Moroni 8-9

Moroni 8 est une épître (lettre) que Mormon écrit à Moroni, son fils, concernant la raison pour laquelle les petits enfants n’ont pas besoin de baptême. Dans cette épître, Mormon enseigne aussi comment nous devons nous préparer à demeurer avec Dieu. Il conclut en exprimant son inquiétude concernant la méchanceté et la destruction imminente des Néphites. Moroni 9 contient l’épître finale de Mormon à son fils. Il exprime sa tristesse pour l’état de méchanceté des Néphites et il exhorte Moroni à œuvrer diligemment pour les aider à se repentir. Malgré l’état de corruption de son peuple, il encourage son fils à être fidèle dans le Christ et à laisser la promesse de la vie éternelle demeurer à jamais dans son esprit.

T’es-tu jamais demandé pourquoi, dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, les enfants ne se font pas baptiser avant l’âge de huit ans ? Dans une lettre écrite à Moroni, son fils, Mormon enseigne des vérités importantes concernant le salut des petits enfants et le baptême, notamment la raison pour laquelle les enfants ne se font pas baptiser avant l’âge de huit ans. Mormon commence sa lettre à Moroni en parlant d’une controverse (désaccord) parmi les Néphites. Lis Moroni 8:4-6 pour trouver le point de doctrine sur lequel les Néphites n’étaient pas d’accord. (Pendant ta lecture, il pourrait t’être utile de savoir que grossière dans ce contexte signifie extrêmement grave.)

Lis Moroni 8:7 et vois ce que Mormon fait quand il entend parler de ce problème. Le Sauveur répond à la prière de Mormon en expliquant pourquoi les petits enfants n’ont pas besoin du baptême avant l’âge de responsabilité. Lis Moroni 8:8-9 pour trouver ce que le Sauveur dit concernant la raison pour laquelle les nourrissons et les petits enfants ne sont pas baptisés.

Dans Moroni 8:8, la « malédiction d’Adam » concerne la séparation d’Adam de la présence de Dieu en conséquence de la Chute. De toute évidence, certains Néphites ne comprennent pas la doctrine du baptême. Par conséquent, ils croient erronément que les petits enfants sont indignes d’être dans la présence de Dieu sans l’ordonnance du baptême et ils veulent les baptiser quand ils sont très jeunes. Pour comprendre ce verset, il peut aussi être utile de noter que le péché est « la désobéissance volontaire aux commandements de Dieu », (Guide des Écritures, « Péché », scriptures.lds.org). Pour mieux comprendre le point de doctrine exposé dans ce verset, tu pourrais faire un renvoi croisé entre Moroni 8:8 et le deuxième article de foi.

Lis Moroni 8:10 pour trouver les mots qui complètent la vérité suivante : Le repentir et le baptême sont nécessaires pour tous ceux qui .

Parce que le repentir et le baptême sont nécessaires uniquement pour les personnes qui sont responsables et capables de commettre le péché, Mormon enseigne qu’il est mal de baptiser les petits enfants avant qu’ils soient responsables. Lis Moroni 8:11-13, 18-22 pour trouver comment Mormon explique qu’il est mauvais de baptiser les petits enfants. Ces versets enseignent ce point de doctrine :Les petits enfants sont sauvés par l’expiation de Jésus-Christ.

Le Seigneur a fixé l’âge du début de la responsabilité : huit ans (voir D&A 68:25-27 ; Traduction de Joseph Smith, Genèse 17:11 [dans le Guide des Écritures]). Avant que les enfants aient huit ans, ils ne peuvent pécher parce que Satan n’a pas le pouvoir de les tenter (voir D&A 29:46-47). Les erreurs que les enfants commettent avant l’âge de huit ans ne sont pas considérées comme des péchés.

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baptême d’une fillette

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Dallin H. Oaks

Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, explique pourquoi les petits enfants ne peuvent commettre de péché : « Notre doctrine nous enseigne qu’avant l’âge de responsabilité un enfant n’est pas capable ‘de commettre le péché’ (Moroni 8:8). Pendant ce laps de temps, les enfants peuvent commettre des erreurs, même très graves et préjudiciables qui doivent être corrigées, mais leurs actions ne sont pas considérées comme des péchés » (« Sins and Mistakes », Ensign, octobre 1996, p. 65).

Dans cette épître, Mormon témoigne aussi que les petits enfants sont « vivants dans le Christ » et que s’ils meurent avant huit ans, ils sont rachetés grâce à l’expiation de Jésus-Christ (voir Moroni 8:12-15, 22).

Tout en expliquant pourquoi les nourrissons et les petits enfants n’ont pas besoin du baptême, Mormon témoigne de ce principe : Dieu est parfaitement juste dans ses relations avec ses enfants. Cela signifie que Dieu veillera à ce que tout le monde ait une occasion équitable de recevoir le salut.

1. L’activité suivante peut t’aider à apprendre à expliquer les points de doctrine enseignés dans la première partie de Moroni 8. Choisis une situation ci-dessous (ou les deux) et, dans ton journal d’étude des Écritures, donne un ou deux versets de Moroni 8:8-24 qui aident à répondre au souci de la personne dans cette situation. Puis écris un paragraphe ou deux répondant à la situation. Utilise les versets d’Écriture dans ta réponse.

   1. En mission, tu rencontres un homme qui cherche sincèrement la vérité. Il explique que toute sa vie on lui a enseigné que les petits enfants sont pécheurs depuis leur naissance à cause de la transgression d’Adam. Il est certain que lorsque les nourrissons meurent sans être baptisés, ils sont pécheurs et ne peuvent être sauvés.

   2. Un converti récent convient que le baptême pour les enfants de huit ans est une bonne idée mais il demande : « Cela n’a pas d’importance que quelqu’un soit baptisé à huit mois ou huit ans, non ? »

Après avoir enseigné pourquoi les petits enfants n’ont pas besoin de baptême, Mormon enseigne que les personnes qui atteignent l’âge de responsabilité doivent se faire baptiser. Il explique aussi ce que nous devons faire après notre baptême afin de demeurer avec Dieu.

Lis Moroni 8:25-26 pour trouver ce que nous devons faire et les caractéristiques que nous devons développer afin de demeurer avec Dieu. Tu pourrais souligner cela dans tes Écritures. Il pourrait t’être utile de comprendre que « douceur » signifie se soumettre à la volonté de Dieu et que « humilité de cœur » signifie être vraiment humble.

Tu pourrais écrire le principe suivant dans tes Écritures à côté de Moroni 8:25-26 : En obéissant fidèlement aux commandements, nous pouvons recevoir le Saint-Esprit qui nous prépare à demeurer avec Dieu.

2. Les questions suivantes t’aideront à mieux comprendre Moroni 8:25-26. Lis toutes les questions, puis choisis-en au moins deux auxquelles tu répondras dans ton journal d’étude des Écritures :

   1. À ton avis, pourquoi le fait de recevoir le pardon de tes péchés peut-il conduire à la douceur et l’humilité de cœur ?

   2. Comment la douceur et l’humilité de cœur peuvent-elles favoriser la présence du Saint-Esprit dans ta vie ?

   3. Comment le fait d’avoir le Saint-Esprit peut-il t’aider à te préparer à vivre avec Dieu ?

   4. Mormon enseigne que si nous voulons être remplis de l’amour qui subsiste, nous devons prier diligemment. À ton avis, pourquoi la diligence dans la prière est-elle nécessaire si nous voulons être remplis d’amour ?

Dans Moroni 8:27 Mormon condamne le péché d’orgueil parmi les Néphites. Lis Moroni 8:27 pour trouver la conséquence de l’orgueil des Néphites. Puis compare ce résultat aux conséquences de la douceur et de l’humilité de cœur, exposées dans Moroni 8:26.

Mormon incite Moroni à prier pour les Néphites afin que peut-être ils se repentent et reçoivent les bénédictions qu’il a décrites dans sa lettre (voir Moroni 8:28-30). À l’aide des conseils de Mormon à son fils, tu pourrais prier pour des personnes précises que tu connais qui ont besoin de recevoir les bénédictions de l’Évangile, et chercher des façons de les aider.

Rappelle-toi une occasion où tu as essayé d’aider quelqu’un et où cette personne a rejeté tes efforts. Comment certaines personnes réagissent-elles quand les personnes qu’elles essaient d’aider rejettent sans cesse leurs bonnes intentions ? En étudiant la seconde épître de Mormon à Moroni, qui se trouve dans Moroni 9, trouve ce que Mormon dit à son fils pour l’encourager à ne pas perdre tout espoir concernant les Néphites.

Lis Moroni 9:1 pour trouver le mot que Mormon utilise pour décrire la situation dont il va parler dans sa lettre. Note que le mot affligeant dans ce contexte signifie extrêmement inquiétant. Dans Moroni 9:2-19, Mormon décrit certaines choses inquiétantes qui se passent parmi le peuple, montrant le degré de méchanceté qu’il a atteint. Comme Éther qui était un prophète parmi les Jarédites, Mormon est témoin de la colère et de la méchanceté qui se sont emparées des Néphites. Il craint que l’Esprit du Seigneur ait cessé de lutter avec eux (voir Moroni 9:4).

Réfléchis à la raison pour laquelle Mormon continue à œuvrer parmi les Néphites bien qu’ils se soient endurci le cœur contre la parole de Dieu et aient rejeté les tentatives des prophètes de les aider.

Mormon donne à Moroni des conseils profonds sur la façon dont il doit servir des gens dont le cœur est fermé. Lis Moroni 9:3-6 pour souligner les mots ou les expressions qui enseignent ce principe : Nous devons travailler diligemment au service de Dieu, même si les personnes que nous servons ne réagissent pas de manière positive.Le verset 6 est particulièrement utile pour enseigner ce principe.

Pense à des événements récents qui se sont produits où tu habites, dans ton pays ou dans le monde que des personnes pourraient trouver décourageants. Lis Moroni 9:25-26 pour découvrir le conseil que Mormon donne à Moroni concernant ce qu’il faut faire dans des situations décourageantes.

3. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures : Mormon dit à Moroni que quelque chose doit demeurer à jamais dans son esprit (voir Moroni 9:25). De quoi s’agit-il ? Comment le fait de te souvenir du Sauveur et de son expiation t’aide-t-il quand tu as des difficultés ou que la méchanceté t’environne ?

Le conseil de Mormon à Moroni nous apprend ce principe : Si nous sommes fidèles dans le Christ, il peut nous consoler même quand les difficultés et la méchanceté nous environnent. Être « fidèle dans le Christ » peut signifier s’efforcer sans cesse d’agir en disciple véritable du Sauveur, se souvenir de lui et de son expiation et garder fidèlement ses commandements.

4. Dans ton journal d’étude des Écritures, note une expérience que tu as faite ou que quelqu’un que tu connais bien a faite qui montre la véracité du principe précédent.

Réfléchis à une façon d’être plus fidèle dans le Christ quand la méchanceté ou des difficultés t’environnent.

5. Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :

   J’ai étudié Moroni 8-9 et terminé cette leçon le (date).

   Questions, pensées et impressions supplémentaires dont j’aimerais faire part à mon instructeur :