Séminaire
Unité 2 : 1er jour, Joseph Smith, Histoire 1:1-20


Unité 2 : 1er jour

Joseph Smith, Histoire 1:1-20

Introduction

En 1838, Joseph Smith commença à travailler à son histoire officielle. Il y décrivit sa famille et les endroits où ils avaient vécu. Il y parla aussi de « [l’]agitation peu commune » à propos de la religion qui régnait en 1820, dans l’ouest de l’État de New York (Joseph Smith, Histoire 1:5). Cette ferveur religieuse le mena à « réfléchir sérieusement et à éprouver un grand malaise » en raison de « la confusion et [de] la lutte [qui existaient parmi] les diverses confessions » (Joseph Smith, Histoire 1:8).

Alors qu’il sondait les Écritures, Joseph lut Jacques 1:5 (voir Joseph Smith, Histoire 1:11) qui exhorte les personnes qui ont besoin de sagesse à « demander à Dieu ». Joseph raconte : « Jamais aucun passage de l’Écriture ne toucha le cœur de l’homme avec plus de puissance que celui-ci ne toucha alors le mien. Il me sembla qu’il pénétrait avec une grande force dans toutes les fibres de mon cœur. J’y pensais constamment, sachant que si quelqu’un avait besoin que Dieu lui donne la sagesse, c’était bien moi ; car je ne savais que faire, et à moins de recevoir plus de sagesse que je n’en avais alors, je ne le saurais jamais, car les professeurs de religion de diverses confessions comprenaient si différemment les mêmes passages de l’Écriture que cela faisait perdre toute confiance de régler la question par un appel à la Bible » (Joseph Smith, Histoire 1:12). Il décida de prier pour demander à Dieu des réponses à ses questions. En réponse à sa prière, Dieu le Père et Jésus-Christ, son Fils, lui apparurent.

Joseph Smith, Histoire 1:1-4

Joseph Smith commence à écrire son histoire

Thomas S. Monson, qui a été président de mission au Canada, a raconté l’expérience suivante vécue par deux de ses missionnaires :

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Thomas S. Monson

« Les deux [missionnaires] ont frappé à la porte de monsieur Elmer Pollard qui, par compassion pour les missionnaires presque gelés, les a invités à entrer. Ils ont donné leur message et lui ont demandé s’il voulait prier avec eux. Il a accepté, à condition que ce soit lui qui fasse la prière.

« La prière qu’il a faite a étonné les missionnaires. Il a dit : ‘Père céleste, bénis ces deux malheureux missionnaires égarés, afin qu’ils rentrent chez eux et ne perdent pas leur temps à raconter aux gens du Canada une histoire aussi fantastique et dont ils savent si peu de choses.’

« Quand ils se sont relevés, monsieur Pollard a demandé aux missionnaires de ne jamais revenir chez lui. » Comme ils partaient, il leur a dit en se moquant : ‘De toute façon, vous ne pouvez pas me dire que vous croyez vraiment que Joseph Smith était un prophète de Dieu !’(“The Prophet Joseph Smith: Teacher by Example,” Ensign, nov. 2005, 69).

Si tu étais l’un des missionnaires, qu’aurais-tu dit à monsieur Pollard concernant Joseph Smith ?

En 1838, Joseph Smith, le prophète, écrivit le récit de sa vie qui se trouve dans Joseph Smith, Histoire, dans le but de publier une histoire officielle de l’Église. Lis Joseph Smith, Histoire 1:1-2 et trouve les raisons pour lesquelles Joseph Smith écrit cette histoire officielle.

Joseph Smith, Histoire inclut le récit que le prophète fait lui-même de la Première Vision. Il existe plusieurs récits connus de la Première Vision, dont quatre ont été écrits ou dictés par Joseph Smith et d’autres ont été écrits par des personnes qui ont raconté l’expérience de Joseph en leurs propres termes. Ces récits ont été rédigés à différents moments, pour des publics différents et dans des buts différents. Tous ces récits concordent pour ce qui est de la vérité essentielle que les cieux se sont ouverts et que Joseph Smith a vu des messagers divins, notamment Dieu le Père et le Seigneur Jésus-Christ. Parce que le récit de 1838 faisait partie de l’histoire officielle et du témoignage de Joseph Smith au monde, il a été inclus dans la Perle de Grand Prix.

Joseph Smith, Histoire 1:5-13

Au milieu de la confusion religieuse, Joseph Smith décide de demander à Dieu quelle Église a raison

Joseph Smith vivait à une époque de grand intérêt et d’excitation pour la religion. Lis Joseph Smith, Histoire 1:5-7 et trouve les mots ou les expressions qui décrivent la situation dans laquelle Joseph se trouvait. Tu pourrais les souligner dans tes Écritures. Une fois que tu as terminé, lis Joseph Smith, Histoire 1:8, 10 pour trouver comment Joseph Smith décrit ce qu’il a éprouvé pendant cette période.

  1. Dans ton journal d’étude des Écritures, résume Joseph Smith, Histoire 1:5-7 en imaginant que tu aies à expliquer la situation difficile de Joseph à quelqu’un qui n’a jamais entendu parler de lui. Inclus au moins trois idées que tu penses devoir souligner concernant Joseph Smith.

Repense à une situation qui t’a amené à te poser plusieurs questions et réfléchis à ce que tu as fait pour résoudre tes préoccupations. Lis Joseph Smith, Histoire 1:11 et cherche l’endroit où Joseph Smith a trouvé la réponse à ses questions. Prends le temps de répéter à haute voix ou d’apprendre par cœur Jacques 1:5, tel que cité au verset 11.

Un principe contenu dans Jacques 1:5 qui a aidé Joseph Smith à trouver la réponse à ses questions est le suivant : Si nous demandons à Dieu avec foi, il répond à nos prières. Souligne les mots ou les expressions qui enseignent ce principe dans Joseph Smith, Histoire 1:11. Sachant que Dieu répond à nos prières en son temps et à sa façon, demande-toi comment tu as constaté que ce principe était vrai dans ta vie personnelle.

Joseph a décrit comment ce passage d’Écriture l’a touché. Lis Joseph Smith, Histoire 1:12-13 et identifie les expressions qui décrivent l’expérience de Joseph et sa réaction après avoir lu Jacques 1:5. Une Écriture t’a-t-elle déjà profondément touché ? Selon Joseph Smith, Histoire 1:13, qu’est-ce que Joseph voulait surmonter ? Qu’a-t-il conclu qu’il devait faire ?

Joseph Smith, Histoire 1:14-20

Joseph Smith voit Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ

Joseph Smith, Histoire 1:15-20 est un passage de maîtrise des Écritures. Tu pourrais le marquer d’une manière spéciale.

Si tu as accès à un livre de cantiques de l’Église, lis les paroles de « La première prière de Joseph Smith » (Cantiques, n° 14). Lis ensuite Joseph Smith, Histoire 1:14-15.

À ton avis, pourquoi Satan a-t-il essayé d’empêcher Joseph Smith de prier ? Pour trouver ce que Joseph Smith a fait quand il a ressenti une « influence si étonnante », lis Joseph Smith, Histoire 1:16. À ton avis, que veut dire le prophète quand il dit qu’il a « lutt[é] de toutes [ses] forces pour implorer Dieu » ? Réfléchis à ce que l’exemple de Joseph Smith peut t’apprendre sur la façon de réagir quand tu es face à une situation difficile ou aux tentations de Satan.

L’un des événements les plus importants de l’histoire de l’humanité est relaté dans Joseph Smith, Histoire 1:17. En lisant ce verset, essaie de visualiser cet événement sacré. Une vérité importante que ce verset nous enseigne est que Joseph Smith a vu Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ. Il leur a aussi parlé et il a reçu des instructions de leur part. La première vision de Joseph Smith est l’événement fondateur du rétablissement de l’Évangile dans les derniers jours.

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La Première Vision
  1. Dans ton journal d’étude des Écritures, explique pourquoi il est important pour toi et pour chaque membre de l’Église d’avoir le témoignage que Joseph Smith a vu Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ.

Relis Joseph Smith, Histoire 1:15-17 et relève d’autres vérités que nous pouvons retirer du récit de l’apparition du Père et du Fils à Joseph Smith.

Une tentation ou une épreuve peut parfois se produire avant ou après une expérience spirituelle. Joseph Smith a subi une épreuve tout de suite avant la Première Vision. Pour Moïse, l’épreuve s’est produite tout de suite après qu’il a parlé avec Dieu (voir Moïse 1:9-12). Joseph Smith a appris que si nous recherchons avec ferveur l’aide de Dieu quand Satan essaie de nous décourager, Dieu peut nous délivrer.

  1. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :

    1. Comment cela t’aide-t-il de savoir que nous pouvons recevoir l’aide de Dieu pour surmonter les difficultés et le découragement ?

    2. Quels autres principes peux-tu retirer de l’expérience de Joseph dans Joseph Smith, Histoire 1:15-16 qui peuvent t’aider à surmonter la tentation ?

  2. Qu’est-ce que Joseph Smith, Histoire 1:15-17 peut nous apprendre concernant la Divinité ? Écris ta réponse dans ton journal d’étude des Écritures.

Certains des points de doctrine concernant la Divinité se trouvant dans Joseph Smith, Histoire 1:15-17 sont : Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ, vivent. Notre Père céleste et son Fils, Jésus-Christ, sont des êtres séparés et distincts.

Joseph Smith a demandé au Seigneur de lui dire à laquelle de toutes les Églises il devait se joindre. Lis Joseph Smith, Histoire 1:18-20 et souligne la réponse que Joseph a reçue à cette question.

Te souviens-tu de l’histoire que les missionnaires ont racontée au début de la leçon ? Le président Monson a dit ce que les missionnaires ont fait après que l’homme a claqué la porte derrière eux :

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Thomas S. Monson

« Les missionnaires ne s’étaient pas très éloignés quand le deuxième compagnon a dit timidement : ‘Frère, nous n’avons pas répondu à la question de monsieur Pollard.’

« Le premier compagnon a répondu : ‘Il nous a mis dehors. Partons d’ici.’

« Cependant, le jeune missionnaire a insisté, et ils sont retournés frapper à la porte de monsieur Pollard. Celui-ci a ouvert et leur a dit, furieux : ‘Je croyais vous avoir dit de ne plus revenir !’

« Le jeune missionnaire, réunissant tout son courage, a dit alors : ‘Monsieur Pollard, quand nous sommes partis, vous avez dit que nous ne croyions pas vraiment que Joseph Smith était un prophète de Dieu. Je tiens à vous témoigner, Monsieur Pollard, que je sais que Joseph Smith était un prophète de Dieu ; que par l’inspiration il a traduit les annales sacrées appelées le Livre de Mormon ; qu’il a vu Dieu le Père et Jésus le Fils.’ Les missionnaires sont ensuite partis.

« [Monsieur Pollard a témoigné par la suite :] ‘Ce soir-là, je ne suis pas arrivé à m’endormir. Je me tournais et me retournais dans mon lit. Je ne cessais d’entendre dans ma tête : ‘Joseph Smith était un prophète de Dieu. Au nom de Jésus-Christ. Au nom de Jésus-Christ. Je le sais.’’ J’avais hâte qu’arrive le matin. J’ai téléphoné aux missionnaires, grâce à leur numéro de téléphone indiqué sur la petite carte des Articles de foi. Ils sont revenus et, cette fois, ma femme, mes enfants et moi avons participé à la discussion comme des gens qui recherchent sincèrement la vérité. À la suite de quoi nous avons tous embrassé l’Évangile de Jésus-Christ’ » (« Joseph Smith : le prophète », p. 69).

Si ce n’est déjà fait, lis par toi-même Joseph Smith, Histoire et demande à ton Père céleste de t’aider à savoir que le récit que Joseph Smith a fait de la Première Vision est vrai ou d’approfondir ta conviction qu’il l’est. Tu pourrais aussi chercher des occasions de parler à quelqu’un d’autre du message de la Première Vision.

  1. Dans ton journal d’étude des Écritures, écris tes sentiments ou ton témoignage de Joseph Smith, le prophète.

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icône de la maîtrise des Écritures
Maîtrise des Écritures : Joseph Smith, Histoire 1:15-20

Prends le temps d’essayer d’apprendre par cœur ce passage de maîtrise des Écritures. S’il te semble que tu ne peux pas mémoriser tous les versets, tu pourrais diviser le passage en parties plus petites ou mémoriser les versets 16-17 ou une partie abrégée des versets seulement. Voici une méthode pour t’aider à apprendre ces versets par cœur : Répète une partie de phrase jusqu’à ce que tu la saches par cœur. Ajoute une deuxième partie et répète-les jusqu’à ce que tu puisses les réciter toutes les deux. Ajoute une troisième expression, et ainsi de suite. Va plus vite quand tu récites les parties que tu as déjà apprises et ralentis quand tu récites les nouvelles.

  1. Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :

    J’ai étudié Joseph Smith, Histoire 1:1-20 et j’ai terminé cette leçon le (date).

    Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :