En mars 1831, l’Église continue de progresser à Kirtland. L’opposition à l’Église aussi. Joseph Smith, le prophète, écrit : « Beaucoup de faux bruits, de mensonges et d’histoires ridicules furent publiés dans les journaux et largement diffusés pour empêcher les gens d’examiner l’œuvre ou d’adopter la foi. » Pendant cette époque de croissance et d’opposition, Joseph Smith reçoit une révélation qui, dira-t-il plus tard, vient « à la grande joie des saints qui devaient lutter contre tout ce que les préjugés et la méchanceté pouvaient inventer » (dans History of the Church, 1:158). Cette révélation, qui figure maintenant dans Doctrine et Alliances 45, commence par des déclarations du Sauveur sur ses rôles dans notre salut. La leçon d’aujourd’hui est la première de trois leçons centrées sur Doctrine et Alliances 45.
Jésus-Christ met l’accent sur ses rôles de Créateur et d’Avocat
Demandez aux élèves d’imaginer qu’ils recherchent des conseils à propos de quelque chose qui est important pour eux, mais que plusieurs personnes différentes veulent les conseiller.
Quelles qualités une personne devrait-elle posséder pour que vous ayez envie d’écouter ses conseils ? (Les élèves peuvent donner différentes réponses à cette question. Si nécessaire, vous pourriez suggérer qu’ils auraient plus tendance à écouter quelqu’un qui tient personnellement à eux et qui a réussi dans le domaine dans lequel il donne des conseils.)
Expliquez que la révélation contenue dans Doctrine et Alliances 45 a été donnée à une époque où les saints des derniers jours et d’autres personnes entendaient et lisaient des messages contradictoires sur l’Église. Demandez à un élève de lire à voix haute l’introduction de la section Doctrine et Alliances 45. Demandez aux autres élèves de suivre et de chercher la situation dans laquelle les saints se trouvaient.
Demandez à un élève de lire le premier mot du Seigneur dans cette révélation.
Rappelez aux élèves que dans ce cas, écouter signifie être attentif et obéir, pas simplement entendre. Quand nous écoutons véritablement le Seigneur, nous suivons ses recommandations et ses commandements. Expliquez qu’au début de cette révélation, le Seigneur fait des déclarations sur certains de ses rôles et sur ses efforts pour nous aider. En lisant ces déclarations, nous pouvons trouver des raisons d’écouter ses paroles. Demandez aux élèves de rechercher le mot écouter dans les versets qu’ils étudient aujourd’hui.
Demandez-leur de lire en silence Doctrine et Alliances 45:1 et de chercher ce que Jésus-Christ dit sur lui-même. Demandez-leur de faire le compte-rendu de ce qu’ils ont trouvé. Lorsqu’ils répondent, écrivez au tableau ce point de doctrine : Jésus-Christ a créé les cieux et la terre.
Demandez à un élève de lire à voix haute Doctrine et Alliances 45:2. Demandez aux autres élèves de suivre et de chercher des raisons d’écouter le Sauveur.
D’après ce verset, pourquoi devons-nous écouter le Sauveur ? (Vous aurez peut-être besoin d’expliquer que l’expression « à l’heure où vous n’y pensez pas, l’été sera passé » fait allusion à l’idée que l’été peut être un temps de labeur et de préparation en vue de la moisson, qui aura lieu à la fin de la saison. Ce verset enseigne que nous devons écouter le Sauveur maintenant et nous repentir de nos péchés pendant que nous avons encore du temps pour travailler au salut de notre âme.)
Expliquez que Doctrine et Alliances 45:3 contient le mot avocat. Un avocat est quelqu’un qui plaide la cause de quelqu’un d’autre. Parfois, cela se passe dans un tribunal, lorsqu’un avocat présente à un juge des preuves en faveur de quelqu’un qui a été accusé.
Avant le début de la leçon, préparez ces trois pancartes :
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juge, avocat, accusé
Préparez le verso de ces pancartes ainsi :
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Notre Père céleste, Jésus-Christ, nous
Demandez à trois élèves de venir devant la classe. Donnez à chacun une pancarte. Demandez-leur de tenir les pancartes en montrant les mots juge, avocat et accusé. Demandez à l’élève qui tient la pancarte avocat de se tenir entre les deux autres élèves.
Demandez à la classe d’imaginer qu’ils sont dans un tribunal où il y a un juge, un avocat et une personne accusée d’un délit.
Quel est le rôle du juge ?
De quelle façon l’avocat peut-il aider l’accusé ?
Demandez à un élève de lire à voix haute Doctrine et Alliances 45:3. Demandez aux autres élèves de suivre et de chercher ce que ce verset enseigne sur le Sauveur.
Dans ce verset, qui est le juge ? (Pendant que les élèves répondent à cette question, demandez à l’élève qui tient la pancarte juge de retourner sa pancarte.) Qui est l’accusé ? (Demandez à l’élève qui tient la pancarte accusé de retourner sa pancarte.) Qui est l’avocat ? (Demandez à l’élève qui tient la pancarte avocat de retourner sa pancarte. Puis écrivez au tableau le point de doctrine suivant : Jésus-Christ est notre avocat auprès de notre Père céleste.)
Pourquoi avons-nous besoin d’un avocat auprès de notre Père céleste ? (Nous sommes coupables d’avoir péché. D’après la justice de Dieu, rien d’impur ne peut demeurer en sa présence. Nous avons donc besoin d’un avocat pour plaider notre cause devant le Père et nous aider à nous réconcilier avec lui.)
Demandez à un élève de lire à voix haute Doctrine et Alliances 45:4-5. Demandez aux autres élèves de suivre et de chercher la façon dont Jésus-Christ plaide notre cause devant le Père.
D’après le verset 4, de quoi Jésus-Christ demande-t-il à notre Père céleste de tenir compte ? (Le Sauveur parle de sa vie sans péché, de ses souffrances et de sa mort.)
D’après le verset 5, qu’est-ce que le Sauveur demande aussi au Père de prendre en compte ? (Notre foi en Jésus-Christ.)
Demandez aux élèves de penser à ce qu’ils doivent faire pour que Jésus-Christ soit leur avocat dans leur vie quotidienne. Donnez-leur le temps de noter dans leur cahier de classe ou leur journal d’étude des Écritures leurs sentiments sur le Sauveur en tant qu’avocat. Demandez-leur aussi d’écrire ce qu’il aimerait qu’ils fassent, à leur avis, pour lui montrer qu’ils croient en son nom.
Le Sauveur déclare qu’il est la lumière et la vie du monde et qu’il a envoyé son alliance éternelle dans le monde
Répartissez les élèves en groupes de deux et demandez à chaque équipe de lire ensemble Doctrine et Alliances 45:6-10. Quand ils ont eu suffisamment de temps pour lire, posez les questions suivantes :
D’après les versets 6 et 7, quelles raisons le Sauveur donne-t-il pour que nous l’écoutions ? Que signifie pour vous qu’il soit « le commencement et la fin » ? De quelles manières apporte-t-il la lumière et la vie au monde ?
Écrivez au tableau la description du Sauveur donnée ci-après :
Jésus-Christ est le commencement et la fin.
Jésus-Christ est la lumière et la vie du monde.
D’après le verset 8, que promet le Sauveur à toutes les personnes qui le reçoivent ?
Faites remarquer que, dans le verset 9, nous lisons que Jésus-Christ a envoyé son « alliance éternelle […] pour qu’elle soit une lumière pour le monde et une bannière pour [son] peuple ». Dans une autre révélation, il dit que son alliance éternelle est « la plénitude de [son] Évangile » (D&A 66:2).
À votre avis, que signifie « recherchent » l’Évangile ?
De quelles façons avez-vous vu l’Évangile être une lumière pour le monde ? De quelles façons l’Évangile est-il une bannière pour ceux d’entre nous qui ont fait des alliances avec le Seigneur ?
Affichez l’image La ville de Sion est enlevée (Recueil d’illustrations de l’Évangile, 2009, p. 6 ; voir aussi lds.org). Expliquez que c’est la représentation d’Hénoc et de son peuple, faite par un artiste. Demandez à un élève de lire à voix haute Doctrine et Alliances 45:11. Faites remarquer que, dans ce verset, le Seigneur dit que certaines personnes l’appellent « le Dieu d’Hénoc ».
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L’enlèvement de la ville de Sion
Demandez à des élèves de dire à la classe ce qu’ils savent sur le prophète Hénoc. Si nécessaire, donnez les renseignements suivants : Hénoc a vécu avant l’époque de Noé. En ce temps-là, la terre était remplie de méchanceté, mais Hénoc dirigeait une société de personnes justes qui vivaient dans une ville appelée Sion. Les habitants de Sion ont finalement été « séparés de la terre » (D&A 45:12) et emmenés aux cieux du fait de leur justice (voir Moïse 7:69).
Résumez Doctrine et Alliances 45:12-14 en expliquant que le Seigneur a reçu le peuple de la ville de Sion en son sein et qu’il le tiendra en réserve « jusqu’à ce qu’un jour de justice vienne ». À ce moment-là, Hénoc et son peuple reviendront sur terre pour rejoindre les saints des derniers jours fidèles, dans la ville de la Nouvelle Jérusalem qui sera aussi appelée Sion (voir Moïse 7:62-64). Tous les prophètes ont attendu ce temps avec impatience. À cause de la méchanceté du peuple sur la terre, ce temps n’est pas encore arrivé, mais les gens qui l’ont attendu le verront un jour.
Demandez aux élèves de revoir les phrases que vous avez écrites au tableau qui décrivent certains rôles et caractéristiques de Jésus-Christ. Demandez aux élèves de réfléchir à ces phrases et de choisir une caractéristique qui a une importance particulière pour eux. Après un temps suffisant, demandez à quelques élèves de parler du rôle ou de la caractéristique qu’ils ont choisi et d’expliquer pourquoi cela a de l’importance pour eux. Une fois que les élèves ont exprimé leurs idées, écrivez au tableau le principe suivant : Quand nous en apprenons plus sur certains rôles et certaines caractéristiques de Jésus-Christ, notre désir de le suivre augmente.
Qu’avez-vous appris aujourd’hui sur le Sauveur qui vous aide à vouloir l’écouter ?
Vous pourriez dire ce que vous pensez d’un des rôles ou d’une des caractéristiques du Sauveur et de la façon dont votre connaissance de ce rôle ou de cette caractéristique vous aide à vouloir le suivre. Vous pourriez conclure en témoignant des bénédictions qui suivent l’écoute de Jésus-Christ et l’obéissance à ses conseils et commandements.
Boyd K. Packer, président du Collège des douze apôtres, a expliqué le rôle de médiateur du Sauveur :
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Boyd K. Packer
« Chacun d’entre nous vit selon une sorte de crédit spirituel. Un jour le compte sera fermé et un règlement demandé. Quelle que soit la désinvolture avec laquelle nous le voyons maintenant, lorsque ce jour arrivera, et la saisie est imminente, nous regarderons autour de nous avec angoisse pour trouver quelqu’un, quel qu’il soit, pour nous aider.
« Et en vertu de la loi éternelle, la miséricorde ne peut être accordée que s’il y a quelqu’un qui est à la fois disposé et capable de prendre notre dette, d’en payer le prix et de stipuler les conditions de notre rachat.
« S’il n’y a pas de médiateur, si nous n’avons pas d’ami, tout le poids de la justice devra, oui, devra absolument tomber sur nous sans restriction et sans compassion. Le châtiment intégral de toutes les transgressions, quelque petites ou graves soient-elles, sera imposé jusqu’au dernier quadrant.
« Mais sachez ceci : la vérité, la vérité glorieuse, proclame qu’il existe un tel Médiateur.
« ‘Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme’ (1 Timothée 2:5) » (« Le Médiateur », L’Étoile, octobre 1977, p. 61-62).
Le président Packer souligne que le Seigneur agit comme notre avocat auprès du Père dans notre vie quotidienne :
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Boyd K. Packer
« Nous pensons souvent que l’expiation du Christ ne s’applique qu’à la fin de la vie dans la condition mortelle pour racheter de la Chute ou mort spirituelle. C’est beaucoup plus que cela. C’est un pouvoir présent à chaque instant auquel nous pouvons faire appel dans la vie quotidienne. Quand nous sommes torturés, déchirés, tourmentés par la culpabilité ou écrasés par le chagrin, le Sauveur peut nous guérir. Nous ne comprenons pas pleinement comment l’expiation du Christ s’est réalisée mais nous pouvons ressentir ‘la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence’ [Philippiens 4:7] » (« Le toucher du Maître », Le Liahona, juillet 2001, p. 26).
D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres, a décrit ses sentiments sur la manière dont le Sauveur plaide sa cause et lui permet ainsi d’aller à notre Père céleste :
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D. Todd Christofferson
« Cela a pour moi une importance énorme de savoir que je peux, à tout moment et en toute circonstance, m’adresser au trône de grâce par la prière, que mon Père céleste entendra ma requête et que mon avocat, qui n’a pas péché, qui a versé son sang, plaidera ma cause (voir D&A 45:3-5). Je compte beaucoup sur cet accès auprès de Dieu, qu’il donne à tous ses enfants, car en vérité il ne fait pas acception de personnes, et celui qui demande recevra » (« Je sais en qui j’ai placé ma confiance », L’Étoile, juillet 1993, p. 93).
« Cet Hénoc, que Dieu a mis en réserve en son sein, pour qu’il ne meure pas à cette époque-là, a été appelé à un ministère parmi les corps terrestres, au sujet desquels peu a été révélé » (dans History of the Church, tome 4, p. 209).
À une autre occasion, le prophète a ajouté :
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Joseph Smith, le prophète
« [Le Seigneur] a choisi Hénoc, qu’il a dirigé et à qui il a donné sa loi, ainsi qu’aux personnes qui étaient avec lui ; et quand le monde en général n’a plus voulu obéir aux commandements de Dieu, après avoir marché avec lui, il a enlevé Hénoc et son Église, ainsi que la prêtrise ou le gouvernement des cieux » (dans History of the Church, tome 5, p. 64).