3 Néphi 15-17

Présentez la situation suivante aux étudiants : imaginez que vous vivez dans une société où les lois stipulent avec beaucoup de précision la façon dont les gens doivent se comporter. Un jour, on demande aux gens de vivre selon une nouvelle loi qui se concentre moins sur les choses précises que les gens font et davantage sur leurs intentions et leur responsabilité personnelle.

• Comment cette loi peut-elle influencer la façon d’agir des gens ?

• Qu’est-ce qui va déterminer si vous allez être capables ou incapables de vivre la nouvelle loi ?

Demandez à un étudiant de lire 3 Néphi 1:24-25.

• Quelle loi le peuple savait-il devoir être accomplie un jour ?

Demandez à un étudiant de lire 3 Néphi 15:1-10.

• Qu’est-ce que la lecture de ces versets vous apprend concernant l’autorité du Sauveur sur la loi de Moïse ? (Notez les réponses des étudiants au tableau.)

• Qu’est-ce que Jésus veut dire quand il déclare qu’il est « la loi » et « la lumière » ?

• Le Sauveur dit : « Regardez vers moi » (3 Néphi 15:9). Qu’est-ce que cela signifie pour vous ? Comment notre amour pour le Seigneur influence-t-il la façon dont nous regardons vers lui et le suivons ?

Montrez un globe ou une carte du monde. (Si les étudiants ont la nouvelle version du triptyque, ils trouveront une carte du monde à la fin du livre dans la partie intitulée Chronologie de l’histoire de l’Église, cartes et photographies.) Demandez aux étudiants de trouver où les brebis du Seigneur mentionnées dans le Nouveau Testament se situent. (La Terre Sainte, située au Moyen-Orient.) Demandez à un étudiant de lire Jean 10:11-16. Demandez ensuite aux étudiants de comparer ces versets avec 3 Néphi 15:16-20 et de les noter comme références croisées. Demandez-leur de donner l’emplacement général des « autres brebis » dont Jésus-Christ parle dans Jean 10. (Veillez à éviter toute spéculation sur un endroit particulier.)

• Que savaient les Juifs sur les « autres brebis » du Seigneur ?

• Pourquoi Jésus n’a-t-il pas informé les Juifs concernant ses « autres brebis » ? (voir 3 Néphi 15:18-20.)

• Qui sont les Gentils dont parle le Sauveur dans 3 Néphi 15:22-23 ?

Donnez l’explication suivante du mot Gentils :

« Au sens scripturaire du terme, ce mot a plusieurs significations. Tantôt il désigne des personnes de lignage non israélite, tantôt des non-juifs, tantôt les nations qui sont sans l’Évangile, même s’il y a du sang israélite parmi le peuple. Ce dernier usage est particulièrement caractéristique de l’utilisation que font du terme le Livre de Mormon et les Doctrine et Alliances » (Guide des Écritures, « Gentils », scriptures.lds.org).

• Selon les versets 22-23, comment les Gentils vont-ils entendre la voix du Seigneur ? (Voir également 1 Néphi 10:11.)

Lisez avec les étudiants 3 Néphi 16:1-3. Demandez-leur s’ils ont une idée de qui sont ces « autres brebis » ?

Proposez aux étudiants de comparer 3 Néphi 16:1-3 avec 2 Néphi 10:22 ; 29:12-14 et 3 Néphi 17:4 et de les noter comme références croisées.

Lisez la déclaration suivante de Bruce R. McConkie (1915-1985), du Collège des douze apôtres :

« Jésus ne leur [les autres tribus d’Israël] a-t-il pas rendu visite après son ministère parmi les Néphites ? La réponse est : Bien sûr que oui, dans un ou plusieurs endroits, selon ses desseins. Il les a ensuite réunies de la même façon qu’il a rassemblé les Néphites dans le pays d’Abondance afin qu’elles puissent elles aussi entendre sa voix et toucher la marque des clous dans ses mains et dans ses pieds. Il n’y a aucun doute là-dessus » (The Millennial Messiah: The Second Coming of the Son of Man, 1982, p. 216 ; italiques dans l’original).

Écrivez les questions suivantes au tableau :

Répartissez les étudiants par groupes de deux. Demandez à chacun d’eux de revoir 3 Néphi 16:8-20, un étudiant cherchant les mises en garde et les promesses faites aux Gentils, et l’autre cherchant les mises en garde et les promesses faites aux enfants d’Israël. Demandez-leur aussi de trouver ensemble la réponse aux questions du tableau. Après avoir laissé suffisamment de temps, demandez aux étudiants de dire à la classe ce qu’ils ont trouvé.

Demandez aux étudiants d’examiner 3 Néphi 17:1-3. Proposez-leur de souligner les mots qui décrivent comment nous pouvons comprendre les paroles du Seigneur. Demandez-leur de donner leurs réponses.

• De quelles façons ces versets s’appliquent-ils à quelqu’un qui assiste à un cours de l’institut ? à une réunion de Sainte-Cène ? à une session du temple ? De quelles façons cela s’applique-t-il à notre étude personnelle des Écritures ?

• Pourquoi la méditation est-elle nécessaire à une plus grande compréhension de l’Évangile ?

Demandez à un étudiant de lire 3 Néphi 17:5-15. Demandez aux étudiants de relever les caractéristiques manifestées par le Seigneur et d’observer ses relations avec le peuple. Écrivez leurs réponses au tableau. Ils donneront sans doute les réponses suivantes :

1. Il est compatissant (voir verset 6).

2. Il est miséricordieux (voir verset 7).

3. Il connaît nos besoins (voir verset 8).

4. Il est puissant (voir verset 9).

5. Il aime les petits enfants (voir verset 11).

6. Il déteste le péché (voir verset 14).

7. Il a prié le Père (voir verset 15).

Lisez la déclaration suivante d’Ezra Taft Benson (1899-1994), treizième président de l’Église :

« L’homme dont la vie s’approche le plus du modèle du Christ est le plus grand, le plus béni et le plus heureux. Cela n’a rien à voir avec la richesse terrestre, le pouvoir ou le prestige. Le seul vrai critère de grandeur, de sainteté et de joie est le degré de similitude d’une vie avec celle du Maître, Jésus-Christ » (“Jesus Christ—Gifts and Expectations,” Ensign, déc. 1988, p. 2).

Demandez à un étudiant de lire les versets 16-25 pendant que les autres méditent en silence sur les événements sacrés qui y sont décrits. Demandez aux étudiants d’imaginer ce que cela leur aurait fait d’être présents pendant la visite du Sauveur. Vous pourriez ensuite utiliser les questions suivantes pour diriger la discussion :

• Qu’auriez-vous ressenti si vous aviez été témoins de ces événements ?

• Quelle influence cela aurait-il sans doute eu sur vous ?

• Quel moment de cette expérience aurait eu le plus d’impact sur vous ? Pourquoi ?

Pour souligner l’amour du Sauveur pour les petits enfants, demandez aux étudiants de lire Matthieu 19:13-14.

• Que peuvent nous apprendre les actions du Sauveur envers les petits enfants ?

Demandez aux étudiants de dire ce qu’ils pensent de ce récit.

Vous pourriez relater l’exemple moderne suivant d’amour pour les petits enfants, raconté par Eduardo Ayala, des soixante-dix :

« Une des plus grandes expressions d’amour pour les enfants que j’aie vues s’est produite quand j’étais président de pieu au Chili. Le président Kimball est venu au Chili pour une conférence interrégionale. Les membres de l’Église de quatre pays se sont rassemblés dans un stade qui contenait environ quinze mille personnes. Nous avons demandé au président Kimball ce qu’il aimerait faire après la conférence. Les yeux pleins de larmes, il a répondu : ‘J’aimerais voir les enfants.’ L’un des dirigeants de la prêtrise a annoncé au micro que le président Kimball aimerait serrer la main ou bénir chacun des enfants dans le stade. Les gens ont été stupéfaits : il y a eu un grand silence. Le président Kimball a salué chacun des quelque deux mille enfants, pleurant alors qu’il leur serrait la main, les embrassait ou mettait la main sur leur tête pour les bénir. Les enfants étaient très respectueux, ils le regardaient et pleuraient aussi. Il a dit qu’il n’avait jamais ressenti ce genre d’esprit dans sa vie. Cela a été un moment extraordinaire dans la vie de tous les membres de l’Église de là-bas » (Janet Peterson and Eduardo Ayala, « Friend to Friend », Friend, mars 1996, p. 6-7).