Les 16 et 17 décembre 1833, Joseph Smith, le prophète, reçu une révélation au sujet des afflictions que connaissaient les saints au Missouri. Cette révélation, qui figure dans Doctrine et Alliances 101, sera étudiée sur trois leçons. Cette première leçon comprend l’explication donnée par le Seigneur de la raison pour laquelle il a permis que les saints soient affligés. Elle comprend aussi ses conseils et ses paroles de réconfort aux saints qui souffrent.
D’après ce que tu as appris au cours de ton étude de Doctrine et Alliances 98, indique laquelle ou lesquelles des difficultés suivantes les saints endurèrent au comté de Jackson (Missouri) en juillet 1833. Tu peux te reporter à la leçon du premier jour pour t’aider à t’en souvenir.
L’imprimerie des saints est détruite.
Le magasin de Sidney Gilbert est détruit et ses marchandises volées.
Les maisons et les récoltes de beaucoup de saints sont complètement détruites par le feu.
Deux des saints, Edward Partridge et Charles Allen, sont recouverts de goudron et de plumes sur une place publique.
En juillet 1833, à cause de la violence des émeutiers au comté de Jackson, les dirigeants de l’Église acceptèrent de quitter le comté. Cependant, en août 1833, Joseph Smith recommanda aux saints de n’y vendre aucune de leurs terres. Les dirigeants de l’Église adressèrent une pétition au gouvernement et utilisèrent les moyens juridiques disponibles pour conserver leurs terres au Missouri et demander que les responsables de ces violences soient traduits en justice. Lorsqu’ils apprirent ces actions, croyant que les saints ne s’apprêtaient pas a partir, comme prévu, les colons non membres de l’Église attaquèrent à nouveau les saints. La nuit du 31 octobre 1833, une cinquantaine d’émeutiers à cheval firent un raid dans la colonie Whitmer, à l’ouest d’Independence. Ils arrachèrent le toit de treize maisons et fouettèrent presque à mort plusieurs hommes. Ces attaques se poursuivirent les deux nuits suivantes à Independence et dans d’autres lieux où vivaient les saints. Les hommes furent battus ; les femmes et les enfants furent terrorisés. Plus de mille saints furent chassés de chez eux au comté de Jackson.
À ton avis, quelles questions les saints du Missouri devaient-ils se poser à ce moment-là ? T’es-tu déjà demandé pourquoi le Seigneur permet que de mauvaises choses vous arrivent, à toi ou à des gens que tu connais ?
Lis l’introduction de Doctrine et Alliances 101 pour apprendre quand cette révélation fut donnée et quelles épreuves supplémentaires les saints du Missouri affrontèrent à ce moment-là.
Pendant que les saints du Missouri souffraient à cause de ces épreuves, le Seigneur révéla des vérités sur les raisons pour lesquelles il permettait que son peuple soit affligé. Lis Doctrine et Alliances 101:1-2 en cherchant la raison pour laquelle le Seigneur permet que les saints du comté de Jackson subissent des persécutions et des afflictions.
Au verset 2 nous apprenons que lorsque nous transgressons les commandements, Dieu permet que nous souffrions.
Dans ton journal d’étude des Écritures, réponds à la question suivante : à ton avis, pourquoi est-il important que nous comprenions cette vérité ?
Alors même que beaucoup de saints du Missouri étaient fidèles et obéissants, ils souffrirent néanmoins à cause des persécutions. Lis Doctrine et Alliances 101:3-5 en cherchant une raison pour laquelle le Seigneur permet que même les saints fidèles soient affligés. Remarque que le terme châtier signifie discipliner ou corriger, que l’expression mettre à l’épreuve signifie évaluer et que le terme sanctifier signifie rendre quelqu’un ou quelque chose pur ou saint.
Reporte-toi au verset 5 pour compléter la phrase suivante : si nous ne supportons pas le châtiment, nous ne pouvons être .
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D. Todd Christofferson
D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres, explique comment le fait d’être châtiés et mis à l’épreuve peut nous aider à devenir sanctifiés : « Outre le fait de stimuler notre repentir, l’expérience même de supporter le châtiment peut nous raffiner et nous préparer à des bénédictions spirituelles supérieures » (« Je reprends et châtie tous ceux que j’aime », Le Liahona,mai 2011, p. 98).
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Abraham, Isaac et un ange
Dans Doctrine et Alliances 101:4, le Seigneur prend Abraham pour exemple de quelqu’un qui fut châtié et mis à l’épreuve. Lorsque le Seigneur commande à Abraham d’offrir son fils Isaac en sacrifice, Abraham prouve sa fidélité et montre qu’il est prêt à recevoir de grandes bénédictions spirituelles (voir Genèse 22:1-18).
Dans ton journal d’étude des Écritures, réponds à la question suivante : comment la compréhension de la vérité enseignée dans Doctrine et Alliances 101:5 peut-elle t’aider dans les moments difficiles ?
Lis Doctrine et Alliances 101:6-8 et trouve des choses précises que certains saints du Missouri ont faites qui leur ont attiré des afflictions. Réponds ensuite aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
D’après le verset 7, quelle conséquence y a-t-il à être « lents à écouter la voix du Seigneur » ?
D’après le verset 8, qu’est-ce que certaines personnes commencent à faire pendant les moments d’affliction ? À ton avis, que signifie « chercher » le Seigneur ?
Pense à une expérience où tu t’es senti châtié et où tu as cherché le Seigneur.
En lisant Doctrine et Alliances 101:9, cherche le message d’espoir que le Seigneur donne aux saints qui souffrent au Missouri. Tu pourrais marquer les mots ou les expressions qui enseignent le point doctrinal suivant : même quand nous avons péché, le Seigneur fait preuve de compassion envers nous.
Dans ton journal d’étude des Écritures, réponds à la question suivante : comment la compréhension de ce point de doctrine peut-elle t’apporter de l’espoir ?
Dans Doctrine et Alliances 101:10-11, nous apprenons que, même si le Seigneur permet que les saints soient persécutés, il dit qu’il punira les gens qui les ont persécutés.
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scène d’émeute
En lisant les paragraphes suivants, marque la description des souffrances que tu aurais particulièrement eu du mal à voir ou à subir :
Les émeutiers du comté de Jackson continuèrent à tourmenter les saints jusqu’à ce que tous les membres de l’Église soient chassés du comté. Lyman Wight écrivit : « J’ai vu cent quatre-vingt-dix femmes et enfants chassés sur cinquante kilomètres à travers la prairie, n’ayant parmi eux que trois hommes décrépits, au mois de novembre, le sol couvert d’une légère croûte de verglas ; et j’aurais pu facilement les suivre à la trace à cause du sang qui coulait de leurs pieds lacérés sur le chaume de la prairie brûlée ! » (dans History of the Church, 3:439).
La plupart des saints s’enfuirent vers le nord ; dans cette direction, il fallait qu’ils traversent le Missouri. Près du bac, les rives du fleuve étaient couvertes de réfugiés, massés des deux côtés. Certains avaient eu la chance de s’échapper avec leurs effets personnels, mais beaucoup avaient tout perdu. Parley P. Pratt écrit : « On voyait des centaines de personnes, certaines sous des tentes, d’autres à l’air libre, autour de leurs feux, tandis que la pluie tombait à torrents. Des maris recherchaient leurs femmes, des femmes leurs maris ; des parents recherchaient leurs enfants, des enfants leurs parents. […] La scène était indescriptible et, j’en suis sûr, aurait attendri n’importe qui sur terre, à part nos oppresseurs aveugles et des habitants aveugles et ignorants » (Autobiography of Parley P. Pratt, dir. de publ. Parley P. Pratt, fils, 1938, p. 102).
À ton avis, comment réagirais-tu si tu subissais de telles afflictions ?
Lis Doctrine et Alliances 101:12-16 en cherchant les promesses du Seigneur aux saints fidèles. (Il peut t’être utile de savoir qu’au verset 12, l’expression « tout mon Israël » désigne les personnes qui sont fidèles à l’alliance de l’Évangile.)
Tu pourrais écrire le principe suivant dans tes Écritures, à côté de Doctrine et Alliances 101:16 : quand nous menons une vie juste, nous pouvons trouver du réconfort en sachant que toute personne est dans les mains du Seigneur.
Dans ton journal d’étude des Écritures, réponds aux questions suivantes, d’après ta propre expérience. Tu pourrais aussi discuter de ces questions avec un membre de ta famille ou un ami et noter ce que tu as appris lors de cette conversation :
Dans Doctrine et Alliances 101:16, à ton avis, que signifie l’injonction : « Soyez calmes et sachez que je suis Dieu » ?
Quand as-tu eu la bénédiction de te sentir en paix dans un moment difficile ?
Comment le fait d’être calme peut-il t’aider à recevoir du réconfort du Seigneur ?
Écris ce qui suit dans ton journal d’étude des Écritures en bas des tâches d’aujourd’hui :