Crkva se seli u sjeverni Missouri

Godina 1837. i 1838., prorok Joseph Smith i drugi vođe Crkve plemenito su vodili Crkvu kroz teško razdoblje. Kao rezultat ekonomskog nevolja, pohlepe, zamjeranja i progona, procjenjuje se da je 10 do 15 posto svetaca u Kirtlandu, Ohio, otišlo u otpadništvo, uključujući i neke istaknute crkvene vođe. Vjerni sveci u Ohiju počeli su se seliti kako bi se pridružili onima u sjevernom Missouriju. Far West, Missouri, je postalo sjedište Crkve dok sveci nisu bili prisiljeni napustiti grad početkom 1839. Ova vam lekcija može pomoći razumjeti povijesne događaje i učiti iz njih te će vam pružiti uvide u objave zaprimljene tijekom ovog razdoblja.

Razmotrite sljedeće pitanje: Pomažu li teškoće i kušnje ojačati vašu vjeru ili vaša vjera slabi tijekom tih razdoblja?

Godina 1837. i 1838., razdoblje kušnji dovelo je svece do suočavanja s ovim pitanjem. Dok su neke od njihovih kušnji bile rezultat progona izvan Crkve, mnoge su bile rezultat sukoba unutar Crkve. Dok proučavate ovu lekciju, razmotrite kako naša reakcija na kušnje može ili ojačati ili oslabiti našu vjeru u Isusa Krista.

Slika

zemljopisna karta, od Missourija do Ohija

Dok čitate sljedeći povijesni sažetak, razmotrite koja načela možete naučiti iz opisanih događaja:

Godine 1837., sveci u Kirtlandu, Ohio, doživjeli su neke financijske probleme. Kako bi pomogli svecima da budu samodostatni u svojim financijama, prorok Joseph Smith i drugi vođe Crkve uspostavili su društvo Kirtland Safety Society, kompaniju sličnu banci. Zbog široko rasprostranjene ekonomske depresije tijekom tog razdoblja, mnoge su banke propadale diljem nacije. Društvo Kirtland Safety Society propalo je u jesen 1837. Dvjesto investitora u banku izgubilo je gotovo sve, a Joseph Smith je pretrpio najveće gubitke. Iako Crkva nije utemeljila društvo Kirtland Safety Society, neki su je sveci smatrali crkvenom bankom ili prorokovom bankom te su krivili Josepha za svoje financijske probleme. Neki su ga počeli nazivati i palim prorokom. No, unatoč propasti banke, mnogi drugi koji su izgubili novac ostali su vjerni i odani proroku. (Vidi Church History in the Fulness of Times Student Manual, 2. izdanje [priručnik Crkvenog obrazovnog sustava, 2003.], 171–173.)

Među mnogim se svecima proširio duh otpadništva i zamjeranja. Brigham Young je opisao prigodu kada su se neki članovi Crkve, uključujući vođe Crkve, sastali kako bi se odrekli Josepha Smitha i odredili novog proroka: »Nekoliko od Dvanaestorice, svjedoci Mormonove knjige i drugi autoriteti Crkve održali su vijeće u gornjoj sobi hrama. Pitanje pred njima bilo je da se utvrdi kako smijeniti proroka Josepha i postaviti Davida Whitmera kao predsjednika Crkve… Ustao sam i na jasan i snažan način im rekao da je Joseph prorok i da ja to znam, te da ga oni mogu grditi i klevetati koliko žele; no ne mogu uništiti položaj proroka Božjeg, mogu samo uništiti svoju vlast, otkinuti nit koja ih veže za proroka i za Boga i spustiti se u pakao« (Manuscript History of Brigham Young 1801–1844, uredio Elden Jay Watson [1968.], 15–16).

Slika

Predsjednik Brigham Young

1. Odgovorite na sljedeća pitanja u svoj dnevnik proučavanja Svetih pisama:

   1. Koje istine možemo naučiti iz ovih povijesnih događaja?

   2. Što biste vi učinili kako biste ostali vjerni proroku tijekom ovog razdoblja zamjeranja? Kada je ustrajanje s vjerom kroz kušnju osnažilo vašu vjeru u Isusa Krista?

   3. Na koje je načine slijeđenje proroka bilo duhovna zaštita vama?

Do lipnja 1838., otprilike 200 ili 300 otpadnika je napustilo Crkvu, uključujući četvoricu apostola, trojicu svjedoka Mormonove knjige i člana Prvog predsjedništva (vidi Church History in the Fulness of Times, 177). Međutim, mnogi su sveci na ovo vrijeme kušnje reagirali s vjerom, baš kao što je to Brigham Young učinio. Gospodin ih je ojačao i oni su ostali odani svojim svjedočanstvima. Nekoliko onih koji su napustili Crkvu tijekom ovog razdoblja otpadništva kasnije se vratilo i zatražilo da budu ponovno ujedinjeni s Gospodinovom Crkvom. Među njima su bili Oliver Cowdery, Martin Harris, Luke Johnson i Frederick G. Williams.

Posred ovih naprezanja u Kirtlandu, nekoliko je otpadnika nastojalo ubiti Josepha Smitha. Luke Johnson, koji je i sam otpao iz Crkve, imao je dovoljno poštenja da upozori proroka na zavjeru. Joseph Smith i Sidney Rigdon su napustili Kirtland u siječnju 1838. Progonili su ih četiri dana, no Gospodin ih je zaštitio. Sa svojim su obiteljima došli u Far West, Missouri, u ožujku 1838.

Na početku ove lekcije pogledajte državu Missouri na zemljopisnoj karti. Kada su sveci 1833. protjerani iz okruga Jackson, Missouri, stanovnici susjednog okruga Clay izrazili su im dobrodošlicu i pružili im privremenu pomoć, očekujući kako će sveci ostati samo nakratko. Međutim, nakon što su sveci živjeli tamo gotovo tri godine, ovi su ih stanovnici počeli pritiskati da napuste okrug.

Dok čitate sljedeći povijesni sažetak, razmotrite koja načela možete naučiti iz opisanih događaja:

Godine 1837., John Whitmer i William W. Phelps, dvojica savjetnika u predsjedništvu kolčića Missouri, iskoristili su crkvena sredstva kako bi kupili zemlju u mjestu znanom kao Far West u sjevernom Missouriju. Međutim, kada su ponudili čestice zemlje nadolazećim svecima, prodavali su ih uz malu zaradu koju su zadržali za sebe. Ipak, veliko vijeće Missourija im je oprostilo i odredilo druge da raspodjeljuju zemlju. Međutim, John i William su nastavili pokušavati zaraditi od prodaje zemlje. Godine 1838., veliko vijeće ih je izopćilo. (Vidi Church History in the Fulness of Times, 183–185.)

Joseph Smith je podržao djelo vijeća, a William se uvrijedio. U studenom 1838., potpisao je pismenu izjavu protiv proroka. Ova je pisana izjava doprinijela uhićenju Josepha i drugih te su tijekom zime bili utamničeni u zatvoru Liberty.

Prorok Joseph Smith i oni koji su bili s njime su strašno patili u zatvoru, ne samo od surovih uvjeta njihovog utamničenja, već i zbog izvješća o svecima koji su protjerani iz svoji domova i na mnoge načine zlostavljani. Rulja u Missouriju, koju guverner nije sprječavao, uništila je imovinu i ubila 17 ljudi kod mlina koji je bio u vlasništvu čovjeka koji se zvao Jacob Haun.

William W. Phelps je duhovno patio zbog svojih djela te je napisao pismo Josephu tražeći oprost. Prorok je napisao:

Slika

Joseph Smith

»Istina je da smo pretrpjeli mnogo kao posljedica tvojeg ponašanja – [šalica žući], već dovoljno puna za smrtnika da je pije, bila je zaista prepuna kad si se okrenuo protiv nas…

Međutim, šalica je ispijena, volja našeg Oca je izvršena, a mi smo još živi, za što zahvaljujemo Gospodinu…

Vjerujući da je tvoja ispovijed stvarna, a tvoje pokajanje iskreno, bit ću sretan još jednom ti dati desnu ruku prijateljstva i radovati se povratniku…

‘Dođi dragi brate, jer je rat prošao, / Jer prijatelji iz početka, prijatelji su ponovno na kraju’« (History of the Church, 4:163–164).

Slika

rukom pisano pismo

2. Odgovorite na sljedeća pitanja u svoj dnevnik proučavanja Svetih pisama:

   1. Zašto je teško oprostiti prijatelju koji vas je izdao i uzrokovao vašu patnju?

   2. Koje načelo možemo naučiti iz primjera Josepha Smitha? (Ovo načelo može vas podsjetiti na odlomak iz stihovne okosnice u Nauku i savezima 64:9–11. Možete pregledati taj odlomak kako biste vidjeli kako se on odnosi na iskustvo Josepha Smitha i W. W. Phelpsa.)

   3. Koje druge lekcije možemo naučiti iz ovog događaja?

3. Odaberite jedno od načela koje prepoznate u ova dva povijesna sažetka. U svom dnevniku proučavanja Svetih pisama napišite nešto o tome kada ste vidjeli primjer tog načela u svojem životu ili u životu nekoga koga poznajete.

Jeste li ikada vidjeli člana Crkve koji je donio odluku koja je rezultirala time da je druga osoba imala negativan dojam o Crkvi? Također, možete razmotriti kako su vaša djela utjecala na tuđe dojmove o Crkvi.

Zašto nam je važno razmišljati o tome kako se naša djela ili riječi odražavaju na Crkvu?

Godine 1838. djela i riječi nekih članova Crkve nadodale su negativnim osjećajima koje su neki stanovnici Missourija imali prema svecima posljednjih dana. Dok čitate sljedeći povijesni sažetak, potražite što su neki sveci rekli ili učinili što je naudilo Crkvi i njezinim članovima. Možete označiti ono što pronađete.

Godina 1837. i 1838., neki nezadovoljni i izopćeni članovi Crkve koji su živjeli među svecima u Far Westu, Missouri, počeli su podizati tužbe protiv Crkve i napastovati Crkvu. Neki su sveci postali nestrpljivi prema ovim otpadnicima. U lipnju 1838., Sidney Rigdon je oštro govorio u propovijedi koja je kasnije postala znana kao »Propovijed o soli«. Osvrnuo se na Mateja 5:13 i rekao da ako sol obljutavi, više nije nizašto i treba ju izbaciti, podrazumijevajući da one koji su napustili Crkvu treba izbaciti iz sredine svetaca. Uz to, 84 člana Crkve su potpisali dokument kojim su naredili otpadnicima da napuste okrug. Dva tjedna kasnije, 4. srpnja, Sidney Rigdon je izložio govor u kojem je obećao da će se sveci braniti čak i ako dođe do »rata istrebljenja«. Iako se činilo da su oba ova govora u suprotnosti s Gospodinovom podukom: »Tražite mir« NiS 105:38), oba su govora objavljena i uzrokovala su veliku uzbunu među onima koji nisu bili sveci posljednjih dana (vidi Church History in the Fulness of Times, 191–192).

Dana 6. kolovoza 1838., skupina svetaca pokušala je glasovati u Gallatinu, Missouri, no napala ih je skupina stanovnika Missourija. Sveci su uzvratili i ljudi s obje strane su bili povrijeđeni. Ovaj je incident doveo do dodatnih sukoba i prijetnji te je povećao nesuglasice između svetaca posljednjih dana i njihovih susjeda u Missouriju (vidi Documents, Volume 1: 1832–1839, svezak 1 serije Journals knjige The Joseph Smith Papers [2008.], 298–301).

Tijekom tog razdoblja, obraćenik imenom Sampson Avard je posluživao tajne zakletve onima koji su mu se htjeli pridružiti u osnivanju skupine razbojnika koji su se zvali Danovo pleme. Avard ih je podučio da otimaju i pljačkaju stanovnike Missourija, rekavši da će to pomoći u izgradnji kraljevstva Božjeg.

Avard je uvjerio svoje sljedbenike da su njegove upute dolazile od Prvog predsjedništva. Istina je kasnije otkrivena i Avard je izopćen. Avardova djela uzrokovala su značajnu štetu predodžbi o Crkvi i potpomogla su dovesti do prorokovog utamničenja u zatvoru Liberty.

U listopadu 1838., odvila se bitka između nekih članova Crkve i građanske vojske Missourija. Pretjerana izvješća o bici dospjela su do guvernera Boggsa, guvernera države Missouri, koji zatim izdao nalog za istrebljenje: »Prema mormonima treba postupati kao prema neprijateljima i mora ih se istrijebiti ili istjerati iz države, ako je potrebno radi općeg dobra« (citirano u History of the Church, 3:175). Uskoro je građanska vojska okružila Far West koja je nadjačala snage svetaca pet naprama jedan. Prorok Joseph Smith i drugi vođe Crkve bili su utamničeni u zatvoru Liberty gdje su ostali cijelu zimu. Ostatak svetaca bio je prisiljen napustiti državu (vidi Church History in the Fulness of Times, 199–200, 204, 208).

Slika

pokrivene kočije

Jedno načelo koje možemo prepoznati iz ovog razdoblja jest da naša djela i riječi mogu utjecati na to kako drugi vide Crkvu Isusa Krista.

Što mislite zašto nam je važno prepoznati da su djela nekih od prvih članova Crkve doprinijela negativnim mišljenjima koji su neki stanovnici Missourija imali o Crkvi?

Iako naši loši odabiri mogu utjecati na to da drugi negativno gledaju na Crkvu, kroz svoje riječi i djela možemo isto tako pomoći drugima da imaju pozitivan stav prema Crkvi.

4. U svoj dnevnik proučavanja Svetih pisama napišite o vremenu kada ste vidjeli kako nečije riječi i djela utječu na nekoga da ima pozitivan stav o Crkvi.

Potražite načine na koje tijekom idućeg tjedna možete pozitivno predstavljati Crkvu Isusa Krista. Dok to činite, Gospodin će vas blagosloviti.

Jedno od glavnih načela koje možemo naučiti iz ovog razdoblja crkvene povijesti jest da kada odabiremo odgovoriti na kušnje s vjerom radije nego sumnjom, naša svjedočanstva mogu biti osnažena.

5. Odgovorite na sljedeće pitanje u svoj dnevnik proučavanja Svetih pisama: Što ću učiniti drugačije zbog nauka i načela koje sam danas naučio?

6. Napišite sljedeće na dnu današnjih zaduženja u svoj dnevnik proučavanja Svetih pisama:

   Proučio sam lekciju »Crkva se seli u sjeverni Missouri« i dovršio sam ovu lekciju (datum).

   Dodatna pitanja, misli i uvidi koje bih želio iznijeti svojem učitelju: