Doctrine et Alliances 111

En 1836, l’Église est lourdement endettée. Joseph Smith, le prophète, et d’autres dirigeants de l’Église, vont jusqu’à Salem (Massachusetts) où ils espèrent réussir à obtenir de l’argent pour régler les dettes de l’Église. Le 6 août 1836, Joseph Smith reçoit la révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 111, dans laquelle le Seigneur le rassure à propos de ses inquiétudes concernant les dettes et le bien-être de Sion. Le Seigneur donne aussi des instructions au prophète au sujet du séjour des dirigeants de l’Église à Salem.

1. Dans ton journal d’étude des Écritures, note certaines choses qui te stressent ou t’angoissent.

En lisant les renseignements suivants, réfléchis à la situation inquiétante qu’affrontent Joseph Smith et les autres dirigeants de l’Église :

Au cours de l’été 1836, Joseph Smith et d’autres dirigeants de l’Église étaient préoccupés par la situation financière de l’Église. Les années précédentes, l’Église avait contracté des dettes importantes, lorsque les dirigeants de l’Église avaient obéi aux commandements du Seigneur de construire le temple de Kirtland, d’acheter des terres en Ohio et au Missouri et de financer le camp de Sion. L’Église avait aussi eu besoin de fonds pour acheter des terres pour les saints du Missouri qui avaient été chassés de chez eux. En 1834, le Seigneur avait dit à Joseph Smith et à d’autres dirigeants de l’Église de payer toutes leurs dettes (voir D&A 104:78). Cependant, leurs efforts pour y parvenir avaient été contrariés par la perte d’entreprises productrices de revenus au Missouri. Ainsi, les dirigeants de l’Église n’avaient plus assez d’argent pour rembourser les créanciers de l’Église.

Si tu avais été dirigeant de l’Église en ce temps-là, pourquoi la situation t’aurait-elle inquiété ?

Le Seigneur avait dit aux dirigeants de l’Église qu’il leur enverrait le moyen de les délivrer des problèmes concernant la dette de l’Église (voir D&A 104:80). En 1836, un membre de l’Église nommé William Burgess arrive à Kirtland (Ohio) et parle aux dirigeants de l’Église d’une grosse somme d’argent disponible à Salem. Il dit que l’argent se trouve dans la cave d’une maison et qu’il est la seule personne vivante qui sache où il se trouve.

Si tu avais été dirigeant de l’Église à cette époque-là, comment aurais-tu réagi à une telle nouvelle ?

Joseph Smith, Sidney Rigdon, Hyrum Smith et Oliver Cowdery quittent Kirtland (Ohio) le 25 juillet 1836, pour rencontrer les créanciers de l’Église dans l’État de New York. Après avoir passé quelques jours dans l’État de New York, le groupe se rend à Salem. William Burgess les rencontre à Salem, mais il dit que la ville a tellement changé depuis la dernière fois qu’il y était qu’il n’arrive pas à retrouver la maison où se trouve l’argent. Frère Burgess quitte Salem peu après cela.

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carte du nord-est des États-Unis

À ton avis, qu’est-ce que tu aurais ressenti après être allé jusqu’à Salem dans l’espoir de trouver le moyen de régler la dette de l’Église et que tu n’aies pas trouvé ce que tu espérais ? Qu’auriez-vous fait ?

Les dirigeants de l’Église passent du temps à chercher la maison censée contenir l’argent. Le 6 août 1836, alors qu’ils sont encore à Salem, Joseph Smith reçoit la révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 111.

Lis Doctrine et Alliances 111:1 en cherchant ce que le Seigneur pense du voyage à Salem. Le terme folies désigne entre autre un manque de jugement (Larousse). Parfois, quand les gens se lancent dans des folies, ils essaient sincèrement de faire quelque chose de bien, même si leurs actions sont peu judicieuses.

Bien que la recherche d’argent à Salem n’ait pas été couronnée de succès, le Seigneur indique que ce voyage peut néanmoins profiter à son royaume. Lis Doctrine et Alliances 111:2 et trouve ce que le Seigneur dit qu’il y a, dans la ville de Salem.

Remarque au verset 2 que le Seigneur dit qu’en temps voulu, il rassemblera les gens qui se trouvent à Salem. Joseph Smith et les personnes qui sont avec lui passent quelques semaines à Salem et prêchent l’Évangile pendant leur séjour. Cinq ans plus tard, Erastus Snow est appelé en mission à Salem, où il organise une branche de cent vingt membres (voir Histoire de l’Église dans la plénitude des temps : Manuel de l’étudiant, 2e éd., [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 1999], p. 172).

Une vérité que l’on peut apprendre grâce à l’expérience de Joseph Smith à Salem et aux enseignements du Seigneur dans Doctrine et Alliances 111:1-2 est que le Seigneur peut utiliser nos efforts sincères pour produire de bonnes choses.

2. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :

   1. De quelles façons le Seigneur peut-il utiliser nos efforts pour produire de bonnes choses, mêmes si ces efforts étaient peu judicieux, à l’origine ?

   2. Quelle influence cela a-t-il sur toi de savoir que le Seigneur peut utiliser tes efforts sincères pour produire du bien ?

Le Seigneur donne des instructions à Joseph Smith et à ses compagnons pour les aider à accomplir de bonnes choses pendant qu’ils sont à Salem. Étudie Doctrine et Alliances 111:3-8 et trouve ce que le Seigneur voulait qu’ils fassent.

Le Seigneur enseigne à Joseph Smith et aux autres dirigeants de l’Église à Salem comment ils sauront où rester dans cette ville. Utilise les paroles du Seigneur au verset 8 pour compléter la vérité doctrinale suivante : Le Seigneur peut nous guider par la et l’ de son Esprit.

3. Dans ton journal d’étude des Écritures, explique comment le fait de te souvenir de ce point doctrinal peut t’aider à gérer tes inquiétudes et tes difficultés.

Lis Doctrine et Alliances 111:9-10 en cherchant la tâche supplémentaire que le Seigneur demande à Joseph Smith et à ses compagnons d’accomplir pendant qu’ils sont à Salem.

Joseph Smith et ces autres hommes suivent ce conseil du Seigneur : « Informez-vous diligemment au sujet des plus anciens habitants et des fondateurs de cette ville » (D&A 111:9). Pendant qu’ils sont à Salem, ils en visitent les sites historiques. Ils apprennent alors que certains résidents de Salem et de la région environnante de Nouvelle-Angleterre ont été persécutés et tués à cause d’intolérance religieuse et de bigoterie. (Voir History of the Church, 2:464-465.) Ces événements amènent Joseph Smith à écrire dans son histoire : « Quand l’homme cessera-t-il d’être en guerre avec l’homme et de lui ravir [prendre] ses droits sacrés d’adorer son Dieu selon ce que lui dicte sa conscience ? » (dans History of the Church, 2:465).

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histoire manuscrite

Le prophète déclarera plus tard qu’une des croyances fondamentales de l’Église consiste à reconnaître à tous les hommes le droit à la liberté religieuse (voir le 11e article de foi).

Joseph Smith et ses compagnons n’obtiennent pas l’argent qu’ils pensaient pouvoir trouver à Salem, mais, grâce à ce voyage, ils obtiennent d’autres trésors. Il s’agit de trésors de connaissance, ainsi que de gens de la région qui se feront plus tard baptiser et confirmer membres de l’Église.

Lis Doctrine et Alliances 111:11 en cherchant le dernier conseil du Seigneur dans cette révélation. (Le terme ordonner tel qu’il est utilisé au verset 11 signifie arranger.)

Complète le principe suivant d’après ce que tu as appris au verset 11 : Si nous sommes et évitons , le Seigneur arrangera tout .

4. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :

   1. De quelles façons peux-tu faire preuve de sagesse dans tes choix ?

   2. À ton avis, que signifie cette déclaration du Seigneur : « J’ordonnerai tout pour votre bien » (D&A 111:11) ?

   3. Quand as-tu vu un exemple de ce principe ?

5. Dans ton journal d’étude des Écritures, retourne à la première tâche de la leçon d’aujourd’hui : la liste des choses qui te stressent ou t’angoissent. Explique en une ou deux phrases ce que tu as appris lors de ton étude de Doctrine et Alliances 111 qui peut t’aider dans les difficultés que tu affrontes.

6. Écris ce qui suit dans ton journal d’étude des Écritures en bas des tâches d’aujourd’hui :

   J’ai étudié Doctrine et Alliances 111 et terminé cette leçon le (date).

   Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :