Le 17 Août 1835, une assemblée générale de l’Église se réunit à Kirtland (Ohio) pour réfléchir au contenu de la première édition des Doctrine et Alliances. Comme Joseph Smith était en visite chez les saints du Michigan, Oliver Cowdery présida l’assemblée. Au cours de la réunion, les saints votèrent à l’unanimité l’inclusion d’une déclaration qu’Oliver Cowdery avait écrite au sujet des croyances de l’Église concernant le gouvernement et les lois.
Doctrine et Alliances 134 contient des mots et des expressions qui peuvent être difficiles à comprendre. La liste de définitions suivante peut être utile à l’étude de cette section :
Imagine que ta famille se joint à d’autres familles pour former un nouveau pays avec un nouveau gouvernement. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
Quel est le but d’un gouvernement ?
Quelles lois établirais-tu si tu étais le dirigeant d’un nouveau pays ?
Relis l’introduction de cette leçon et l’introduction de Doctrine et Alliances 134. Cherche la raison pour laquelle les saints estimaient qu’ils devaient publier une déclaration concernant les gouvernements et les lois.
Lis Doctrine et Alliances 134:1 en cherchant qui a institué l’idée des gouvernements. D’après ce que tu as appris dans ce verset, termine la vérité suivante : Les gouvernements sont institués par pour le bénéfice de .
D’après le verset1 nous apprenons aussi la vérité suivante : Les représentants du gouvernement sont responsables devant Dieu de la manière dont ils agissent « pour le bien et la sécurité de la société ».
Fais ce qui suit dans ton journal d’étude des Écritures :
Donne des exemples de la manière dont les dirigeants du gouvernement peuvent agir « pour le bien et la sécurité de la société ».
Lis Doctrine et Alliances 134:2 en cherchant trois droits que les gouvernements doivent protéger. Écris ces droits.
Ezra Taft Benson a témoigné de l’importance de ce qu’il appelait « les trois grands droits de l’humanité ». Dans la citation suivante, l’expression « Pères fondateurs » désigne les hommes qui ont établi le gouvernement des États-Unis d’Amérique.
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Ezra Taft Benson
« La Déclaration d’Indépendance affirmait la conviction des Pères fondateurs et leur foi en Dieu en ces termes: ‘Nous tenons pour évident que tous les hommes sont créés égaux et qu’ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels se trouvent la vie, la liberté et la quête du bonheur.’
« Les Doctrine et Alliances déclarent : ‘Nous croyons qu’aucun gouvernement ne peut vivre en paix si ne sont instituées et ne demeurent inviolées des lois qui garantissent à chacun la liberté de conscience, le droit à la propriété et la protection de la vie’ (D&A 134:2). La vie, la liberté, la propriété : les trois grands droits de l’humanité » (« Notre Constitution divine », L’Étoile, janvier 1988, p. 3).
Dans ton journal d’étude des Écritures, note quelques exemples de la façon dont un gouvernement peut protéger les droits mentionnés dans Doctrine et Alliances 134:2. Lis ensuite Doctrine et Alliances 134:3 en cherchant ce que les citoyens de certains pays peuvent faire pour s’assurer que les autorités de leur gouvernement feront respecter la loi.
Imagine que tu vis dans un endroit où le gouvernement protège de façon générale les droits de ses citoyens mais a récemment adopté une loi avec laquelle tu n’es pas d’accord. Quelle la meilleure façon de réagir ? (Entoure un choix.)
Protester en décidant de ne respecter aucune loi du gouvernement.
Menacer ou blesser les autorités du gouvernement qui ont promulgué la loi avec laquelle tu n’es pas d’accord.
Rassembler d’autres personnes pour renverser le gouvernement.
Exprimer légalement ton opinion ou tes inquiétudes, mais soutenir le gouvernement en obéissant aux lois.
Ce verset enseigne le principe suivant : Nous devons soutenir le gouvernement de l’endroit où nous vivons.
À quel article de foi cela te fait-il penser ? (Regarde les Articles de foi dans la Perle de Grand Prix pour vérifier ta réponse.)
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Pourquoi est-il important que les citoyens soutiennent le gouvernement ?
D’après Doctrine et Alliances 134:6, Dieu veut que nous obéissions aux lois divines et aux lois humaines. À ton avis, que devons-nous faire quand une loi du pays va à l’encontre de nos croyances ?
En réfléchissant à cette question, lis la citation suivante de James E. Talmage, du Collège des douze apôtres :
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James E. Talmage
« En cas de conflit entre les commandements issus de la parole révélée de Dieu et ceux imposés par la loi civile, à laquelle de ces autorités les membres de l’Église sont-ils tenus d’obéir ? Pour répondre à cela, nous pouvons appliquer les paroles du Christ : le devoir du peuple est de rendre à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu [voir Luc 20:21-25].[…]
« En attendant le gouvernement suprême de [Dieu] en faveur de la liberté religieuse, il est du devoir des saints de se soumettre aux lois de leur pays. Néanmoins, ils doivent employer toute méthode convenable, en tant que citoyens ou sujets de leurs gouvernements respectifs, pour assurer à tous les hommes et à eux-mêmes, l’avantage de la liberté de culte. Il ne leur est pas demandé de subir, sans protester, l’oppression de persécuteurs sans loi, ou de souffrir de l’application de lois injustes ; mais leurs protestations doivent se faire légalement et dans l’ordre. Les saints ont prouvé, par la pratique, qu’ils sont partisans de cette doctrine qu’il est préférable de subir le mal que de le commettre en s’opposant, par des moyens purement humains, à l’autorité injuste.(The Articles of Faith, 12e éd., 1924, p. 422-423).
Pense à des personnes que tu connais qui soutiennent leur gouvernement et la loi. Dans ton journal d’étude des Écritures, parle d’une ou deux d’entre elles. Qu’ont-elles fait pour soutenir le gouvernement et la loi ?
Dans Doctrine et Alliances 134:8, nous lisons que les gouvernements ont la responsabilité de punir les personnes qui commettent des délits et que les citoyens ont la responsabilité d’aider à ce que « ceux qui ont violé de bonnes lois soient punis ».
Dans ton journal d’étude des Écritures, rédige un court paragraphe qui décrit ce que tu vas faire pour soutenir ton gouvernement et ses lois.
Explication de la relation entre la religion et le gouvernement
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Le président Monson et le président Reagan
Thomas S. Monson serrant la main du président des États-Unis, Ronald Reagan
Dans Doctrine et Alliances 134:7, 9-10,12, nous lisons que les gouvernements doivent établir des lois qui protègent la pratique religieuse mais ne doivent pas favoriser une religion par rapport à une autre. Nous lisons aussi que les communautés religieuses ont le droit de punir leurs membres qui se conduisent mal en les excommuniant ou en les disqualifiant, mais qu’elles n’ont pas l’autorité de porter des jugements ou d’infliger des châtiments qui privent leurs membres de leurs biens ou qui leur portent atteinte physiquement.
Explication du droit de faire appel au gouvernement pour avoir de l’aide
D’après Doctrine et Alliances 134:11, les citoyens doivent être autorisés à demander de l’aide à leur gouvernement si on leur fait du tort. Ce verset déclare aussi que les citoyens sont justifiés de se défendre, eux et d’autres personnes, en cas d’urgence et lorsque le gouvernement ne peut pas apporter son aide.
Pense à ce dont tu es reconnaissant dans ton pays ou dans ta collectivité.
Dans ton journal d’étude des Écritures, écris ce qui suit en dessous des tâches du jour :