Introduction à Alma

En étudiant le livre d’Alma, tu en apprendras davantage sur Jésus-Christ et la nécessité de l’Expiation et de la Résurrection dans le plan du bonheur de notre Père céleste. Tu trouveras aussi des enseignements sur le pouvoir de la parole de Dieu pour surmonter les intrigues de prêtres, les fausses doctrines, le péché, la haine et l’apostasie tout en amenant les gens à recevoir un grand changement de cœur et à naître de nouveau. Tu seras édifié en lisant le récit des efforts missionnaires des fils de Mosiah et de la conversion puis de la fidélité du peuple d’Ammon ou Anti-Néphi-Léhis. De plus, en étudiant les chapitres relatant en détail les guerres entre les Néphites et les Lamanites, tu pourras apprendre les principes qui te guideront dans l’époque troublée à laquelle tu vis et qui t’aideront à triompher dans tes combats personnels contre l’adversaire.

Mormon a compilé et abrégé les annales des grandes plaques de Néphi pour constituer le livre d’Alma. Le livre porte le nom d’Alma, qui était le fils d’Alma, appelé souvent Alma le Jeune. Au moment où le roi Mosiah institue le règne des juges parmi les Néphites, Alma devient le premier grand juge et succède aussi à son père comme grand prêtre de l’Église (voir Mosiah 29:42). Par la suite, il abandonne le poste de grand juge pour se consacrer « entièrement à la haute prêtrise » et pour « annoncer la parole de Dieu au peuple » dans tout le pays des Néphites (Alma 4:20 ;5:1). Mormon a utilisé les annales du ministère d’Alma (Alma 1-44) et les écrits de ses fils, Hélaman (Alma 45-62) et Shiblon (Alma 63), pour rédiger le livre d’Alma.

Les annales originales utilisées comme sources du livre d’Alma furent probablement écrites entre 91 av. J.-C. et 52 av. J.-C. Mormon a abrégé ces annales entre 45 et 385. Il n’a pas dit où il se trouvait lorsqu’il a fait cet abrégé.