Doctrine et Alliances 69-71

Avant le début du cours, écrivez la question suivante au tableau : Quelqu’un vous a-t-il déjà confié quelque chose de précieux ?

Au début de la leçon, donnez du temps aux élèves pour réfléchir à la question au tableau. Puis posez les questions suivantes :

• Que vous a-t-on confié ? Quelle influence la confiance que l’on vous a accordée a-t-elle eue sur le soin que vous en avez pris ?

Demandez à un élève de lire le chapeau de Doctrine et Alliances 69. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce qui avait été confié à Oliver Cowdery.

• Qu’avait-on confié à Oliver Cowdery ?

• Si on vous confiait ces choses de valeur, comment vous en occuperiez-vous ?

Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 69:1-2. Demandez à la classe de suivre et de chercher les recommandations que le Seigneur fait au sujet de ces choses de valeur.

• À votre avis, pourquoi serait-il sage que plus d’une personne transporte ces choses de valeur ?

Expliquez que le Seigneur avait confié une autre responsabilité importante à John Whitmer en plus de celle d’aider Oliver à transporter les révélations et l’argent au Missouri. Demandez à plusieurs élèves de lire chacun un verset de Doctrine et Alliances 69:3 à 8, et demandez à la classe de chercher l’autre tâche que le Seigneur avait confiée à John Whitmer. Demandez aux élèves de faire rapport de ce qu’ils trouvent. Vous pourriez rappeler aux élèves que John Whitmer avait été appelé à remplir les fonctions d’historien de l’Église au début de l’année 1831 (voir D&A 47).

• Selon Doctrine et Alliances 69:3, que devait enregistrer John Whitmer ?

• Selon le verset 8, pourquoi était-ce important que John Whitmer écrive l’histoire de l’Église ?

Expliquez que depuis l’époque de Joseph Smith, les dirigeants de l’Église ont diligemment cherché à suivre le commandement du Seigneur d’enregistrer « toutes les choses importantes […] concernant [l’]Église » (D&A 69:3). Ils ont gardé « toutes [les] choses qui seront pour le bien de l’Église » (D&A 69:8), même quand certaines pouvaient être embarrassantes. Par exemple, les Doctrine et Alliances contiennent certaines révélations dans lesquelles le Seigneur réprimande des dirigeants de l’Église (voir D&A 3:5-9 ; 93:41-50). Aujourd’hui, l’historien de l’Église, sous la direction de la Première Présidence, dirige le travail du département d’Histoire de l’Église pour garder une histoire exacte « de toutes les choses importantes ».

Pour aider les élèves à trouver un principe dans Doctrine et Alliances 69:3, 8, écrivez la déclaration incomplète suivante au tableau : Le Seigneur veut que les histoires soient conservées pour le bien de…

Demandez aux élèves comment ils compléteraient cette déclaration d’après les versets 3 et 8. Tandis qu’ils répondent, complétez la déclaration au tableau : Le Seigneur veut que les histoires soient conservées pour le bien de l’Église et pour les générations montantes. Vous pourriez vous assurer que les élèves comprennent que l’expression « les générations montantes » les désigne, eux, la jeunesse de l’Église.

• Selon vous, que peuvent apporter à l’Église ses histoires et les histoires personnelles ? Comment peuvent-elles être profitables à la génération montante ?

Demandez aux élèves de penser à un récit tiré de l’histoire de l’Église ou de leur histoire familiale qui les a aidés. Demandez-leur de se mettre par deux et de se raconter leur récit. Demandez-leur aussi d’expliquer en quoi ce récit les a influencés. Ou vous pourriez demander à quelques élèves de raconter leur récit à toute la classe.

Demandez aux élèves de lire silencieusement le chapeau de Doctrine et Alliances 70 et de chercher ce que l’histoire de Joseph Smith dit au sujet des Doctrine et Alliances (initialement intitulé le Livre des Commandements).

• Comment le prophète décrit-il les Doctrine et Alliances ?

Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 70:1 puis à la classe de chercher les noms de six dirigeants de l’Église. Demandez ensuite à un autre élève de lire Doctrine et Alliances 70:2-4. Demandez à la classe de suivre et de chercher la responsabilité que le Seigneur a donnée à ces six hommes.

• Quelle responsabilité le Seigneur a-t-il donnée à ces six hommes ? (Ils devaient être les intendants des révélations et des commandements.)

• Selon Doctrine et Alliances 70:4, qu’est-ce que le Seigneur demandera à ces hommes le jour du jugement ? (Il demandera des comptes de leur intendance. En d’autres termes, il leur demandera de faire rapport de leur service.)

• Qu’est-ce que cela implique sur ce que le Seigneur nous demandera le jour du jugement ? (Pendant que les élèves répondent, aidez-les à énoncer le principe suivant : Le Seigneur nous tiendra pour responsables des tâches qu’il nous a confiées. Écrivez cette vérité au tableau.)

• Quelle influence cette vérité peut-elle avoir sur la façon dont nous servons dans nos appels et dans nos tâches dans l’Église ?

Résumez Doctrine et Alliances 70:5-18 en expliquant que le Seigneur dit à ces six hommes de faire de leur intendance des révélations « leur travail dans l’Église de Dieu, pour les gérer, [elles] et leurs intérêts, oui, leurs bénéfices » (D&A 70:5). En accord avec la loi de consécration, tout revenu excédentaire perçu devait être donné au magasin du Seigneur pour les besoins des pauvres (voir D&A 70:7).

Demandez aux élèves s’ils ont déjà entendu des critiques envers l’Église. Vous pourriez demander à quelques élèves de raconter leur expérience.

• Comment répond-on convenablement à ces critiques ?

Pour aider les élèves à comprendre le contexte de Doctrine et Alliances 71, demandez à un élève de lire les informations ci-dessous (ou lisez vous-même le paragraphe). Demandez à la classe d’écouter les critiques qui étaient émises à l’encontre de l’Église et de ses dirigeants à l’époque où la révélation a été donnée.

Ezra Booth était un ancien pasteur méthodiste qui devint membre de l’Église après avoir lu le Livre de Mormon, avoir discuté avec Joseph Smith et avoir été témoin d’une guérison. Il alla au Missouri en tant que missionnaire, mais il fut déçu de ne pas pouvoir accomplir de miracles pour convaincre les autres de la vérité. En outre, Booth trouvait que la conduite de Joseph Smith n’était pas digne d’un prophète ou d’un dirigeant spirituel. Il se mit à critiquer sévèrement Joseph Smith, quitta l’Église, et écrivit neuf lettres pour critiquer l’Église et ses dirigeants. Ces lettres, publiées dans un journal appelé l’Ohio Star, amenèrent certaines personnes à éprouver des sentiments inamicaux à l’égard de l’Église et de ses dirigeants. L’histoire de Joseph Smith, le prophète, désigne les écrits d’Ezra Booth comme une « série de lettres, qui, par leur aspect trompeur et leurs vaines tentatives de renverser l’œuvre du Seigneur, mettaient à jour la faiblesse [de Booth], sa méchanceté et sa sottise, et faisaient ressortir sa honte devant les yeux étonnés des hommes » (History of the Church, 1:216-217). Symonds Ryder, un autre membre apostat, donna des exemplaires de quelques-unes des révélations à un autre journal, essayant ainsi de décourager les gens de se joindre à l’Église.

Expliquez que l’agitation causée par Ezra Booth et Symonds Ryder s’amplifia et devint un problème sérieux. Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 71:1-4 et demandez à la classe de chercher ce que le Seigneur a dit à Joseph Smith et à Sidney Rigdon de faire pour apaiser les sentiments inamicaux suite aux articles dans les journaux.

• Selon le verset 1, qu’est-ce que le Seigneur demande à Joseph Smith et à Sidney Rigdon de faire pour apaiser les sentiments négatifs des gens à l’égard de l’Église ? (Ils devaient utiliser les Écritures et le pouvoir de l’Esprit que le Seigneur leur donnerait.)

• Quel principe apprenons-nous sur la façon dont nous devons réagir aux critiques envers l’Église ? (Bien que vos élèves puissent donner de nombreuses bonnes réponses, assurez-vous qu’ils fassent ressortir le principe suivant : Quand les gens critiquent l’Église, nous pouvons répondre en parlant des vérités contenues dans les Écritures et en suivant l’inspiration de l’Esprit. Écrivez ce principe au tableau.)

• Que pouvons faire, dès à présent, pour nous préparer à répondre aux critiques envers l’Église et ses dirigeants ?

Pour aider les élèves à comprendre l’importance d’être guidé par l’Esprit quand ils répondent à des critiques envers l’Église, demandez à un élève de lire la citation suivante de Robert D. Hales du Collège des douze apôtres. Demandez à la classe de trouver comment l’Esprit peut nous aider à répondre aux critiques envers l’Église.

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Robert D. Hales

« Nous devons adapter nos réponses aux circonstances. Heureusement, le Seigneur connaît le cœur de nos détracteurs et sait comment nous pouvons leur répondre le plus efficacement. En recherchant l’aide de l’Esprit, les vrais disciples reçoivent une inspiration adaptée à chaque rencontre. Et à chaque rencontre, les vrais disciples répondent d’une façon qui attire l’Esprit du Seigneur » (« Le courage d’un chrétien, le prix à payer pour être un disciple », Le Liahona, novembre 2008, p. 73).

Lisez Doctrine et Alliances 71:5-11. Demandez aux élèves de chercher les paroles de conseil et de réconfort données par le Seigneur à ceux qui répondent aux critiques contre l’Église.

• Quels conseils voyez-vous au verset 7 ?

Expliquez que Sidney Rigdon suivit les conseils du Seigneur et invita Ezra Booth à se joindre à lui dans la ville de Ravenna pour discuter publiquement des lettres qu’Ezra avait envoyées au journal. Sidney défia aussi Symonds Ryder de participer à un débat public concernant le Livre de Mormon. Les deux hommes déclinèrent l’invitation. Sidney témoigna quand même de la vérité à Ravenna et dans d’autres lieux.

• Comment les conseils contenus dans Doctrine et Alliances 71:8-10 peuvent-ils réconforter ceux qui répondent aux critiques envers l’Église ?

Demandez aux élèves de réfléchir à ce qu’ils vont faire pour être mieux préparés à répondre aux critiques envers l’Église. Témoignez de l’Église et de ses dirigeants.