Le jardinage

Les familles qui travaillent ensemble dans un jardin familial sont plus unies parce qu’elles ont un but commun. Spencer W. Kimball a dit: «Nous espérons que vous en faites une affaire de famille, chacun, même les petits, étant chargé de faire quelque chose. Il y a tant de choses à apprendre et à récolter dans votre jardin, bien plus que la récolte elle-même» («Devenir ceux qui ont le cœur pur», L’Etoile, octobre 1978, p. 147).

Le potager familial apprend aux enfants la valeur du travail. Quand ils auront aidé leur famille à ensemencer et à cultiver un potager, ils seront contents de voir les résultats.

L’entretien d’un potager nous aide à acquérir de l’assurance parce que nous sommes mieux préparés à répondre à nos besoins. Nous savons que s’il y a des problèmes, nous pouvons les affronter, car nous avons fait des conserves de fruits, cultivé un potager et planté des arbres fruitiers et des baies. Il y a une bénédiction supplémentaire: nous savons que nous pouvons aussi aider ceux qui en ont besoin.

Le potager nous rappelle les beautés de ce monde que notre Père céleste a créé pour nous. Il nous garantit des heures d’enseignements et de plaisir quand nous voyons les miracles de la croissance. Spencer W. Kimball dit que le potager nous rappelle «à tous la loi de la récolte… Nous récoltons ce que nous semons. Même si le coin de terre que vous cultivez, ensemencez et moissonnez est petit, il rapproche la nature humaine de la nature comme c’était le cas au commencement pour nos premiers parents» («Ecoutez les prophètes», L’Etoile, octobre 1978, p. 143).

Le Seigneur nous aime et veut que nous soyons en bonne santé. Le fait de cultiver des légumes et des fruits frais que nous mangerons nous permettra de rester en bonne santé. Généralement, les aliments que nous achetons ne sont pas aussi frais que lorsquviennent du potager.

Les cultures potagères réduisent habituellement le coût de la vie. En consommant les fruits et les légumes du jardin, nous pouvons mettre de côté l’argent que nous aurions dépensé en les achetant ailleurs.

Montrez l’aide visuelle 16-a, «Un potager peut produire diverses sortes de produits alimentaires», 16-b, «On peut créer un potager presque n’importe où», et 16-c, «On peut cultiver des légumes dans des pots si l’on ne dispose pas d’un terrain».

Le potager mérite le meilleur emplacement possible, car il deviendra un terrain précieux. Le mieux est de choisir un emplacement qui soit ensoleillé pendant six heures au moins par jour.

Si c’est faisable, le jardin doit être proche de la maison. Sinon, il doit être assez près pour être d’accès facile. Il ne doit pas être situé sur une pente telle que l’eau emporte le sol et les semences. S’il n’y a pas d’autre solution, les sillons se feront en travers de la pente et non de haut en bas.

Le sol est également important. S’il est trop sablonneux, il ne retiendra pas l’eau. S’il est trop argileux, l’eau s’accumulera à la surface et pénétrera lentement. Ces deux problèmes seront résolus en ajoutant le genre de sol opposé et du compost. S’il ne pleut pas assez dans la région, il faudra irriguer.

Les personnes vivant en appartement rencontrent le problème du manque de place. Ces membres-là peuvent jardiner dans des pots et des jardinières, ou emprunter ou louer un terrain. Voici ce que deux familles allemandes ont fait pour avoir un jardin. Elles l’ont écrit à Spencer W. Kimball:

«Nous sommes deux familles de la mission de Francfort, et nous [écrivons] pour vous parler de notre jardin.

«Il ne nous a pas été très facile de trouver un coin de terre dans une grande ville comme Francfort – c’est un jardin minuscule – et lorsque nous l’avons loué, c’était une vraie brousse, avec une clôture brisée, une maisonnette en ruines et des herbes folles un peu partout. Cela ne nous a pas découragés.

«Tout d’abord nous avons refait la clôture, réparé la maisonnette et bêché le jardin. Au printemps, nous avons repiqué des légumes, et les voisins nous ont dit qu’ils ne pousseraient pas. Il y a un ruisseau où nous pouvons aller avec nos vélos en y pendant des récipients, et c’est ainsi que nous portons notre eau. Nous avons prié le Seigneur pour qu’il bénisse notre potager. Il nous a exaucés. Toutes les espèces de légumes ont poussé. C’est merveilleux de voir les plantes pousser» (cité par Spencer W. Kimball, Ensign, nov. 1976, p. 5).

La seconde décision à prendre concerne ce qu’il faut planter. Certains potagers sont grands, d’autres petits. S’ils sont petits, il faut choisir des plantes qui poussent vers le haut, comme les baies, les haricots grimpants ou les tomates sur tuteur. On peut également économiser de la place en plantant des semences qui rendent beaucoup, comme les courgettes et les tomates, au lieu de planter des graines qui ne produisent qu’un fruit ou une racine par espèce, comme les radis.

Même s’il faut économiser la place, on doit choisir des aliments qui donneront à la famille les éléments nutritifs dont elle a besoin. Nous devons également nous borner à ce qu’ils aiment manger. Les légumineuses telles que les lentilles, le soja, les pois et les noix reconstituent les tissus. Les fruits et les légumes verts nous protègent contre la maladie. Les racines donnent de l’énergie, ainsi que les céréales, si on a la place pour les cultiver. Bien entendu, on ne doit choisir que les aliments qui poussent bien sous notre climat et dans notre sol.

Ecrivez sur une affiche ou au tableau la liste des fruits, des légumes, des légumineuses, des racines et des céréales qui poussent dans votre région.

Quelle culture a le meilleur rendement dans le plus petit espace possible?

C’est une bonne idée que de faire chaque année le plan du potager quand nous préparons nos semis. On ne doit pas cultiver les mêmes plantes au même endroit d’année en année. Si on ne les alterne pas, elles seront de moins en moins bonne qualité.

Montrez l’aide visuelle 16-d: «Exemple d’une disposition de potager».

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sample garden layout

Il faut aussi décider quand planter. Différentes plantes poussent mieux dans différentes conditions. Certaines cultures poussent mieux pendant une saison sèche alors que d’autres préfèrent une saison pluvieuse. Il y a des plantes qui poussent mieux dans un climat plutôt frais telles que la betterave, le chou, la carotte, la salade, l’oignon, les pois et l’épinard. D’autres poussent mieux dans un climat chaud, comme le haricot, le maïs, le melon, la courge et la tomate. Nous devons savoir ce que nous pouvons planter et quand il faut le faire.

Montrez un schéma indiquant les produits que l’on peut planter et quand les planter.

Le jardin doit être bien arrosé une fois par semaine environ s’il ne pleut pas assez. Le sol doit être mouillé sur une vingtaine de centimètres en profondeur à la fin de l’arrosage. Il vaut mieux éviter d’arroser quand le soleil brûle pour empêcher le sol de durcir.

Les mauvaises herbes volent aux plantes l’eau et les éléments nutritifs. Il faut les enlever à la main ou avec un sarcloir. Un paillis épais peut empêcher les mauvaises herbes de pousser, mais on doit le pousser sur le côté à peu près chaque semaine pour ameublir le sol à la houe, après quoi on le remet en place.

Quand les plantes ont une hauteur de plusieurs centimètres, les mauvaises herbes qui restent doivent être enlevées, et on mettra de la sciure, des morceaux de papier journal déchiqueté, de l’herbe, des feuilles ou de la paille sur une épaisseur de cinq à huit centimètres autour des plantes et entre les rangées. Le paillis empêche le sol de se dessécher ou de trop chauffer. Les gens qui utilisent le paillis constatent qu’ils ne sont pas obligés d’enlever les mauvaises herbes aussi souvent.

Les insectes endommagent les plantes et peuvent même détruire des récoltes entières. On peut les enlever manuellement, avec de l’eau, ou en les tuant avec de l’insecticide. Si on utilise un insecticide, il faut laver les plantes avant de les consommer.

Les fruits et les légumes qu’on cueille juste avant de les cuire, de les manger ou de les mettre en conserve ont meilleur goût et ont la plus haute valeur nutritive. Certaines plantes, comme les concombres, donnent mieux si on les récolte souvent. On ne doit pas les laisser trop mûrir, se dessécher ou faner. Les légumes feuillus doivent être cueillis quand ils sont jeunes et tendres.

Montrez l’aide visuelle 16-f, «Une bonne récolte est le résultat d’un bon jardinage».