2 Néphi 9

L’étude du sermon de Jacob, qui a commencé dans 2 Néphi 6–8, se poursuit dans 2 Néphi 9. Dans 2 Néphi 6–8 tu as étudié les enseignements de Jacob au sujet de la miséricorde du Sauveur et de son pouvoir de délivrer la maison d’Israël de son état déchu et de la dispersion. Dans le chapitre 9, tu vas étudier le témoignage de Jacob sur le pouvoir de l’expiation du Sauveur pour nous délivrer des effets de la Chute, y compris de la mort physique et spirituelle aussi bien que des conséquences de nos péchés. Joseph Fielding Smith enseigne que 2 Néphi 9 contient « l’un des sermons les plus instructifs qui aient jamais été prononcés au sujet de l’Expiation. […] Toute personne recherchant le salut devrait le lire attentivement » (Answers to Gospel Questions, comp. Joseph Fielding Smith Jr., 5 vol., [1957–66], 4:57).

Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque tu penses au mot monstre ?

Le mot monstre se réfère généralement à quelque chose (ou quelqu’un) qui fait peur et qui est capable de faire beaucoup de mal. Même si beaucoup de gens pensent uniquement à une créature imaginaire quand ils pensent à un monstre, demande-toi s’il n’existe pas effectivement quelque chose qui serait capable de t’infliger un mal durable et qui est donc vraiment effrayant. Jacob utilise l’image du monstre pour symboliser l’effrayante situation que nous affrontons tous dans la condition mortelle. Lis 2 Néphi 9:10 et trouve les deux parties du monstre décrit par Jacob. Complète ensuite le tableau ci-dessous.

Il est important de comprendre que, lorsque Jacob parle de « la mort de l’esprit », il ne veut pas dire que nos esprits vont littéralement mourir, mais plutôt que nous sommes spirituellement séparés ou retranchés de la présence de Dieu (voir 2 Néphi 9:6). Dans les Écritures, cette séparation est souvent appelée mort spirituelle. Tu pourrais écrire l’expression être retranché de la présence de Dieu dans la marge à côté de « mort spirituelle » dans 2 Néphi 9:10.

Lis 2 Néphi 9:6 et remarque que Jacob commence par parler de la mort physique et finit en parlant d’être retranché de la présence de Dieu. Sonde attentivement ce verset. Quel événement a-t-il attiré sur l’humanité à la fois la mort physique et la mort spirituelle ?

Lis 2 Néphi 9:7–9 et trouve ce qui arriverait à notre corps et à notre esprit s’il n’y avait pas eu d’Expiation et si la mort physique et la mort spirituelle subsistaient à jamais. Avant de lire, voici quelques définitions de termes utilisés par Jacob dans le verset 7 qui t’aideront à mieux le comprendre. L’expression « le premier jugement qui est tombé sur l’homme » (2 Néphi 9:7) se réfère aux conséquences de la chute d’Adam et d’Ève. Le terme corruption se réfère au corps mortel parce qu’il est imparfait et finira par mourir. Le terme incorruptibilité se réfère au corps ressuscité qui vivra à jamais.

1. Dans ton journal d’étude des Écritures, note quelques expressions de 2 Néphi 9:7–9 qui décrivent ce qui arriverait à notre corps et à notre esprit si l’Expiation n’avait pas eu lieu.

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Jésus priant à Gethsémané

Pour clarifier le sort qui serait le nôtre sans l’expiation de Jésus-Christ, lis la citation suivante de D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres : « Si notre séparation d’avec Dieu et notre mort physique étaient définitives, le libre arbitre moral n’aurait aucun sens. Bien sûr, nous serions libres de faire des choix, mais à quoi cela servirait-il ? Le résultat final serait toujours le même, quels que soient nos actes : la mort sans espoir de résurrection et de vie dans les cieux. Aussi bons ou mauvais que nous décidions d’être, nous deviendrions tous les ‘anges d’un démon’ », (« Moral Agency », Ensign, juin 2009, p. 50)

2. Dans ton journal d’étude des Écritures, écris une phrase qui explique, en tes propres termes, ce que, à ton avis, frère Christofferson dit au sujet de notre condition déchue. Ajoute une brève explication sur la raison, selon toi, qu’avait Jacob de comparer à un « monstre affreux » la mort physique et la séparation d’avec Dieu.

Dieu ne nous a pas laissé subir tous les effets de « ce monstre affreux, la mort et l’enfer ». Lis 2 Néphi 9:10 et souligne ce que Dieu a préparé pour nous.

Lis l’analogie suivante de Joseph Fielding Smith qui explique que nous avons besoin d’un Sauveur :

« Un homme qui marche sur la route tombe par hasard dans une fosse profonde et si obscure qu’il ne peut remonter à la surface pour retrouver sa liberté. Comment peut-il se sortir de ce mauvais pas ? Pas par ses propres efforts, car il n’y a, dans la fosse, aucun moyen de s’échapper. Il appelle à l’aide et une âme compatissante, entendant ses appels au secours, accourt à son aide et, en lui descendant une échelle, lui fournit le moyen de remonter à la surface.

C’est exactement la situation dans laquelle Adam se mit, avec sa postérité, lorsqu’il prit du fruit défendu. Comme tous étaient ensemble dans la fosse, personne ne pouvait regagner la surface et délivrer les autres. La fosse représente le bannissement de la présence du Seigneur et la mort temporelle, ou dissolution du corps. Tous étant assujettis à la mort, personne ne pouvait fournir le moyen d’y échapper.

C’est pourquoi, dans son infinie miséricorde, le Père a entendu les cris de ses enfants et a envoyé son Fils unique, qui n’était pas assujetti à la mort ni au péché, pour leur fournir le moyen d’en réchapper. Ce qu’il fit grâce à son expiation infinie et à l’Évangile éternel. » (voir Doctrine du salut, compil. Bruce R. McConkie, 3 vol. [1954–56], vol. 1, p.124).

Le message de Jacob, dans le chapitre 9, est en grande partie centré sur le moyen que le Seigneur a préparé pour nous permettre d’échapper à l’emprise de la mort physique et de la mort spirituelle. Il nous assure que nous pouvons être délivrés.

3. Sonde 2 Néphi 9:5, 19–21, et réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :

   1. Selon 2 Néphi 9:5, 21, par quoi le Sauveur est-il passé pour que nous puissions être délivrés de la mort et de l’enfer ?

   2. D’après 2 Néphi 9:21, pour qui le Sauveur a-t-il souffert ?

Pense au nombre de personnes qui « appartiennent à la famille d’Adam » (2 Néphi 9:21). Cela inclut tous ceux qui ont vécu, ceux qui vivent maintenant et ceux qui vivront sur la terre, toi compris. Tu pourrais écrire ton nom à côté de 2 Néphi 9:21 pour te souvenir que le Sauveur s’est sacrifié pour toi.

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La crucifixion

Jacob enseigne que les souffrances du Sauveur nous aideront à échapper au monstre affreux, la mort physique, et à la séparation à jamais de la présence de Dieu. Lis 2 Néphi 9:22 et trouve un passage qui établit que nous pourrons surmonter la mort physique et un passage qui indique que nous nous retrouverons en la présence de Dieu. Écris ce que tu trouves dans les phrases ci-dessous :

À cause de la Chute, notre corps mourra, mais grâce aux souffrances du Christ, notre corps sera .

À cause de la Chute, nous sommes retranchés de la présence de Dieu, mais grâce aux souffrances du Christ, tous se tiendront .

Les enseignements de Jacob nous apprennent la doctrine suivante : l’expiation de Jésus-Christ délivre tout le genre humain de la mort physique et de la mort spirituelle causées par la Chute.

En plus de ce message d’espoir, Jacob enseigne que les souffrances du Sauveur peuvent aussi nous délivrer de la mort spirituelle causée par nos propres péchés. Lis 2 Néphi 9:27 et trouve comment Jacob décrit l’état de ceux qui transgressent ou pèchent. Lis 2 Néphi 9:15–16 et souligne les angoisses ou les tourments spirituels qui nous frapperont si nous ne nous repentons pas.

En plus de ces tourments, remarque l’expression « ils s’en iront » dans 2 Néphi 9:16. Grâce à l’Expiation, tout le genre humain retournera en la présence de Dieu pour être jugé. Cependant, si nous ne nous repentons pas de nos péchés, nous serons à nouveau séparés de la présence de Dieu. Alors que la délivrance des effets de la Chute est un don à toute l’humanité, la délivrance des conséquences de nos péchés dépend de nos désirs et de nos actes. Lis 2 Néphi 9:21, 23–24. Que pouvons-nous faire pour être sauvés des conséquences éternelles de nos péchés, grâce à l’Expiation ?

Après avoir lu les paroles de Jacob, complète le principe suivant : grâce à l’Expiation de Jésus-Christ, nous pouvons surmonter les conséquences de nos péchés si nous .

Prends un instant pour réfléchir à ce que tu peux faire pour ressentir plus profondément le pouvoir purificateur de l’expiation du Sauveur. Y a-t-il certaines choses dont le Seigneur aimerait que tu te repentes ? Médite sur la façon dont tu peux te repentir de ces choses. Comment peux-tu mieux prêter l’oreille à sa voix ?

4. Dans ton journal d’étude des Écritures, rédige un bref paragraphe dans lequel tu exprimeras tes sentiments au sujet du sacrifice expiatoire du Sauveur.

5. Écris ce qui suit en dessous des tâches du jour dans ton journal d’étude des Écritures :

   J’ai étudié 2 Néphi 9 et terminé cette leçon le (date).

   Questions, pensées et impressions supplémentaires que j’aimerais communiquer à mon instructeur :