A Necessidade de Autoridades Gerais

Quando o Salvador habitou na Terra, Ele organizou Sua Igreja e ordenou homens ao sacerdócio. Ele chamou doze Apóstolos e outros homens para prestarem testemunho Dele e ajudarem a zelar pela Igreja. Após Sua morte e ressurreição, Ele visitou o povo nefita na América e organizou Sua Igreja da mesma maneira. Ele ordenou doze discípulos para servirem aos nefitas do mesmo modo que os doze Apóstolos serviam a Igreja no Velho Mundo.

Nestes últimos dias, o Senhor estabeleceu novamente a verdadeira Igreja de Jesus Cristo por intermédio do Profeta Joseph Smith. Foi organizada por revelação e possui doze Apóstolos, assim como a Igreja da época em que o Salvador estava na Terra. Além dos Apóstolos, o Senhor chamou outros para ajudarem a liderar e dirigir toda a Igreja. Esses homens são chamados Autoridades Gerais.

• Mostre a gravura 11-a, “A Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”.

Uma Autoridade Geral é um portador do Sacerdócio de Melquisedeque chamado pelo Senhor para servir em uma das seguintes posições:

As Autoridades Gerais são representantes de Jesus Cristo. O Salvador é o cabeça da Igreja e dirige-a por revelação do profeta e outras Autoridades Gerais. Por intermédio desses homens, o Senhor revela-nos Sua vontade e ensina-nos todas as coisas necessárias para nossa salvação.

As Autoridades Gerais representam o Salvador de diversas maneiras:

1. Eles viajam pelo mundo para ajudar e instruir os membros e líderes locais da Igreja.

2. Eles mantêm a Igreja unida e certificam-se de que a doutrina correta esteja sendo ensinada.

3. Eles ordenam líderes locais do sacerdócio, tais como presidentes e patriarcas da estaca.

4. Eles preparam e fazem discursos em conferência geral e outras reuniões. Quando esses homens falam sob a influência do Espírito Santo, é como se o próprio Cristo estivesse falando. “O que eu, o Senhor, disse está dito e não me desculpo; e ainda que passem os céus e a Terra, minha palavra não passará, mas será toda cumprida, seja pela minha própria voz ou pela voz de meus servos, é o mesmo”. (D&C 1:38) Desse modo, eles ensinam e inspiram tanto os membros da Igreja como os amigos da Igreja.

5. Os Doze possuem o chamado de serem testemunhas especiais de Jesus Cristo para todo o mundo. Eles prestam testemunho da divindade de Cristo em todos os lugares para onde viajam. As outras Autoridades Gerais também prestam testemunho do Salvador.

6. Eles têm a responsabilidade de supervisionar todos os assuntos administrativos da Igreja.

7. Juntamente com todos esses deveres, eles também são pais e maridos. Assim como outros pais na Igreja, eles têm a responsabilidade de liderar sua própria família e guiá-la ao reino celestial.

Através da história, o Pai Celestial tem revelado Sua vontade aos homens na Terra por intermédio de Seus profetas. Isso é verdade, quer falemos da época de Noé, Moisés ou Joseph Smith. As condições podem mudar, mas a verdade não. Por causa de nossa necessidade constante da orientação de Deus, Ele nos deu um profeta e apóstolos e outras Autoridades Gerais para guiar-nos em nossos dias.

A história seguinte relata-nos como um grupo de pessoas foi abençoado ao obedecerem a um profeta:

“Finalmente, em julho de 1959, os planos foram concluídos. Trinta fiéis taitianos trabalharam, economizaram e sacrificaram-se a fim de conseguirem o dinheiro necessário para financiar uma viagem ao Templo do Havaí. Foi necessário muito trabalho para trazer o Paraita (literalmente o Grande Chefe), o veleiro da missão, até o estaleiro para reparos e nova pintura. Havia também problemas com o governo francês. [O capitão, o irmão Tapu, finalmente convenceu o chefe da capitania dos portos, e os dois convenceram o governo francês a permitir que os santos viajassem no Paraita até o Havaí.]

O irmão Tapu não somente obteve permissão do governo francês, como também escreveu para Salt Lake City a fim de obter permissão do Presidente David O. McKay. A permissão foi concedida e tudo estava pronto.

Finalmente, o escritório da missão entrou em contato: todos os que planejavam viajar deveriam reunir-se na casa da missão antes da partida.

Naquele dia, um mensageiro especial, Ernest C. Rossiter, (…) chegara, enviado diretamente do Presidente McKay em Salt Lake City. A notícia que ele trazia era surpreendente. Foi pedido aos santos que não fizessem a tão esperada viagem. De acordo com o irmão Tapu, o Presidente David O. McKay não dera explicações. Ele simplesmente pedira ao irmão Rossiter: ’Vá e impeça-os. Eles não conseguirão, e se permitirmos que venham, teremos problemas com o governo [francês]. Seremos responsáveis por eles. Portanto, vá e impeça-os’.

No diário da missão, o Presidente Christiansen [o presidente da missão] escreveu expressando sua ansiedade em contar aos santos que estavam prontos para embarcar:

‘Estava muito preocupado e sentia que necessitava do auxílio do Senhor para ajudar-me a dar uma explicação a esses membros humildes e fiéis, que estavam tão esperançosos de receber sua investidura em Sua Sagrada Casa. Orei e jejuei a respeito disso. Marquei uma reunião com os membros do sacerdócio para 15 de julho de 1959, às 8h, e pedi, também, que seis dos fiéis irmãos viessem a minha sala às 7h30 e com a ajuda do Presidente Rossiter, falamos-lhes da decisão vinda da Primeira Presidência, e pedimos que tivessem fé e orassem ao apresentar a mensagem aos membros do sacerdócio que se reuniriam às 8h. Após o Presidente Rossiter e eu termos terminado de falar a esses homens, eles, cada um por vez, expressaram brevemente seus pensamentos, e à medida que escutava, sentia imensa alegria ao ouvi-los falar do desejo que tinham de obedecer ao conselho de nosso profeta aqui na Terra.

Fomos à reunião com os membros do sacerdócio. Após ouvirem a mensagem da Primeira Presidência, [eles] expressaram suas convicções de que se essa palavra viera dos líderes da Igreja, logo, fora inspirada pelo Senhor, e o único modo de demonstrar amor e apreço pelas bênçãos que Ele lhes dera era obedecendo ao conselho que haviam recebido. Então, pedi que votassem e todas as mãos ergueram-se aceitando a decisão da Primeira Presidência.’

Assim, a viagem foi cancelada e nem o Presidente Rossiter, nem o Presidente Christiansen, nem os fiéis santos taitianos souberam por que o profeta de Deus lhes dissera para não irem. Eles cancelaram a viagem por terem fé no profeta.

Tempos depois, o irmão Tapu, o capitão, retornou ao seu barco onde um mecânico lhe disse que uma pequena engrenagem estava danificada e funcionaria somente por mais umas 100 a 150 horas. Apesar disso, o barco fora lançado ao mar e ancorado. (…)

‘Bem, [relatou o irmão Tapu, o capitão do barco], poucos dias depois recebi um telefonema. Eu estava no escritório da missão trabalhando na nossa revista local da Igreja. A ligação era do chefe dos serviços portuários. Ele disse: ‘O seu barco está afundando’. E eu respondi: ‘O quê? Ele mal acabou de sair do estaleiro!’ Ele continuou dizendo: “Seu barco está afundando. Corra!’ Então, corri até o porto e o barco estava submerso pela metade. Meu ajudante estava debaixo do barco verificando o que estava acontecendo. Ele descobriu que a tubulação de exaustão da cozinha tinha apodrecido. As pessoas que consertaram o barco pintaram a madeira apodrecida e os canos enferrujados. Eles romperam-se e a água penetrou.

Então, o que você diria se estivesse em um bote salva-vidas a 300 ou 400 quilômetros mar a dentro? Se tivéssemos partido no horário programado estaríamos a essa distância quando o madeirame e a tubulação podre viessem a romper-se.

Na ocasião em que aceitaram o conselho do profeta, os santos do Taiti não entenderam o motivo da preocupação do Presidente McKay. Contudo, agora eles entendem os caminhos de Deus. O irmão Tapu expressou seu conhecimento quando disse: ‘É por isso que sempre tive um testemunho do Presidente McKay, um verdadeiro profeta de Deus’.” (R. Lanier and JoAnn M. Britsch, “A Prophet’s Warning”, New Era, março de 1976, pp. 12, 14)

As Autoridades Gerais falam por Cristo. O Senhor disse que “tudo o que disserem, quando movidos pelo Espírito Santo, será escritura, será a vontade do Senhor, será a mente do Senhor, será a palavra do Senhor, será a voz do Senhor e o poder de Deus para a salvação”. (D&C 68:4)

Como esses homens são representantes do Senhor na Terra, é importante que saibamos o que eles dizem e que sigamos seus ensinamentos. As Autoridades Gerais têm enfatizado muitos ensinamentos importantes do Senhor em nossa época: Eles têm-nos aconselhado a fazermos nossas reuniões familiares. Eles têm pedido que ajudemos na construção de templos e façamos nosso trabalho de história da família. Eles têm-nos ensinado a estarmos preparados como indivíduos e como família (incluindo o armazenamento de alimentos). Eles têm falado sobre a necessidade de cada membro fazer o trabalho missionário.

• Peça aos membros da classe que pensem acerca de como o mundo mudou nos últimos 10 ou 20 anos. Como ouvir os conselhos dos profetas nos ajuda a sobrepujar os desafios que enfrentamos em nossos dias?

O Senhor não nos forçará a obedecer a Seus servos. Podemos tanto aceitá-los como rejeitá-los. É uma grande bênção, no entanto, sermos capazes de aceitar e apoiar as Autoridades Gerais e nossos outros líderes. Fazemos isso formalmente em certas reuniões em que nos é solicitado o nosso voto de apoio para a liderança da Igreja. Demonstramos nossa disposição em apoiá-los ao erguermos nossa mão direita. Apoiamos verdadeiramente as Autoridades Gerais ao aceitar seus ensinamentos e seguir seus conselhos e liderança.

Esses homens são os representantes de Jesus Cristo e recebem revelação contínua Dele. Honramos o Salvador ao honrarmos Seus representantes. Honramos e respeitamos nossos profetas vivos obedecendo a seus ensinamentos, orando por eles, e orando para que tenhamos forças para segui-los. (Ver Hebreus 13:17–18 e D&C 107:22.) Nós também os apoiamos ao apoiarmos nosso bispo ou presidente de ramo, pois ele age sob sua direção.

Grandiosas bênçãos advêm àqueles que apóiam as Autoridades Gerais. O Senhor disse que todos aqueles que acreditarem nos ensinamentos dos profetas e perseverarem na fé até o fim, herdarão tudo o que Deus possui. (Ver D&C 84:36–38.) O Livro de Mórmon fala-nos de um grande homem chamado Amuleque que recebeu um profeta de Deus. Um anjo visitou Amuleque e disse-lhe que o profeta Alma iria visitá-lo. O anjo disse: “Recebê-lo-ás em tua casa e alimentá-lo-ás; e ele abençoará a ti e a tua casa; e a bênção do Senhor recairá sobre ti e tua casa”. (Alma 10:7) Amuleque recebeu Alma em sua casa e mais tarde prestou testemunho das grandes bênçãos que recaíram sobre ele e sua família por terem recebido o profeta.

• Leia Alma 10:10–11. Como podemos receber as bênçãos descritas por Amuleque?

Pode ser que nunca recebamos uma Autoridade Geral em nossa casa, mas podemos receber bênçãos semelhantes, se aceitarmos as Autoridades Gerais ao seguir seus inspirados conselhos em nosso lar.

• Peça aos membros da classe que compartilhem alguma experiência que tenham tido ao ouvir uma Autoridade Geral falar ou ler suas palavras. Por que é importante seguir o conselho das Autoridades Gerais?

As Autoridades Gerais são representantes do Salvador. Eles possuem o sacerdócio e as chaves para dirigir o trabalho da Igreja do Senhor. Ao seguirmos seus conselhos e apoiá-los com nossa fé, obediência e orações, receberemos grandes bênçãos.

O Presidente Harold B. Lee ensinou: “Alguém disse (…) e eu acreditei ser absolutamente verdadeiro: ‘[Uma] pessoa não está verdadeiramente convertida até que ela veja o poder de Deus repousando sobre os líderes desta Igreja e até que isso atinja seu coração como fogo’. Enquanto os membros da Igreja não estiverem convencidos de que estão sendo guiados pelo caminho certo e não tiverem certeza de que esses homens de Deus são inspirados e devidamente designados pela mão divina, eles não estarão realmente convertidos”. (Conference Report, abril de 1972, p.118; ou Ensign , julho de 1972, p.103)

Conclua pedindo aos membros da classe que cantem: “Graças Damos, ó Deus, por um Profeta” (Hinos, nº 9; ou Princípios do Evangelho, p. 344).

Em suas orações familiares e pessoais, peça ao Senhor que abençoe as Autoridades Gerais.

Ore por um testemunho e força para seguir o profeta e as outras Autoridades Gerais.

• Números 12:6 (o Senhor aparece a Seus profetas)

• Amós 3:7 (o Senhor revela Seus segredos a Seus profetas)

• Lucas 1:59–79 (o Senhor tem sempre falado aos homens através dos profetas)

• Doutrina e Convênios 21:4–6 (o profeta fala as palavras como se estivessem saindo da boca de Deus)

• Doutrina e Convênios 43:1–7 (as revelações para a Igreja são dadas somente por intermédio do profeta)

Antes de apresentar esta lição, designe membros da classe para apresentar histórias, escrituras e citações que você queira.