Los deberes del presbítero

El Señor ha mandado a cada poseedor del sacerdocio que “ocupe… su propio oficio, y trabaje en su propio llamamiento” (D. y C. 84:109). Para poder hacerlo, primero debemos aprender cuáles son nuestras diferentes responsabilidades en el sacerdocio y después cumplirlas. Como presbíteros, nuestras obligaciones son enseñar, bautizar, administrar la Santa Cena, visitar a los miembros y ordenar a otros al sacerdocio; a medida que cumplimos con esos deberes, no solamente estamos ayudando a edificar el Reino de Dios, sino que también nos estamos preparando para recibir el Sacerdocio de Melquisedec. Cuando recibimos este sacerdocio y somos ordenados al oficio de élder, podemos recibir el llamamiento de servir en una misión regular; sin embargo, nuestra eficacia como misionero depende de lo bien preparados que estemos para servir. Podemos prepararnos para ser buenos misioneros al magnificar nuestro llamamiento como presbíteros.

El Señor ha dado a los presbíteros muchos deberes que llevar a cabo, incluso los de los diáconos y los maestros. Los deberes específicos de un presbítero se hallan en Doctrina y Convenios.

Pida a los miembros de la clase que lean y marquen D. y C. 20:46–48. ¿Cuáles son los deberes de un presbítero? Anote las respuestas en la pizarra. (Deben incluirse las que se indican en la sección “Preparación del maestro”, al final de esta lección.)

Como presbíteros debemos estudiar nuestros deberes de enseñar, bautizar, administrar la Santa Cena, visitar a los miembros, ordenar a otros y ayudar en la obra misional. Al aprender y llevar a cabo tales deberes, tenemos el derecho a la protección y la guía del Señor. El presidente Wilford Woodruff, que sirvió en una misión como presbítero con un élder como compañero, dijo acerca de la misma:

“Fui como presbítero y mi compañero como élder; viajamos miles de kilómetros y se nos manifestaron muchas cosas. Deseo dejar bien claro en ustedes el hecho de que no hay diferencia alguna en un hombre, sea presbítero o Apóstol, si magnifica su llamamiento. Un presbítero posee las llaves de la ministración de ángeles. Nunca en mi vida, como Apóstol, Setenta o élder, he sentido más la protección del Señor que cuando me desempeñaba en el oficio de presbítero. El Señor me reveló por medio de visiones, de revelaciones y del Espíritu Santo, muchas cosas que había en mi futuro” (Millennial Star, 5 de octubre de 1891, pág. 629).

El obispo Victor L. Brown relató la siguiente experiencia sobre la forma en que los presbíteros deben magnificar su llamamiento:

“Un joven… escribió lo siguiente: ‘En una oportunidad asistí a un barrio que casi no contaba con poseedores del Sacerdocio de Melquisedec; pero de ninguna manera se trataba de un barrio espiritualmente aburrido, sino que, por el contrario, muchos de sus miembros fueron testigos del mayor despliegue del poder del sacerdocio que habían visto en su vida.

“‘Ese poder se centraba en los presbíteros. Por primera vez en su vida habían sido llamados para llevar a cabo todas las responsabilidades de los presbíteros y administrar las necesidades de sus hermanos en el barrio; también recibieron un llamamiento formal para hacer orientación familiar, no para ser el compañero aburrido de un élder que hacía una simple visita social, sino para bendecir a sus hermanos y hermanas.

“‘Anteriormente, había estado con cuatro de aquellos presbíteros en una situación distinta, en la que habían dado la impresión de ser unos rufianes; hacían renunciar a sus maestros de seminario después de dos o tres meses; provocaban el terror en las salidas de escultismo. Pero cuando los necesitaron, cuando se les confió una misión vital, fueron de los que demostraron ser más brillantes en el servicio del sacerdocio.

“‘El secreto fue que el obispo había instado al Sacerdocio Aarónico a que se elevara a la altura de los hombres a quienes pudieran visitar los ángeles; y ellos lo hicieron aliviando y fortaleciendo a aquellos que lo necesitaban. No sólo se fortalecieron los miembros del barrio, sino también los miembros del quórum. Se desarrolló una gran unidad en todo el barrio, y cada miembro comenzó a comprender lo que significa el que un pueblo sea uno en mente y corazón. En todo esto no hubo nada inexplicable, sino que todo fue resultado del adecuado ejercicio del Sacerdocio Aarónico’” (“The Vision of the Aaronic Priesthood,” Ensign, noviembre de 1975, pág. 68).

Pida a los miembros de la clase que compartan experiencias gratificantes que recuerden haber tenido como consecuencia de sus deberes en el sacerdocio.

Si cumplimos con todos nuestros deberes de presbíteros, tendremos experiencia en las mismas cosas que haremos siendo misioneros: enseñaremos el Evangelio como misioneros, bautizaremos conversos, administraremos de vez en cuando la Santa Cena, visitaremos a los miembros y ordenaremos a otros al sacerdocio. A medida que llevemos a cabo esos deberes, nos fortaleceremos espiritualmente y estaremos mejor preparados para servir como misioneros cuando recibamos el llamamiento.

Uno de los propósitos del Sacerdocio Aarónico es preparar a quienes lo poseen para recibir el Sacerdocio de Melquisedec; aquellos presbíteros que sean dignos y que magnifiquen el Sacerdocio Aarónico, recibirán el de Melquisedec y serán ordenados al oficio de élder.

En su mayor parte, la obra misional regular la llevan a cabo los élderes. La mayoría de nosotros que dignamente poseamos el Sacerdocio Aarónico, seremos ordenados élderes a la edad de dieciocho años, lo cual nos da un año para aprender y poner en práctica los deberes de élder y prepararnos para servir en una misión regular. Esta preparación incluye el dedicarnos devotamente a las cosas de Dios, trabajar para servir al Señor y presidir rectamente sobre otros (véase D. y C. 121:34–38). A medida que hacemos esas cosas, aprendemos a confiar en el Señor; y si confiamos en el Señor, Él nos apoyará y cuidará en nuestras pruebas y aflicciones.

Wilford Woodruff nos relata una ocasión en que su vida fue protegida por el Señor. Un día se sintió impelido por el Espíritu a amonestar a un apóstata llamado padre Hakeman, quien dijo que El Libro de Mormón venía del maligno. El hermano Woodruff dijo:

“Me sentí fuertemente impelido tres veces a amonestar al padre Hakeman… La tercera vez que me reuní con él, su casa parecía estar llena de espíritus malignos; y mi espíritu se turbó por tal manifestación. Cuando terminé mi amonestación, le dejé, pero él me siguió con la intención de matarme. No tengo la menor duda sobre tal intención, porque me fue manifestada en visión. Cuando llegó a donde yo estaba, cayó muerto a mis pies, como si le hubiera caído un rayo del cielo. Era yo en aquel entonces presbítero, pero Dios me defendió y preservó mi vida” (The Discourses of Wilford Woodruff, págs. 297–298).

Experiencias extremas como la referida quizá nunca ocurran en la vida de un poseedor del sacerdocio recto. Sin embargo, de muchas maneras, algunas conocidas y otras desconocidas a nosotros, el Señor continúa protegiendo a sus siervos fieles.

¿Por qué es importante que los presbíteros se preparen y planeen salir en una misión?

El presidente Spencer W. Kimball ha dicho: “Frecuentemente surge la pregunta: ‘¿Debe todo joven cumplir una misión?’. La respuesta afirmativa la ha dado el Señor. Todo hombre joven ha de cumplir una misión. Él dijo:

“ ‘Enviad a los élderes de mi iglesia a las naciones que se encuentran lejos; a las islas del mar; enviadlos a los países extranjeros; llamad a todas las naciones, primeramente a los gentiles y luego a los judíos’ ” (D. y C. 133:8) (“When the World Will Be Converted,” Ensign, octubre de 1974, pág. 8).

Llevar a cabo fielmente sus obligaciones en el Sacerdocio Aarónico para:

1. Fortalecer a los miembros de su quórum y barrio o rama.

2. Prepararse para recibir el Sacerdocio de Melquisedec y servir como misionero.

Antes de presentar esta lección:

1. Lea D. y C. 20:46–49.

2. Consiga una pizarra y tiza.

3. Prepare una lista de los siguientes deberes de un presbítero en la pizarra o en un cartel a fin de presentarla durante el análisis de la clase.

Los deberes del presbítero:

1. Cumplir con los deberes de diácono y de maestro

2. Enseñar el Evangelio

3. Bautizar

4. Administrar la Santa Cena

5. Visitar a los miembros

6. Ordenar a otros al Sacerdocio Aarónico

7. Trabajar en la obra misional

8. Asigne a miembros de la clase para que relaten las historias y para que lean los pasajes de las Escrituras de la lección.