Au cours de l’été 1830, les persécutions subies par Joseph Smith, le prophète, et par les membres de l’Église s’étaient intensifiées. Pendant cette période éprouvante, le Seigneur fortifia et instruisit Joseph Smith, Emma Smith et les autres dirigeants de l’Église grâce aux révélations contenues dans Doctrine et Alliances 24-26.
Joseph Smith et Oliver Cowdery reçoivent des conseils concernant leurs appels
Pense à l’une des journées ou des semaines les plus difficiles ou les plus décevantes de ta vie. Comment as-tu géré les difficultés que tu as rencontrées ?
Au cours de sa vie, Joseph Smith, le prophète, vécut beaucoup de moments difficiles. L’une de ces périodes fut l’été 1830. En juin 1830, Joseph Smith et quelques compagnons se rendirent à Colesville, dans l’État de New York, pour visiter des personnes qui désiraient se faire baptiser. On construisit un barrage sur un ruisseau pour préparer les baptêmes le jour suivant (dimanche), mais des émeutiers hostiles le détruisirent pendant la nuit.
Tôt le lundi matin, le barrage fut reconstruit et treize personnes furent baptisées, dont Emma Smith. Cependant, les baptêmes n’étaient pas terminés qu’une foule excitée de près de cinquante hommes s’était assemblée, insultant les saints et les menaçant de leur faire du mal.
Ce soir-là, les saints se réunirent pour confirmer les personnes qui avaient été baptisées plus tôt dans la journée, mais avant que les confirmations aient pu avoir lieu, Joseph fut arrêté, accusé de « troubler l’ordre public et de mettre la région sens dessus dessous en prêchant le Livre de Mormon » (Joseph Smith, dans History of the Church, 1:88).
Alors qu’il se rendait à son procès, Joseph échappa aux émeutiers avec l’aide d’un policier compatissant. Après avoir été jugé et acquitté, Joseph fut immédiatement arrêté de nouveau dans un comté différent. Ce soir-là, il fut ridiculisé et rudoyé par « plusieurs hommes qui le maltraitèrent, le ridiculisèrent et l’insultèrent par tous les moyens » (Joseph Smith, dans History of the Church, 1:91). Le matin suivant, Joseph comparut en justice et fut de nouveau acquitté ; il échappa à d’autres émeutiers tandis qu’il rentrait chez lui.
Joseph Smith et Oliver Cowdery firent une autre tentative pour se réunir avec les membres récemment baptisés à Colesville, mais des émeutiers se rassemblèrent peu après leur arrivée. Joseph et Oliver furent forcés de fuir et échappèrent in extremis aux agitateurs qui les poursuivirent toute la nuit.
Joseph dit de cette période éprouvante : « En dépit de toute la rage de nos ennemis, nous reçûmes beaucoup de consolation et de nombreuses choses se produisirent pour affermir notre foi et nous réjouir le cœur » (dans History of the Church, 1:101 ; pour le récit des événements à Colesville, fait par Joseph Smith, voir History of the Church, 1:86-97, 101)
Dans ton journal d’étude des Écritures, fais les deux exercices suivants :
Dans ton journal d’étude des Écritures, prépare deux colonnes. Intitule la première colonne Fortifier et encourager et la deuxième Enseigner. Étudie Doctrine et Alliances 24:1-12 et dresse, dans la colonne correspondante, la liste des expressions qui pourraient fortifier et encourager ou alors instruire Joseph et Oliver.
Choisis dans l’une des colonnes une expression qui te paraît importante. Écris deux ou trois phrases expliquant comment cet encouragement ou ces instructions précises du Seigneur pourraient aider quelqu’un pendant un moment difficile.
On trouve un mot d’encouragement et d’instruction important du Seigneur dans Doctrine et Alliances 24:8. Écris en tes propres termes un principe enseigné dans ce verset :
Une affliction est une situation de douleur, de détresse ou de souffrance. Endurer signifie supporter quelque chose de dur, de pénible. Selon toi, que signifie être « patient dans les afflictions » et « endure-les » ? Être patient et endurer nos afflictions n’est pas toujours facile, mais le Seigneur promet qu’il est avec nous pendant toute la durée de nos afflictions.
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
Quand as-tu vu quelqu’un faire preuve de patience et demeurer fidèle tout en endurant des afflictions ?
Qu’a dit la personne ou qu’as-tu vu qui montre que le Seigneur était avec elle ?
Comment le fait d’avoir la foi que le Seigneur sera avec toi dans les moments d’épreuve t’aide-t-il à avoir le courage et la force de faire des choses difficiles ?
Dans Doctrine et Alliances 24:13-19, le Seigneur donne à Joseph Smith, le prophète, et à Oliver Cowdery des directives supplémentaires concernant la manière de remplir leurs appels et leur dit ce qui arrivera aux personnes qui les rejettent et s’opposent à eux.
Emma Smith reçoit des recommandations concernant ses devoirs de famille et ses devoirs dans l’Église
Comme mentionné précédemment, Emma Smith faisait partie du groupe qui se fit baptiser à Colesville, État de New York, en juin 1830, mais à cause des persécutions, elle ne put pas être confirmée avant début août (voir History of the Church, 1:106, 108). À un moment donné, entre le baptême et la confirmation d’Emma, le prophète Joseph reçut la révélation rapportée dans Doctrine et Alliances 25. Dans cette révélation, le Seigneur offre du réconfort et des directives à Emma, qui va traverser des épreuves et faire de grands sacrifices tout au long de sa vie.
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Emma Hale Smith
Lis Doctrine et Alliances 25. Ensuite, pense au réconfort et aux conseils donnés à Emma dans cette révélation pendant que tu lis les détails suivants concernant sa vie :
Emma Hale Smith avait été élevée dans un foyer prospère mais, après son mariage, elle vécut souvent dans une grande pauvreté. Pendant les débuts de la traduction, elle joua le rôle de secrétaire de Joseph tandis qu’il traduisait les plaques d’or. Elle voyait souvent les plaques posées sur la table, recouvertes d’un linge, mais elle ne les découvrit jamais pour les regarder.
Les trois premiers enfants de Joseph et d’Emma moururent peu après leur naissance. Au cours de sa vie, elle subit la mort de cinq de ses enfants biologiques ainsi que d’un enfant adoptif. De plus, son mari et elle subirent des persécutions incessantes. Tout au long de leur mariage, Joseph et Emma furent forcés de partir de chez eux à cause des menaces des émeutiers. On entrait chez Emma par effraction ; elle dut souvent partir de chez elle pour s’installer chez d’autres personnes, dépendant de leur gentillesse pour trouver un refuge temporaire et, finalement, son Joseph bien-aimé lui fut enlevé et fut assassiné.
Le Seigneur dit à Emma Smith de « faire un recueil de cantiques sacrés, pour l’usage de mon Église » (D&A 25:11). Examine Doctrine et Alliances 25:12 et réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
D’après toi, que signifie l’expression : « le chant du cœur » ?
Comment « le chant du cœur » peut-il être une prière ?
Lis le paragraphe suivant :
« La musique peut enrichir votre vie. Elle peut vous édifier, vous inspirer et vous aider à vous rapprocher de notre Père céleste. La musique a une grande influence sur votre intellect, votre esprit et votre comportement.
Choisissez soigneusement la musique que vous écoutez. Soyez attentif à ce que vous ressentez lorsque vous écoutez. Certaines musiques peuvent contenir des messages maléfiques et destructeurs. N’écoutez pas de musique qui incite à l’immoralité ou qui glorifie la violence par ses paroles, son rythme ou son intensité. N’écoutez pas de musique qui comporte un langage choquant ou qui invite à des pratiques mauvaises. Ce genre de musique peut émousser votre sensibilité spirituelle » (Jeunes, soyez forts, Jeunes, soyez forts, 2011, p. 22).
Que peux-tu faire pour t’entourer de musique digne ?
Selon Doctrine et Alliances 25:16, les conseils et les promesses offerts à Emma Smith dans cette révélation s’appliquent également à chacun de nous. Fais les tâches suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
D’après ce que tu lis dans Doctrine et Alliances 25, rédige au moins quatre principes que tu as appris grâce aux conseils donnés à Emma. (Par exemple, si nous respectons continuellement les commandements de Dieu, nous recevrons une couronne de justice [verset 15], ce qui symbolise le fait de recevoir la gloire céleste dans le royaume de Dieu.)
Parmi les principes que tu as énumérés, choisis-en un dont tu penses qu’il s’applique à toi et note de quelle manière tu peux mettre ce principe en pratique dans ta vie actuelle.
Le Seigneur dit à Emma Smith qu’elle était « une dame élue » (D&A 25:3). Joseph Smith, le prophète, a enseigné plus tard « [qu’]élu signifie élu à une certaine œuvre » (dans History of the Church, 4:552). Examine Doctrine et Alliances 25 et cherche à quoi Emma Smith a été élue (choisie ou appelée) à cette époque et pour quoi elle sera « ordonnée » (elle recevra l’autorité) (D&A 25:7).
Près de douze ans plus tard, John Taylor, agissant sous la direction de Joseph Smith, le prophète, mit Emma à part comme présidente générale de la Société de Secours de l’Église. En se remémorant cette expérience, le président Taylor dit : « Lors de cette réunion, le prophète appela Emma à être une dame élue. Cela signifie qu’elle était appelée à une certaine œuvre et que c’était l’accomplissement d’une certaine révélation [D&A 25] à son sujet. Elle fut élue pour présider la Société de Secours et ordonnée pour expliquer les Écritures. Conformément à la demande de [frère] Joseph, je la mis à part. […] Sœur Emma fut élue pour expliquer les Écritures et pour présider la Société de Secours » (« Discourse by President John Taylor », Deseret News, 9 mars 1881, p. 83).
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Lucy Mack Smith
Lucy Mack Smith, mère de Joseph Smith, a rendu l’hommage suivant à sa belle-fille, Emma : « De toute ma vie, je n’ai jamais vu une femme capable de supporter de mois en mois et d’année en année toutes sortes d’épuisements et de privations avec ce courage, ce zèle et cette patience inébranlables qu’elle a toujours eus ; car je sais ce qu’elle a dû endurer. […] Elle a été ballottée sur l’océan de l’incertitude, elle a fait front aux tempêtes de la persécution et a bravé la fureur des hommes et des démons, ce qui aurait brisé presque n’importe quelle autre femme » (History of Joseph Smith by His Mother, dir. de publ. Preston Nibley, 1958, p. 190-191).
Écris dans ton journal d’étude des Écritures un petit mot de reconnaissance et d’admiration pour une femme que tu connais et qui a certaines des qualités attribuées à Emma Smith dans Doctrine et Alliances 25 et dans la citation de Lucy Mack Smith. Tu pourrais aussi copier ce mot pour le donner à cette femme.
Doctrine et Alliances 25:13 est un passage de maîtrise des Écritures. Tu pourrais le marquer de façon distinctive afin de pouvoir le retrouver facilement. L’expression « s’attacher aux alliances » signifie respecter consciencieusement ou se tenir fermement aux alliances que l’on a contractées avec Dieu. Tu pourrais écrire cette définition dans la marge à côté de ce verset.
Pour t’aider à te souvenir de la recommandation du Seigneur de nous attacher aux alliances que nous avons contractées, écris le contenu de Doctrine et Alliances 25:13 sur un petit bout de papier ou sur une fiche cartonnée. Garde ce papier sur toi pendant quelques jours, pense à ces mots et essaie de les mémoriser. Une fois que tu l’as mémorisé, tu pourrais réciter ce verset et expliquer sa signification à un ami ou à un membre de ta famille.
Le Seigneur donne des instructions à Joseph Smith, Oliver Cowdery et John Whitmer
Dans Doctrine et Alliances 26:1, le Seigneur instruit Joseph Smith, Oliver Cowdery et John Whitmer des tâches spirituelles et temporelles qu’ils doivent accomplir. Le Seigneur leur enseigne ensuite un principe important du gouvernement de l’Église.
Imagine qu’un ami d’une autre religion soit présent avec toi lors d’une réunion où de nombreux officiers de l’Église sont soutenus dans leurs appels (par exemple lors d’une conférence de paroisse, de branche ou de pieu). Réfléchis à la manière dont tu expliquerais à ton ami la pratique du vote de soutien des différents officiers de l’Église.
Lis Doctrine et Alliances 26:2 et cherche une expression qui a trait à la pratique de soutenir des gens. Tu pourrais marquer ce principe : dans l’Église, tout doit se faire par consentement commun.
Selon toi, que signifie « consentement commun » ?
Le « consentement commun », parmi les membres de l’Église, c’est la pratique de soutenir les personnes appelées à servir, ainsi que les autres décisions de l’Église qui nécessitent ce soutien. On le manifeste généralement en levant la main droite.
Il y a une différence entre voter et soutenir en exprimant un consentement commun. Dans son royaume, le Seigneur inspire ses dirigeants qui prennent ensuite des décisions par l’autorité qu’il leur confie. Les dirigeants recherchent ensuite auprès du Seigneur la confirmation de leurs décisions. Le fait de lever la main droite n’exprime pas un vote des membres ; c’est une manière de manifester leur consentement (ou leur opposition) à une décision qui a déjà été prise.
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soutien à la réunion de Sainte-Cène
En plus d’exprimer leur consentement ou leur approbation en levant la main droite, les membres signifient aussi qu’ils sont d’accord de soutenir la personne ou l’action qui a été présentée. Gordon B. Hinckley a enseigné : « Le processus de soutien est beaucoup plus qu’un lever de main rituel. C’est un engagement de soutenir et d’aider ceux qui ont été choisis » (voir « Cette œuvre se préoccupe des gens », L’Étoile, juillet 1995, p. 64).
Réfléchis à ce que tu peux faire pour mieux tenir ton engagement de soutenir quelqu’un qui a été appelé et soutenu pour te servir dans ta paroisse ou ta branche.
Écris ce qui suit dans ton journal d’étude des Écritures en bas des tâches d’aujourd’hui :