua fedeltà? (Vedere Helaman 11:20–21).

• Quale fu il primo segno che indicava che quel breve periodo di umiltà e rettitudine stava per finire? (Vedere Helaman 11:22). In che modo Nefi, Lehi e i suoi fratelli posero fine a questa contesa? (Vedere Helaman 11:23). Perché insegnando «i veri punti di dottrina» possiamo porre fine alla contesa?

• Dopo un altro periodo di malvagità e distruzione causata dalla guerra, cosa aiutò il popolo a pentirsi e a rivolgersi al Signore? (Vedere Helaman 11:28–34). Quando ci troviamo in simili condizioni di malvagità, che cosa possiamo fare per ricordare sempre il Signore?

• Due anni dopo i Nefiti «ricominciarono a dimenticare il Signore loro Dio» (Helaman 11:36). Perché, secondo voi, le persone fanno tanto presto a dimenticare il Signore? In quali modi possiamo dimenticare il Signore oggi?

• Mormon disse che i «figliuoli degli uomini… sono meno anche della polvere della terra» (Helaman 12:7). In base a che cosa egli fece questa affermazione? (Invita i membri della classe a leggere a turno i versetti Helaman 12:1–6, 8).

• Abbiamo la libertà di obbedire o disobbedire ai comandamenti di Dio, ma non quella di scegliere le conseguenze delle nostre azioni. Quale, secondo Mormon, sarà il destino di coloro che disobbediscono? (Vedere Helaman 12:25–26). Quale sarà il destino di coloro che si pentono e obbediscono al Signore? (Vedere Helaman 12:23–24, 26).

• Richiama l’attenzione dei membri della classe sul ciclo disegnato alla lavagna. Come possono le persone interrompere questo ciclo? (Vedere Alma 62:48–51; Helaman 12:23–24).

Il presidente Gordon B. Hinckley ha detto: «Cercate le cose vere, non quelle artificiali. Cercate la verità eterna, non le manie passeggere. Cercate le cose eterne di Dio, non quello che oggi è qui e domani è scomparso. Guardate a Dio e vivete» (Teachings of Gordon B. Hinckley [1997], 494).

Conclusione

Leggi la seguente dichiarazione del presidente Gordon B. Hinckley, nella quale egli parla del Libro di Mormon:

«Nessun altro testamento scritto illustra tanto chiaramente il fatto che quando gli uomini e le nazioni vivono nel timore di Dio e nell’obbedienza ai Suoi comandamenti prosperano e si sviluppano, ma quando Lo ignorano e ignorano la Sua parola sopraggiunge un decadimento che, se non è arrestato dalla rettitudine, porta all’indebolimento e alla morte» (La Stella, maggio 1980, 12).

Secondo i suggerimenti dello Spirito, porta testimonianza della validità dei principi trattati durante la lezione.

Idee addizionali da utilizzare nell’esporre la lezione

Il testo che segue integra lo schema della lezione. Puoi utilizzare una o entrambe queste idee come parte della lezione.

1. Come evitare il ciclo dell’orgoglio.

Chiedi ai membri della classe di pensare a una scelta o errore imbarazzante o sciocco che hanno fatto. Quindi invitali a pensare a quello che hanno fatto per evitare di ripetere tale errore o di compiere tale scelta. Concedi ai membri della classe la possibilità di parlare di queste esperienze.

Chiedi perché i Nefiti continuarono a prendere delle decisioni che li portavano dalla rettitudine alla malvagità, con le conseguenti distruzioni e sofferenze.

• Che cosa possiamo imparare dai Nefiti per evitare di commettere gli stessi errori che essi facevano?

2. «Hanno testimoniato della venuta di Cristo» (Helaman 8:22).

Spiega che i profeti portano testimonianza di Gesù Cristo, come fanno tutte le cose in cielo e in terra. Quindi invita i membri della classe a leggere a turno i versetti di Helaman 8:11–24 e notare le molte testimonianze del Salvatore ivi contenute. Durante questa attività puoi dedicare particolare attenzione all’episodio del serpente di rame di Mosè.

• Chi simboleggiava il serpente di rame? (Vedere Helaman 8:13–15; vedere anche Numeri 21:6–9; Giovanni 3:14–16). Come possiamo accrescere la nostra fede in Cristo? Quale influenza ha sulla vostra vita la fede in Cristo e nella Sua espiazione?

Alla conclusione di questa discussione puoi leggere la testimonianza dell’attuale presidente della Chiesa in un recente numero de La Stella contenente i discorsi tenuti nella conferenza generale o nel Messaggio della Prima Presidenza.