2 Néphi 11-16

Montrez un Livre de Mormon. Demandez aux étudiants s’ils peuvent dire quels sont les trois principaux auteurs des petites plaques de Néphi. Faites-leur comprendre que les écrits de Néphi, de Jacob et d’Ésaïe constituent 162 des 171 pages des petites plaques (du livre de 1 Néphi au livre d’Omni).

Lisez 2 Néphi 11:1-3 avec les étudiants pour découvrir une expérience que Néphi, Jacob et Ésaïe avaient en commun.

• Pourquoi peut-il être important d’avoir, presque au début du Livre de Mormon, le témoignage de ces trois prophètes ?

• Selon 2 Néphi 11:3, comment Dieu établit-il sa parole ? À votre avis, pourquoi est-il important qu’il y ait plusieurs témoins de la parole de Dieu ?

• Néphi dit qu’en plus de fournir des témoins, le Seigneur « prouve toutes ses paroles » (2 Néphi 11:3). Comment le Seigneur vous a-t-il aidés à reconnaître la véracité de ses paroles ?

• À quel autre moment le Seigneur a-t-il suscité trois témoins ?

Pour aider les étudiants à relier Néphi, Jacob et Ésaïe, trois témoins dans le Livre de Mormon, à Oliver Cowdery, David Whitmer et Martin Harris, les trois témoins du Livre de Mormon, demandez à un étudiant de lire le chapeau de Doctrine et Alliances 17. Demandez à un autre étudiant de lire Doctrine et Alliances 17:1-4. Invitez les étudiants à mettre 2 Néphi 11:1-3 en référence croisée avec Doctrine et Alliances 17:1-4.

Demandez à un étudiant de lire la déclaration de Jeffrey R. Holland, pages 77-78 du manuel de l’étudiant. Invitez les étudiants à écouter les raisons pour lesquelles il est important d’avoir les écrits de Néphi, de Jacob et d’Ésaïe presque au début du Livre de Mormon.

• Selon frère Holland, pourquoi est-il important d’avoir ces écrits de Néphi, de Jacob et d’Ésaïe ? (Pour établir le Livre de Mormon comme autre témoin de Jésus-Christ et pour poser le fondement de l’enseignement de la doctrine du Christ dans le Livre de Mormon.)

• Comment le Livre de Mormon peut-il fortifier le témoignage que les gens ont de Jésus-Christ ? Comment a-t-il fortifié le vôtre ?

Demandez aux étudiants de lire 2 Néphi 11:4 en silence. Suggérez-leur de souligner l’expression est une figure. Demandez-leur s’ils connaissent la signification de cette expression. Vous pouvez leur demander de lire Moïse 6:63 et l’explication de l’expression être une figure, page 78 du manuel de l’étudiant. Demandez-leur de souligner les mots-clés de cette explication, tels que représenter, rappel, emblème et instruire.

• À votre avis, pourquoi le Seigneur utilise-t-il des figures ou des symboles pour instruire son peuple ?

• Pourquoi est-il utile que nous soyons conscients de cette méthode pédagogique ?

• Quelles figures de Jésus-Christ avez-vous vues dans les Écritures ? dans votre vie ? dans le monde autour de vous ?

Demandez aux étudiants de lire 2 Néphi 11:4-7 en silence. Invitez-les à souligner les vérités importantes, concernant Jésus-Christ, que le témoignage de Néphi peut leur apprendre. Demandez-leur de se mettre par deux. Demandez-leur de comparer ce qu’ils ont souligné concernant le Sauveur. Puis demandez à chaque groupe de discuter des questions suivantes :

• Parmi ces déclarations concernant Jésus-Christ, lesquelles sont les plus importantes pour vous ? Pourquoi ?

Lisez 2 Néphi 11:8 avec la classe. Expliquez que ce verset sert d’aperçu aux paroles d’Ésaïe.

• Selon ce verset, pourquoi Néphi cite-t-il les paroles d’Ésaïe à notre intention ?

Expliquez que 2 Néphi 12-24 et 27 contiennent les paroles d’Ésaïe. Dans 2 Néphi 11, le témoignage que Néphi rend du Sauveur nous prépare à trouver des figures de Jésus-Christ dans les enseignements d’Ésaïe. Le témoignage de Néphi nous prépare aussi à comprendre les enseignements d’Ésaïe concernant l’œuvre du Seigneur dans les derniers jours.

Témoignez des enseignements d’Ésaïe dans le Livre de Mormon. Invitez les étudiants à trouver comment ces enseignements peuvent changer leur vie et les aider à se préparer aux grands événements des derniers jours.

Avant le cours, préparez le schéma suivant au tableau ou sur une affiche. Ajoutez les références d’Écritures, les noms donnés à chaque groupe dans les Écritures (entre guillemets) et la description en italiques de chaque groupe, mais n’incluez pas les réponses (les listes numérotées). Laissez plutôt de la place pour écrire dans chaque colonne.

Expliquez aux membres de la classe qu’ils vont étudier les conséquences des actes des trois groupes de personnes. Bien que ces groupes soient décrits en langage symbolique, on peut les identifier dans un sens général à partir des descriptions d’Ésaïe et du commentaire de Néphi dans 2 Néphi 25-26 et 28-30. Quand il parle de la maison de Jacob dans 2 Néphi 12-13, Ésaïe parle à toute la maison d’Israël de son époque et des derniers jours. Dans sa prophétie concernant les filles de Sion, il parle des membres de l’Église qui deviennent orgueilleux et matérialistes. Quand il parle des « réchappés » (2 Néphi 14:2), il désigne les membres de la maison d’Israël qui, grâce à l’expiation de Jésus-Christ et par leur justice personnelle, échapperont aux jugements qui s’abattent sur les méchants.

Scindez la classe en deux. Demandez à une moitié d’étudier 2 Néphi 12:5 et 13:1-15 et demandez à l’autre moitié d’étudier 2 Néphi 13:16-26. Demandez au premier groupe de dire quels seront les jugements qui s’abattront sur la maison de Jacob et au second de trouver les jugements qui s’abattront sur les filles de Sion. (Il sera utile aux étudiants du groupe « Les filles de Sion » de consulter les notes de bas de page correspondantes dans Ésaïe 3:16-26 de l’édition de l’Église de la Bible du Roi Jacques.) Soulignez que les filles de Sion font partie de la maison de Jacob, mais elles sont mentionnées particulièrement dans ces versets. Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez à chaque groupe d’énumérer ce qu’il a trouvé sous l’en-tête approprié. (La troisième colonne sera remplie plus tard.) Des suggestions de réponses sont fournies sur le schéma, page 43.

Après que les étudiants auront examiné 2 Néphi 13, demandez à l’un d’eux de lire 2 Néphi 14:2-6 à haute voix. (Les étudiants demanderont peut-être si 2 Néphi 14:1 est une prophétie concernant le mariage plural. Expliquez que le nombre de sept femmes pour un homme est une conséquence de la guerre décrite dans 2 Néphi 13:25, non une réintroduction du mariage plural.) Tous ensemble, faites ressortir les bénédictions dont jouiront les personnes mentionnées dans 2 Néphi 14:2-6. Demandez aux étudiants de noter ces bénédictions dans la troisième colonne du schéma, tel que montré page 43.

Pour aider les étudiants à appliquer ces prophéties à eux-mêmes, posez-leur tout ou partie des questions suivantes :

• Ésaïe dit qu’une raison pour laquelle la maison de Jacob souffrira de conséquences si terribles est que leur pays est « rempli d’idoles » (2 Néphi 12:8). Quelles sont les formes actuelles d’idolâtrie ? (On trouvera des exemples dans Romains 1:25 ; Hélaman 6:31.)

• Ésaïe prophétise les bénédictions que recevront « les réchappés d’Israël » (2 Néphi 14:2) et ceux dont le Seigneur a lavé la souillure (2 Néphi 14:4). En quoi le fait de surmonter la tentation est-il une sorte d’échappatoire ? Comment le Seigneur nous aide-t-il à en réchapper ?

• Néphi dit que les paroles d’Ésaïe pourraient aider ceux de son peuple à « élev[er] leur cœur et [à] se réjou[ir] pour tous les hommes » (2 Néphi 11:8). Que voyez-vous dans 2 Néphi 12-14 qui peut nous amener à nous réjouir ?

• Ésaïe prophétise que des filles de Sion permettront au monde de les vaincre. Comment pouvons-nous nous protéger des attitudes profanes ?

• De quelles bénédictions du millénium pouvons-nous jouir aujourd’hui ?

• Comment les paroles d’Ésaïe peuvent-elles nous aider à prendre des décisions importantes ? Comment les paroles d’Ésaïe peuvent-elles nous aider à vivre à l’époque périlleuse des derniers jours ?

Témoignez de la façon dont le message d’Ésaïe nous aide à nous préparer à la seconde venue de Jésus-Christ. Faites comprendre aux étudiants qu’il ne faut pas craindre les événements des derniers jours (voir 1 Néphi 22:17). On trouve la sécurité et la paix en gardant les commandements et en écoutant la voix du Seigneur.

Demandez à un étudiant de lire 2 Néphi 15:13. Expliquez que les enfants d’Israël sont devenus physiquement captifs d’autres nations quand ils ont rejeté le Seigneur.

• En quoi l’état spirituel d’Israël est-il une forme de captivité ?

• Comment nos péchés font-ils de nous des captifs ? Comment pouvons-nous en être libérés ?

Après avoir décrit certaines conséquences de l’apostasie d’Israël, Ésaïe donne des avertissements précis. Lisez 2 Néphi 15:18-23 avec la classe. Expliquez que, dans ce passage, Ésaïe répète le mot malheur qui désigne le chagrin et la souffrance. Chaque fois que vous lisez le mot malheur, arrêtez-vous brièvement. Invitez les étudiants à souligner ce mot et les expressions-clés qui décrivent les conditions qui apporteront le chagrin et la souffrance.

• Quelles actions et attitudes mentionnées dans 2 Néphi 15:20-25 mettent le Seigneur en colère envers son peuple ?

• Que pouvons-nous faire pour éviter de ressembler aux personnes décrites dans les versets 20-23 ?

Ésaïe prophétise que le Seigneur élèvera une bannière pour rassembler Israël. Au tableau, écrivez la définition suivante, prise dans An American Dictionary of the English Language, qui a été compilé par Noah Webster et publié en 1828 :

Demandez à un étudiant de lire 2 Néphi 15:26.

• Quelle relation y a-t-il entre cette bannière et la maison d’Israël ?

Demandez aux étudiants de lire la déclaration de Joseph Fielding Smith, page 84 du manuel de l’étudiant.

Ésaïe prophétise que les gens « arriv[eront] avec promptitude et légèreté » en réponse à la bannière. Demandez à un étudiant de lire 2 Néphi 15:27-29, versets dans lesquels Ésaïe décrit la façon dont cela arriverait. Pour aider les étudiants à comprendre cette prophétie, demandez-leur de lire l’explication de LeGrand Richards, page 84 du manuel de l’étudiant.

• Comment l’accomplissement de cette prophétie s’est-il manifesté dans votre vie ? dans la vie des membres de votre famille et de vos amis ?

• Que pouvons-nous faire pour que la prophétie continue à s’accomplir ?

Demandez à un étudiant de lire 2 Néphi 12:2-3.

• À votre avis, de quelles façons ces versets s’appliquent-ils à la prophétie selon laquelle le Seigneur élèverait une bannière pour rassembler Israël ? (Pour aider les étudiants à répondre à cette question, vous pouvez leur demander de lire la déclaration de LeGrand Richards, page 79 du manuel de l’étudiant, également disponible sur le DVD A).

Lisez la citation suivante de Gordon B. Hinckley (1910-2008), quinzième président de l’Église (également disponible sur le DVD B) :

« Depuis que le temple de Salt Lake City a été consacré, nous interprétons ce passage d’Ésaïe… comme s’appliquant à cette maison sacrée du Seigneur. Et, de ce lieu, depuis le jour de sa consécration, de plus en plus de gens venus du monde entier disent en substance : ‘Venez, et montons à la montagne de l’Éternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers.’

« Je crois et je témoigne que c’est la mission de l’Église d’être un étendard pour les nations et une lumière pour le monde. Un mandat qui englobe tout nous a été confié et nous ne pouvons pas nous dérober à ce devoir. Nous acceptons ce mandat et nous sommes déterminés à nous en acquitter, et, avec l’aide de Dieu, nous le ferons » (Le Liahona, novembre 2003, p. 82-83).

• Comment les temples modernes accomplissent-ils la prophétie de 2 Néphi 12:2-3 ?

• Comment les temples aident-ils l’Église à « être une bannière pour les nations » ?

Demandez aux étudiants de lire le chapeau de 2 Néphi 16. Demandez-leur de dire quels sont les événements contenus dans ce chapitre. Vous pourriez écrire ce qui suit au tableau :

Demandez à un étudiant de lire 2 Néphi 16:8 à haute voix. Puis demandez aux étudiants de lire en silence Abraham 3:27.

• Pourquoi est-il important que les paroles d’Ésaïe soient les mêmes que celles du Sauveur dans le conseil prémortel ?

Pour souligner l’importance de l’appel d’Ésaïe et son statut parmi d’autres prophètes, lisez la déclaration suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres :

« Ésaïe est par excellence le prophète messianique de l’Ancien Testament et, en tant que tel, il est la voix prophétique la plus pénétrante de ces annales. Plus que tout autre témoin de l’ancien monde, il a vu, il a écrit et il a prophétisé au sujet de la venue du Sauveur au midi des temps et à nouveau dans les derniers jours. Il est plus souvent cité dans le Nouveau Testament, les Doctrine et Alliances et les documents contemporains, tels que les manuscrits de la mer Morte, que tout autre prophète de l’Ancien monde…

« Il semblerait même de par l’origine de son nom (‘Jéhovah sauve’ ou ‘Le Seigneur est salut’) qu’il a été préparé depuis sa naissance, ou plus exactement avant sa naissance, à témoigner du Messie, à rendre témoignage de la divinité du Christ avant sa première et sa seconde venues » (Christ and the New Covenant : The Messianic Message of the Book of Mormon, 1997, p. 75-76, 77-78).

• Qu’enseigne frère Holland concernant l’importance de la vie et du ministère d’Ésaïe ?

• À quoi Ésaïe a-t-il été préordonné ?

Témoignez de l’appel d’Ésaïe comme prophète de Dieu.