Le renforcement de la famille par la soirée familiale

Chaque famille devrait passer au moins une soirée ensemble par semaine pour une activité familiale. Pour encourager la soirée familiale, l’Eglise a choisi le lundi soir pour les activités familiales. En général, l’enseignement et les discussions évangéliques doivent constituer la majeure partie de nos soirées familiales.

Montrez l’aide visuelle 13-a, «Chaque famille doit tenir une soirée familiale une fois par semaine», 13-b, «La famille est la cellule la plus importante de l’Eglise», 13-c, «L’étude de l’Evangile doit faire partie de la soirée familiale», ou 13-d, «On doit aider les enfants à développer leur spiritualité».

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family praying together

Toutes les familles ne se ressemblent pas. Certaines se composent de parents et d’enfants, d’autres d’un des parents et d’enfants, d’autres encore n’ont que des parents et pas d’enfants au foyer. Il y a aussi beaucoup d’adultes seuls qui vivent seuls ou qui partagent un appartement une chambre avec d’autres. Quel que soit le cas, la soirée familiale est pour tout le monde. Même ceux qui vivent seuls peuvent tenir la soirée familiale en se joignant à d’autres personnes. Cela peut être une bénédiction pour les personnes seules.

«Il ne peut y avoir d’endroit plus approprié à l’enseignement de l’Evangile que le foyer. Ce n’est qu’à la maison que les enfants apprennent la nature de la vie familiale telle que l’a conçue notre Père céleste. Passer le lundi soir en famille donne un esprit à toutes les expériences familiales. Ceux qui ressentent cet esprit constatent qu’il est la source de leur plus grande joie» (Première Présidence, Family Home Evening, manuel de 1971, p. 4).

Nous ne devons pas nous décourager si chaque soirée familiale n’est pas une grande réussite. Ce qui est important, c’est que nous soyons tout simplement ensemble en famille. Si nous continuons à essayer et que nous nous montrons patients et aimants, nous surmonterons les problèmes que nous rencontrons et nos soirées familiales rempliront la fonction voulue par le Seigneur.

Le père est le patriarche de sa famille et doit présider la soirée familiale. En l’absence du mari ou du père, la femme ou la mère préside.

C’est une bonne chose que de tenir un bref conseil de famille ou une réunion de planification avant chaque soirée familiale pour vérifier les activités des membres de la famille pour la semaine qui vient. C’est particulièrement utile quand il y a des adolescents dans la famille.

Un père dit: «Pour le conseil de famille nous nous rassemblons autour de la table, c’est moi qui dirige et nous parlons des affaires de la famille… Nous faisons les annonces importantes pour tous, nous parlons et nous complimentons les enfants pour ce qu’ils ont réalisé pendant la semaine. Quand chaque enfant entend qu’on raconte à toute la famille ce qu’il a fait de bien, il rougit de fierté, et, ajouterai-je, ses parents aussi» (Glen W. Harper, “Participation – Our Family Home Evening Success Key”, Ensign, décembre 1977, p. 17).

Les parents doivent préparer chaque soirée familiale puis confier des tâches aux membres de la famille.

Montrez l’aide visuelle 13-e, «La soirée familiale doit faire participer tous les membres de la famille».

Le père fait la leçon ou la fait faire par sa femme ou ses enfants. Les petits aiment beaucoup diriger les chants, lire les Ecritures, tenir les images, prier et distribuer les rafraîchissements.

Il y a de nombreuses façons de tenir une soirée familiale. On peut lire les Ecritures, parler de l’Evangile, rendre témoignage, accomplir un projet de service, aller pique-niquer ou faire un jeu. Les activités de la soirée familiale doivent inclure une prière.

Voici un exemple de soirée familiale:

1. Chant d’ouverture (dirigé par un membre de la famille)

2. Prière d’ouverture (faite par un membre de la famille)

3. Affaires familiales (présentées par le père)

4. Morceau de musique par un membre de la famille

5. Leçon (faite par un membre de la famille et tirée des Principes de l’Evangile)

6. Discussion et planification pour la semaine à venir

7. Chant de clôture

8. Prière de clôture

9. Activité de détente (dirigée par un membre de la famille)

10. Rafraîchissements (préparés par un membre de la famille)

On ne doit pas hésiter à demander même à de jeunes enfants de contribuer à présenter la leçon de la soirée familiale. Un jeune membre de l’Eglise raconte l’histoire suivante:

«Quand papa a demandé que l’on fasse la leçon de la soirée familiale chacun à notre tour, j’ai pensé que ce serait amusant de dire: ‹Oui, laisse John faire la leçon la semaine prochaine.› Il a trois ans. Papa a donc demandé à John de faire la leçon, et avec l’aide de maman, il a fait une des meilleures leçons de soirée familiale que nous ayons eues, et la joie qu’on lisait sur le visage de ce petit gars valait plus que nous n’en pourrions jamais lui donner en retour» (cité par Lowell Durham, fils, “What Makes a Good Family Home Evening”, New Era, juin 1972, p. 13).

Tous les membres de la famille peuvent contribuer à la réussite de la soirée familiale. Une chose que nous pouvons faire, c’est organiser nos activités personnelles de telle manière que le lundi soir soit libre pour la soirée familiale. Chaque membre de la famille peut aussi être chargé de participer à la préparation ou à la présentation de la leçon ou de l’activité. Les jeunes enfants aiment se produire de nombreuses manières. Ils aiment surtout raconter des histoires simples à l’aide d’un tableau de flanelle. La mère ou un aîné pourrait les aider à préparer celles-ci ou d’autres tâches durant la semaine. Tous les enfants participeront si le père et la mère les intègrent et sont patients vis-à-vis de leurs efforts.

Un père a découvert que la soirée familiale exige de l’amour et de la patience. Sans cela, même une planification soigneuse ne garantira pas que la famille aura une bonne expérience.

«Il y a quelques années, je me suis énervé lors d’une soirée familiale. Quand nous avons commencé, les enfants se donnaient des coups de coude et chahutaient. Je me suis fâché et j’ai dit en levant le ton: ‹Asseyez-vous correctement et arrêtez de faire des bêtises sinon ça va mal tourner.› Comme j’étais tout rouge, mes enfants ont vu que je pensais ce que je disais. Il se sont tus. J’ai poursuivi: ‹Je ne comprends pas pourquoi vous ne pouvez pas rester tranquilles et écouter pendant quelques minutes. Je ne veux plus entendre un mot tant que je n’aurais pas fini la leçon. et quand j’aurai fini, je vais vous poser des questions. Et vous avez intérêt à connaître les réponses…›

«J’ai terminé mon cours magistral et j’ai commencé à poser des questions. Ils connaissaient toutes les réponses. J’avais bien enseigné les idées. Ensuite, je leur ai demandé: ‹Est-ce que vous avez une question à poser?›

«Mon fils aîné a répondu d’une voix contenue: ‹Oui, moi. Est-ce que maman pourrait faire la leçon la semaine prochaine?›

«Ses paroles et mes sentiments me révélèrent qu’en essayant de bien faire, j’avais fait les choses de travers. J’avais enseigné des idées, mais je n’avais pas instruit ma famille…

«J’ai appris deux ou trois choses depuis lors. Je ne permets toujours pas aux enfants de se dissiper trop – et ils n’ont pas l’air d’en avoir envie – mais j’ai trouvé d’autres méthodes de discipline…

«Je refuse purement et simplement de me fâcher pendant la soirée familiale.»

Ce père termine le récit de son expérience en donnant les conseils suivants:

«Soyez aimable. Réservez le meilleur de vous-même pour chez vous…

«Chez nous, la soirée familiale ne ressemble pas aux cours qu’on fait à l’église. Aucune règle ne stipule qu’on doit s’asseoir sur une chaise. Nous nous asseyons souvent par terre pour être sûrs que tout le monde est à l’aise…

«Le père s’énerve parce qu’il pense qu’il doit veiller à ce que la leçon soit faite et que les membres de la famille l’écoutent attentivement. C’est vrai en partie, mais quand cela devient une obsession, la soirée familiale devient une expérience désagréable» (George D. Durrant, Love at Home, Starring Father, pp. 44–46.)

Nous pouvons améliorer la soirée familiale en priant notre Père céleste de nous aider à la planifier pour qu’elle réponde aux besoins de notre famille et quand nous préparons nos tâches.

Comment peut-on utiliser la prière pour améliorer la soirée familiale?Combien de temps doit-on passer chaque semaine pour la préparer?En quoi une meilleure planification peut-elle l’améliorer?

«Est-ce que vous passez autant de temps à réussir dans votre famille et dans votre foyer que sur le plan professionnel et social? Est-ce que vous consacrez le meilleur de votre créativité à la cellule la plus importante de la société, la famille, ou est-ce que vos rapports avec elle se bornent à être une partie routinière et inintéressante de la vie?

«Parents et enfants doivent être prêts à faire passer les responsabilités familiales en premier pour atteindre ensemble l’exaltation» (Première Présidence, Family Home Evening, manuel de 1973, p. 4).

Tenez dans la main une poignée de bâtonnets ou d’allumettes. Dites aux frères qu’ils représentent les membres d’une famille. Enlevez-en un et coupez-le en deux. Dites que quand nous sommes seuls nous ne sommes pas aussi forts que lorsque nous sommes avec notre famille. Puis prenez une ficelle ou un élastique et liez-les. Dites que cela représente l’influence unificatrice de l’Evangile. Montrez combien il est difficile de les casser. Expliquez que nous sommes plus forts quand notre famille est unie et que nous nous efforçons de pratiquer l’Evangile.

Quand la soirée familiale est bien préparée et se tient chaque semaine, cela permet aux membres de la famille de surmonter les mauvaises influences du monde. Satan attaque ce qui est juste; il a recours à de nombreuses tentations pour promouvoir le péché et la méchanceté. Il s’en prend particulièrement aux jeunes. Mais si nous leur enseignons l’Evangile et si nous les fortifions spirituellement au foyer, ils résisteront aux tentations auxquelles ils font face dans le monde.

«Lors de nos soirées familiales et d’autres expériences familiales positives, nous pouvons nous remplir l’âme des choses de Dieu, ce qui ne laissera aucune place au mal dans notre cœur et dans notre esprit» (Première Présidence, Family Home Evening, manuel de 1972).

Quelles sont les bénédictions reçues par votre famille grâce à la soirée familiale?

Dès 1915, la Première Présidence de l’Eglise a fait cette promesse:

«Nous promettons aux saints que s’ils suivent cette recommandation [tenir la soirée familiale], ils recevront de grandes bénédictions. Il y aura davantage d’amour au foyer et les parents seront mieux obéis. Les jeunes d’Israël acquerront la foi et ils obtiendront le pouvoir de combattre les mauvaises influences et les tentations qui les assaillent» (“Home Evening”, Improvement Era, juin 1959 p. 734).

Marion D. Hanks a attiré l’attention sur quatre besoins des jeunes: (1) la foi, (2) être acceptés tels qu’ils sont et être inclus, (3) participer activement et (4) savoir qu’ils sont plus importants que leurs erreurs, qu’on les aime inconditionnellement.

Il dit ensuite au sujet de sa fille: «Je me suis agenouillé avec ma famille à la fin d’une merveilleuse soirée familiale, la veille du jour où notre fille devait se marier au temple. Je pense qu’elle ne verrait aucun inconvénient à ce que je dise que lorsque nous eûmes ri, pleuré et nous fûmes souvenus, elle fut invitée à prier. Je ne me souviens pas très bien de sa prière… mais je me souviens d’une pensée: elle remercia Dieu de l’amour inconditionnel qu’elle avait reçu. Cette vie ne donne pas beaucoup d’occasions de se sentir des ailes et d’avoir le sentiment d’avoir réussi, mais j’étais merveilleusement heureux ce soir-là» («L’amour inconditionnel», L’Etoile, septembre 1972, p. 362).

Le programme des soirées familiales crée l’amour et la paix au foyer. Quand ces sentiments se développent, notre famille désire vivre l’Evangile et une grande partie des querelles est éliminée. Quand nous chantons, prions et parlons ensemble de l’Evangile, l’Esprit du Seigneur entre dans notre foyer et remplace tout esprit de dispute qui pourrait s’y trouver.

Comment le fait de tenir régulièrement la soirée familiale nous apporte-t-il davantage d’amour et de paix au foyer?Comment le fait de tenir régulièrement la soirée familiale aide-t-il notre famille à combattre les forces du mal?Demandez aux frères qui en sont chargés de raconter de bonnes soirées familiales qu’ils ont eues.

La soirée familiale fait partie du plan du Seigneur pour nous aider à retourner auprès de lui. C’est un moment prévu pour enseigner à nos enfants les principes de l’Evangile et aider notre famille à être plus unie dans l’amour et la compréhension. Ces moments passés ensemble peuvent nous aider à renforcer l’unité familiale et nous apprennent à vivre ensemble avec plus d’amour et une meilleure entente. Ainsi, notre famille pourra mieux combattre les influences mauvaises du monde.

«Nous engageons à nouveau vivement les parents de rassembler leurs enfants autour d’eux avec amour, patience et compréhension et de les instruire dans la vérité et la justice… Le foyer est le premier endroit, le plus efficace pour enseigner aux enfants les leçons de la vie» (Première Présidence, Family Home Evening, manuel de 1975, p. 3).

1. Si vous ne tenez pas régulièrement de soirée familiale, commencez à le faire dès cette semaine.

2. Dans un esprit de prière, planifiez vos soirées familiales pour qu’elles répondent aux besoins de votre famille.

3. Autant que possible, faites participer tous les membres de la famille à la soirée familiale.

• D&A 68:25 (les parents doivent enseigner la doctrine à leurs enfants).

Avant de faire cette leçon:

1. Préparez une poignée de bâtonnets ou d’allumettes pour faire la leçon de choses sur l’unité familiale mentionnée dans la leçon.

2. Procurez-vous un tableau et de la craie.

3. Demandez à des frères de raconter de bonnes soirées familiales qu’ils ont eues.

4. Demandez à des frères de lire ou de dire les histoires et les Ecritures de cette leçon.