En juin 1831, Joseph Smith, le prophète, reçut les révélations qui se trouvent dans Doctrine et Alliances 53-55. Ces révélations contiennent les instructions du Seigneur à des membres de l’Église qui vivaient en Ohio mais qui allaient bientôt s’installer au Missouri. Dans ces révélations, le Seigneur s’adresse à Sidney Gilbert, Newel Knight et William W. Phelps, leur donnant des instructions spécifiques à leurs responsabilités dans l’Église et à leurs talents.
Le Seigneur appelle Sidney Gilbert à être ancien et à se rendre au Missouri avec Joseph Smith
Lorsqu’il constata que son nom n’était pas sur la liste des missionnaires appelés à se rendre au Missouri (voir D&A 52:22-32), Sidney Gilbert alla voir Joseph Smith, le prophète, et demanda ce que le Seigneur voulait qu’il fasse. Joseph interrogea le Seigneur et reçut la révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 53. Dans cette révélation, le Seigneur commanda à frère Gilbert d’être ordonné ancien et d’être agent de l’évêque Edward Partridge. Le rôle de frère Gilbert comme agent de l’évêque est expliqué plus complètement dans Doctrine et Alliances 57:6-10, 15. Le Seigneur commanda aussi à Sidney de se rendre au Missouri avec Joseph Smith et Sidney Rigdon.
Réfléchis à l’expérience suivante d’une jeune fille qui se demandait aussi ce que le Seigneur voulait qu’elle fasse :
« C’est en Chine qu’Aleisha Cramer reçut la réponse à ses prières. La réponse était simple et pourtant difficile à suivre. Elle devait abandonner ses rêves de toute une vie, rentrer chez elle et mener la vie d’une étudiante ordinaire. La réponse la surprit mais elle était disposée à faire ce que le Seigneur lui avait dit.
« Aleisha […] avait atteint le sommet en tant que vedette de football. Elle avait atteint la plupart de ses objectifs, avait gravi les échelons pour devenir membre de l’équipe féminine nationale américaine, ce qui lui donnait une chance de jouer pour la coupe du monde et les jeux olympiques de 2004.
Image
Aleisha Cramer
« C’était du tout cuit. Mais cela ne la rendait pas heureuse.
« Aleisha raconte : ‘J’avais tout. J’avais une bonne famille. J’avais des amis. Je jouais vraiment bien pour l’équipe nationale. Mais allais-je poursuivre mes efforts pour intégrer l’équipe de la coupe du monde tout en continuant de ressentir ce vide ?’
« C’est alors que, pendant qu’elle était en Chine pour des matchs amicaux, Aleisha se réveilla une nuit en pleurant. Elle éprouvait un sentiment merveilleux de chaleur et de bien-être. ‘Je me souviens d’avoir mis la main sur mon cœur et puis toutes ces pensées me sont venues : « Tu dois quitter l’équipe nationale. Ce n’est pas bien d’enfreindre le jour du Sabbat. Il est bon que tu prennes un autre chemin. Tout ira bien.’ » Elle explique qu’elle était remplie de l’Esprit et que l’expérience se reproduisit plusieurs nuits de suite.
« Bien qu’elle ait été membre de l’Église toute sa vie, l’intérêt d’Aleisha pour l’Évangile avait augmenté. Elle lisait ses Écritures au moins une demi-heure par jour et elle avait remarqué que ses prières changeaient. Elle demandait au Seigneur ce qu’il voulait qu’elle fasse. Et en Chine, elle reçut sa réponse.
« ‘Je n’avais jamais ressenti cela auparavant, le réconfort et la chaleur. Si seulement je pouvais avoir ces expériences chaque fois que je pose des questions. Tout semblait si clair. Cela semblait si évident.’
« Aleisha suivit l’inspiration qu’elle avait reçue. Elle dit : ‘Quand on reçoit l’inspiration, il faut la suivre tout de suite. Si j’avais dit : « Oui, c’est vrai. Mais j’ai vraiment envie de jouer pour la coupe du monde, donc je le ferai après », les choses ne se seraient peut-être pas déroulées comme elles l’auraient dû.’
« Le fait de ne plus faire partie de l’équipe nationale laissa du temps à Aleisha pour essayer de nouvelles choses. » C’est pendant cette période qu’elle commença à fréquenter un jeune homme qui lui apprenait à jouer de la guitare. Ils se marièrent plus tard au temple.
« ‘Je suis sûre que j’étais préparée pour ce changement par ce qui est arrivé en Chine. J’ai abandonné quelque chose et j’ai reçu quelque chose de bien mieux’ explique Aleisha.
« […] Elle veut toujours travailler dur, mais maintenant elle le fera pour sa famille.
« [Aleisha] écoute le plus grand de tous les entraîneurs, notre Père céleste, celui qui peut la guider et l’inspirer. Comme elle le dit : ‘Le Seigneur connaît chacun de nous. Pour moi, c’est tellement bien de le savoir et d’en avoir le témoignage’ » (Janet Thomas, « The Playmaker », New Era, novembre 2003, p. 21, 23).
Réfléchis aux façons dont tu peux être guidé par le Seigneur concernant ta vie.
Le Seigneur commande à Newel Knight de conduire les saints de Colesville jusqu’au Missouri
En avril 1831, Newel Knight conduisit un groupe de saints de Colesville (État de New York) pour rejoindre les saints d’Ohio. Au mois de mai, Joseph Smith donna des instructions à l’évêque Edward Partridge pour que ces saints s’installent sur des terres à Thompson (Ohio) que Leman Copley avait fait alliance (ou promis) de donner dans ce but. Là, ils semèrent et commencèrent à y faire d’autres aménagements. Mais alors même qu’ils travaillaient ensemble pour aménager les lieux, ils commencèrent à être égoïstes et cupides. Leur situation empira lorsque Leman Copley rentra de sa mission auprès des shakers (voir D&A 49) et commença à douter de sa foi. Il rejeta son témoignage naissant de l’Évangile rétabli et ordonna aux saints de quitter les terres. Il leur fit aussi payer soixante dollars. Comme Leman avait rompu son alliance, ces saints n’avaient maintenant plus d’endroit où vivre. Newel Knight et d’autres demandèrent au prophète ce qu’ils devaient faire.
Lis Doctrine et Alliances 54:1-3 et marque ce que le Seigneur veut que ces saints fassent pour améliorer leur situation. Réfléchis ensuite à la question suivante : À ton avis, pourquoi le repentir et l’humilité vont-ils aider ces saints ?
Lis Doctrine et Alliances 54:6 et marque une bénédiction qui était donnée aux personnes qui respectaient l’alliance de consacrer leurs biens.
D’après les enseignements du Seigneur qui se trouvent dans Doctrine et Alliances 54:1-6, termine le principe suivant : Si nous respectons nos alliances et obéissons aux commandements du Seigneur, nous obtiendrons .
Chaque bénédiction que nous recevons est un acte de miséricorde du Seigneur. La miséricorde du Seigneur se manifeste, entre autres, lorsqu’il nous pardonne nos péchés. Lorsque nous respectons les alliances que nous avons contractées à notre baptême et obéissons aux commandements de Dieu, nous recevons la miséricorde non seulement dans cette vie, mais aussi au jugement dernier.
David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, parle de certaines manières dont le Seigneur nous accorde la miséricorde lorsque nous respectons nos alliances :
Image
David A. Bednar
« Les tendres miséricordes du Seigneur, très personnelles et individualisées, sont les bénédictions, la force, la protection, les promesses, les conseils, les bontés, le réconfort, le soutien et les dons spirituels que nous recevons de Jésus-Christ et grâce à lui…
« […] Les tendres miséricordes du Seigneur ne se produisent ni par hasard ni par simple coïncidence. La foi, l’obéissance et l’humilité attirent les tendres miséricordes dans notre vie et c’est souvent le moment choisi par le Seigneur qui nous permet de reconnaître et de chérir ces grandes bénédictions » (« Les tendres miséricordes du Seigneur », Le Liahona, mai 2005, p. 99-100).
Dans ton journal d’étude des Écritures, parle des bénédictions que tu penses que le Seigneur t’a données récemment du fait de ta fidélité à tes alliances et de ton obéissance à ses commandements.
Dans Doctrine et Alliances 54:7-10, nous lisons qu’une fois que les saints eurent perdu leurs maisons qui se trouvaient sur les terres de Leman Copley, le Seigneur leur commanda de se rendre au Missouri. Ils devaient désigner quelqu’un pour payer les frais en chemin et travailler pour gagner leur pain jusqu’à ce que le Seigneur leur prépare un endroit pour s’installer. Le Seigneur leur conseilla aussi d’être patients dans les tribulations.
Le Seigneur appelle William W. Phelps à aider à écrire et à imprimer la documentation de l’Église
Pense à tes talents ou à tes compétences. Pense ensuite aux talents et aux compétences d’un de tes amis. Grâce à la diversité de nos compétences, nous pouvons participer de différentes façons à l’œuvre du Seigneur.Dieu peut utiliser nos talents, nos dons et nos compétences pour apporter des bénédictions à ses enfants. William W. Phelps est un exemple de ce principe. Avant d’arriver à Kirtland (Ohio), il avait acheté un exemplaire du Livre de Mormon deux semaines après sa mise en vente. Cela conduisit à sa conversion.
Lis l’introduction de Doctrine et Alliances 55 en cherchant un des dons ou une des compétences de William W. Phelps. Lis ensuite Doctrine et Alliances 55:4 en cherchant un autre de ses talents. Le Seigneur appela frère Phelps à utiliser ses talents et ses compétences pour aider à écrire et à imprimer les textes de l’Église au Missouri (voir D&A 55:5). Les efforts que frère Phelps fit là-bas furent à plusieurs égards une source de bienfaits pour l’Église.
Image
William Phelps et Joseph Smith à l’imprimerie
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
À quelle occasion as-tu vu le Seigneur utiliser les talents et les compétences de quelqu’un pour apporter des bénédictions aux autres ?
Comment tes talents ou tes compétences pourraient-ils être une source de bienfaits pour les autres, les édifier et faire avancer l’œuvre du Seigneur ?
Le Seigneur révoque l’appel en mission d’Ezra Thayre et lui dit de se repentir
Dans ton journal d’étude des Écritures, parle de quelqu’un que tu connais qui a abandonné quelque chose qui était important pour lui afin d’obéir à un commandement. (Il pourrait s’agir de quelqu’un qui a fait des sacrifices pour se joindre à l’Église, partir en mission ou obéir à certains principes de l’Église.)
Ezra Thayre et Joseph Smith, père, avaient été chargés de vivre et de travailler à la ferme de Frederick G. Williams à Kirtland (Ohio). En plus de travailler à la ferme, Ezra devait aussi aider à payer une partie de la dette due pour les terres. Quand il fut appelé en mission au Missouri avec Thomas B. Marsh (voir D&A 52:22), il exigea un acte de propriété pour la partie des terres de l’Église auxquelles il pensait avoir droit. À cause de ses préoccupations au sujet de ses biens et de son argent, Ezra Thayre n’était pas prêt à partir pour cette mission quand Thomas l’était. Thomas alla voir Joseph Smith, le prophète, et demanda ce qu’il devait faire.
Dans la révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 56, le Seigneur révoque l’appel en mission d’Ezra Thayre et désigne un nouveau compagnon pour frère Marsh. Il met ensuite en garde contre l’orgueil et enseigne aux saints qu’il a beaucoup plus en réserve pour eux que des terres et de l’argent.
Lis Doctrine et Alliances 56:3-5 en cherchant ce qui arrive parce qu’Ezra Thayre n’est pas prêt à aller au Missouri avec Thomas B. Marsh. Au cours de ta lecture, il peut être utile de savoir que le mot révoquer signifie retirer ou annuler. Qu’est-ce qu’Ezra a perdu parce qu’il n’était pas prêt à partir avec frère Marsh ?
Doctrine et Alliances 56:4 nous enseigne que le Seigneur peut commander ou révoquer un commandement comme bon lui semble . Tu pourrais marquer les mots ou les expressions qui enseignent ce principe.
Voici quelques exemples de cas, tirés des Écritures et de l’histoire de l’Église, où le Seigneur a donné puis a révoqué un commandement :
Après que le Seigneur eut donné une loi supérieure à Moïse et à son peuple, les enfants d’Israël se rebellèrent et commencèrent à adorer un veau d’or. Le Seigneur leur donna alors une loi inférieure. (Voir Traduction de Joseph Smith, Exode 33:20 ; 34:1-2.)
Pendant son ministère terrestre, le Sauveur dit aux apôtres de ne prêcher qu’aux Juifs (voir Matthieu 10:5). Peu après la mort du Sauveur, Pierre reçut la révélation que c’était à présent le moment de prêcher l’Évangile aux gens de toutes les nations (voir Matthieu 28:19).
Dans cette dispensation, au début de l’Église, le Seigneur commanda à des saints de pratiquer le mariage plural. Joseph Smith, le prophète, et de nombreux autres dirigeants de l’Église trouvèrent ce commandement difficile, mais ils obéirent. Des années plus tard, le 6 octobre 1890, après en avoir reçu la révélation, Wilford Woodruff publia une déclaration écrite, le Manifeste, qui fut acceptée comme faisant autorité. Cela conduisit à la fin de la pratique du mariage plural dans l’Église (voir la Déclaration officielle 1).
Lis Doctrine et Alliances 56:8-11 en cherchant ce que le Seigneur commande à Ezra Thayre de faire après la révocation de son appel. Heureusement, Ezra décida de se repentir et, sept mois plus tard, il fut de nouveau appelé à être missionnaire avec Thomas B. Marsh (voir D&A 75:31).
Le Seigneur met les saints en garde contre la cupidité et le cœur orgueilleux
On croit parfois que l’orgueil ne se trouve que dans le cœur des riches. Pourtant, ce n’est pas toujours vrai. C’est ce que tu vas apprendre dans les versets suivants.
Lis Doctrine et Alliances 56:16-17 en cherchant comment un riche et un pauvre peuvent tous deux avoir un cœur non repentant. Tu pourrais marquer ce que tu as trouvé. Réfléchis à la raison pour laquelle l’orgueil et la cupidité peuvent être des caractéristiques communes aux riches et aux pauvres.
Lis Doctrine et Alliances 56:18 en cherchant comment le Seigneur décrit le cœur et l’esprit des personnes qui seront bénies. Utilise les notes de bas de page pour comprendre les mots que le Seigneur emploie.
Image
D. Todd Christofferson
D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres, enseigne : « Dans vos efforts pour obtenir la bénédiction de la conversion, vous pouvez offrir au Seigneur le don de votre cœur brisé ou repentant et de votre esprit contrit ou obéissant. En réalité, c’est le don de vous-mêmes : ce que vous êtes et ce que vous devenez » (« Quand tu seras converti », Le Liahona, mai 2004, p. 12).
Lis Doctrine et Alliances 56:19-20 en cherchant les bénédictions que le Seigneur promet aux personnes qui sont humbles de cœur. Il peut être utile de savoir que la « rétribution » du Seigneur signifie qu’il donnera une récompense ou une punition pour tout le bien et tout le mal qui aura été fait.
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
Les bénédictions décrites dans Doctrine et Alliances 56:18-20 sont-elles comparables aux biens et à l’argent dont Ezra Thayre et d’autres saints se préoccupaient peut-être ?
Que peux-tu faire pour avoir le genre de cœur qui permet de recevoir les bénédictions citées dans ces versets ?
Écris ce qui suit dans ton journal d’étude des Écritures en bas des tâches d’aujourd’hui :