Lezione 30

«Dio non ha riguardo alla qualità delle persone»

Nuovo Testamento: Manuale dell’insegnante


Scopo

Aiutare i membri della classe a riconoscere che il Vangelo è per tutte le persone e che la Chiesa è guidata dalla rivelazione continua.

Preparazione

  1. Leggi, medita e prega sui seguenti passi delle Scritture:

    1. Atti 10:1–11:18. Un angelo appare a Cornelio in visione e gli dice di mandare a chiamare l’apostolo Pietro. Pietro apprende in visione che il Vangelo deve essere predicato ai Gentili (ossia ai non Giudei). Egli va a Cesarea per ammaestrare Cornelio, la sua famiglia e i suoi amici. Lo Spirito Santo scende su Cornelio e su altri i quali si fanno battezzare. Alcuni membri della Chiesa criticano Pietro per aver egli insegnato il Vangelo ai Gentili, ma quando egli parla della sua visione essi l’accettano come rivelazione per la Chiesa.

    2. Atti 12. Re Erode fa uccidere Giacomo e imprigionare Pietro. I santi pregano per la liberazione di Pietro e un angelo del Signore lo fa uscire dal carcere. Erode viene colpito da un angelo del Signore e muore.

    3. Atti 13–14. Saulo (ora conosciuto come Paolo) e Barnaba compiono il loro primo viaggio missionario, stabilendo la Chiesa tra i Gentili in numerose città.

    4. Atti 15:1–35. Alcuni santi Giudei insegnano che i Gentili che si uniscono alla Chiesa devono osservare la legge di Mosè, compresa la circoncisione per gli uomini. Gli apostoli stabiliscono che questo non è richiesto dal Signore.

  2. Letture addizionali: Guida alle Scritture, «Circoncisione», 36; «Cornelio», 42–43).

  3. Se è disponibile una cartina del primo viaggio missionario di Paolo (cartina 6 della Guida alle Scritture) puoi usarla durante la lezione.

  4. Suggerimenti per insegnare: Il presidente Gordon B. Hinckley ha detto: «I vostri studenti meritano qualcosa di più della vostra conoscenza; meritano e hanno sete della vostra ispirazione. Essi vogliono sentire il calore dei rapporti personali. Questo è sempre stato il marchio del grande insegnante» (Conference Report, ottobre 1965, 52; o Improvement Era, dicembre 1965, 1124). Esamina con cura il modo in cui puoi sviluppare e dimostrare il tuo affetto a ogni membro della classe. (Vedi: Insegnare: non c’è chiamata più grande, Unità A argomento 4; Unità B argomento 2 e unità H argomento 2).

Svolgimento della lezione

Attività per richiamare l’attenzione

Se lo ritieni utile, svolgi la seguente attività o un’altra di tua scelta per iniziare la lezione.

Dai agli studenti una alla volta le seguenti indicazioni e invitali a stabilire a quale importante avvenimento della storia della Chiesa esse si riferiscono:

  1. Rivelazione

  2. 8 giugno 1978

  3. Presidente Spencer W. Kimball

  4. Sacerdozio

  5. Dichiarazione ufficiale 2

Chiedi ai membri della classe di aprire Dottrina e Alleanze alla Dichiarazione ufficiale 2 (vedi alla fine del libro) e a leggere in silenzio il secondo paragrafo, (cominciando dalle parole «agli inizi di giugno»). Fai notare che la Dichiarazione ufficiale 2 riporta la rivelazione che rese il sacerdozio disponibile a tutti i membri maschi degni della Chiesa.

Se qualche membro della classe ricorda il giorno in cui la rivelazione fu annunciata, invitali a descrivere i sentimenti che provarono e quando ne vennero a conoscenza.

• Chi rese il sacerdozio disponibile a tutti i membri maschi della Chiesa? (Il Signore). Come il Signore fece conoscere la Sua volontà alla Chiesa? (La rivelò al Profeta il quale quindi l’annunciò ai membri della Chiesa). Quale effetto ebbe questa rivelazione sulla Chiesa?

Spiega che questa rivelazione è un esempio di come il Signore continui a dirigere la Sua chiesa tramite rivelazione. Questa lezione esaminerà una simile rivelazione che fu data ai membri della Chiesa poco dopo la risurrezione di Gesù Cristo.

Scritture, discussione e applicazione

Esponi i seguenti passi delle Scritture sottolineando l’importanza della rivelazione continua del Signore alla Sua chiesa. Esorta i membri della classe a portare testimonianza della rivelazione continua.

1. Pietro apprende in visione che il Vangelo deve essere predicato ai Gentili.

Commentate Atti 10:1–11:18. Invita i membri della classe a leggere alcuni versetti scelti.

• Quale genere di uomo era Cornelio? (Vedi Atti 10:1–2, 30–31. Era un uomo retto che credeva in Dio, ma era un Gentile ossia non Giudeo). Quale fu il messaggio dell’angelo a Cornelio? (Vedi Atti 10:3–6). Come reagì Cornelio a questo messaggio? (Vedi Atti 10:7–8, 33). Perché è importante agire immediatamente sulla base delle istruzioni o suggerimenti di Dio?

• Mentre gli inviati di Cornelio erano in viaggio verso Ioppe, Pietro ebbe una visione (Atti 10:9–16). Cosa vide Pietro in quella visione? (Vedi Atti 10:11–12). Cosa fu detto a Pietro di fare? (Vedi Atti 10:13). Perché Pietro esitava? (Vedi Atti 10:14. Egli non voleva mangiare animali che erano considerati impuri sotto la legge di Mosè). Come rispose il Signore alle preoccupazioni di Pietro? (Vedi Atti 10:15–16).

• Quando si incontrò con Cornelio, Pietro capì il significato del sogno. Cosa significava? (Vedi Atti 10:28, 34–35. Il Vangelo era per tutti, non soltanto per i Giudei. Spiega che «Dio non ha riguardo alla qualità delle persone», significa che Dio dà a ogni persona la possibilità di ricevere le benedizioni disponibili tramite il piano di salvezza). Perché nel sogno i Gentili erano rappresentati da animali impuri? (I Giudei pensavano che i Gentili fossero spiritualmente indegni o impuri, come gli animali che la legge di Mosè proibiva ai Giudei di mangiare. Dicendo che gli animali nel sogno ora erano «puri», il Signore diceva a Pietro che il Vangelo ora doveva essere predicato a tutte le persone).

• Dopo che Pietro ebbe spiegato il sogno, cominciò a ammaestrare Cornelio e i suoi amici. Cosa insegnò loro nel primo sermone? (Vedi Atti 10:36–43). Cosa accadde mentre Pietro stava predicando? (Vedi Atti 10:44–46). Perché questo convinse Pietro che Cornelio e i suoi amici dovevano essere battezzati? (Vedi Atti 10:47–48; vedi anche Atti 11:15–17).

• Come reagirono alcuni membri della Chiesa quando udirono che Pietro aveva insegnato il Vangelo ai Gentili? (Vedi Atti 11:1–3). Perché quei membri erano turbati? (Non consideravano i Gentili parte del popolo eletto di Dio).

• Come reagirono alcuni membri della Chiesa quando udirono che Pietro aveva insegnato il Vangelo ai Gentili? (Vedi Atti 11:1–3). Cosa dobbiamo fare quando rice- viamo nuove istruzioni dai dirigenti della Chiesa, anche se inizialmente non siamo d’accordo con quanto ci chiedono o non riusciamo a capirne i motivi? (Vedi Giovanni 7:17; 2 Nefi 28:30; DeA 6:11, 14–15).

• Perché Pietro fu colui che ricevette la rivelazione di insegnare il Vangelo ai Gentili? (A quel tempo egli era il capo della Chiesa). Chi, oggi, riceve rivelazioni per tutta la Chiesa? Perché è importante che vi sia solo una persona che riceve rivelazioni per tutta la Chiesa? (Vedi DeA 43:2–6).

2. Pietro è liberato miracolosamente dal carcere.

Leggete e commentate versetti scelti di Atti 12.

• Re Erode fece mettere a morte l’apostolo Giacomo, poi fece mettere Pietro in prigione ben custodito dalle guardie (Atti 12:1–4). Come reagirono i membri della Chiesa all’incarcerazione di Pietro? (Vedi Atti 12:5). Come possono le nostre preghiere aiutare il Profeta e gli altri dirigenti della Chiesa, oggi? (Vedi DeA 43:12; 93:51; 107:22).

• Il presidente Joseph F. Smith dichiarò: «Non dovrebbe mai trascorrere un giorno senza che tutto il popolo di cui è composta la Chiesa elevi la preghiera al Signore per sostenere i Suoi servi che sono stati incaricati di presiedere» (Dottrina evangelica, 99).

• Come fuggì Pietro dal carcere? (Vedi Atti 12:6–10). In quale altra occasione il Signore ha miracolosamente preservato in vita una persona, sino a quando ella ha potuto portare a termine la sua missione sulla terra? (Gli esempi citati nelle Scritture comprendono Daniele, Shadrac, Meshac, e Abed- nego, Abinadi, Alma e Amulec; e Joseph Smith).

• Cosa accadde a re Erode dopo la fuga dal carcere di Pietro? (Vedi Atti 12:21–23). Confronta ciò che accadde a Erode con quello che accadde alla Chiesa, come descritto nel versetto successivo (Atti 12:24). Come avete veduto la Chiesa fiorire nonostante gli sforzi compiuti da alcune persone per distruggerla?

3. Saulo (ora conosciuto come Paolo) e Barnaba predicano il Vangelo ai Gentili.

Leggete e commentate versetti scelti di Atti 13–14. Se usi la cartina indica su di essa le località visitate da Paolo e Barnaba man mano che ne parli.

• Cosa ci mostra la chiamata di Saulo e Barnaba riguardo a come i membri della Chiesa sono chiamati al servizio di Dio? (Vedi Atti 13:1–3). Commentate la necessità della preghiera e del digiuno, della rivelazione e dell’autorità del sacerdozio nel chiamare i membri a servire nella Chiesa). Quali esperienze ti hanno aiutato a capire che le chiamate nella Chiesa sono dettate dallo Spirito?

• I capi della sinagoga di Antiochia invitarono Paolo a parlare nella riunione del Sabato (Atti 13:14–15). Quale fu il messaggio principale di Paolo? (Vedi Atti 13:23–31; 38–41). Come reagirono i Gentili di Antiochia ai missionari e al loro messaggio? (Vedi Atti 13:42–44, 48). Perché alcuni Giudei perseguitarono Paolo e Barnaba? (Vedi Atti 13:45–47).

• Come reagirono gli abitanti di Listra quando Paolo guarì lo zoppo? (Vedi Atti 14:8–13. Spiega che Giove e Mercurio erano dei adorati dal popolo). Come risposero Paolo e Barnaba alle loro lodi e attenzioni? (Vedi Atti 14:14–18). Fai notare che i veri insegnanti della parola di Dio cercano sempre di rendere la gloria a Dio e distogliere da sé l’attenzione. Avete notato questo atteggiamento nei dirigenti della Chiesa, oggi? • In ogni città che visitavano Paolo e Barnaba, trovavano persone ansiose di accettare il Vangelo; ma trovavano anche persone che li perseguitavano e aizzavano altri contro la Chiesa (Atti 13:43–45, 50; 14:1–6; 19). Perché Paolo e Barnaba ritornavano in ogni città anche se là erano stati perseguitati? (Vedi Atti 14:21–23. Essi avevano istituito rami della Chiesa in quelle città e vi ritornavano per incoraggiare e ammaestrare i nuovi membri di quei rami). Cosa potete fare per sostenere i nuovi membri del vostro rione o ramo?

Il presidente Gordon B. Hinckley ha fatto osservare: «Davanti al sempre crescente numero di convertiti, dobbiamo compiere uno sforzo sempre più grande per aiutarli a trovare la loro strada. Ognuno di loro ha bisogno di tre cose: avere un amico, avere un compito e essere nutrito ‹della buona parola di Dio› (Moroni 6:4). È nostro dovere e nostro piacere fornire queste cose» (La Stella, luglio 1997, 54).

4. Gli apostoli stabiliscono che i Gentili non sono obbligati a osservare la legge di Mosè.

Leggete e commentate versetti scelti di Atti 15:1–35.

• Per risolvere quale controversia Paolo e Barnaba, andarono a Gerusalemme? (Vedi Atti 15:1–2; vedi anche Guida alle Scritture, «Circoncisione», 36. Spiega che la circoncisione era un simbolo dell’intera legge di Mosè. L’uomo circonciso era colui che osservava la legge. Anche se Gesù Cristo aveva adempiuto la legge di Mosè, alcuni Giudei cristiani la praticavano ancora e volevano che la praticassero anche i convertiti Gentili). Come fu risolta la controversia? (Dopo un’approfondita discussione gli apostoli decisero per ispirazione di non richiedere la circoncisione).

• In che modo gli avvenimenti descritti in Atti 15:16–31 illustrano lo schema mediante il quale vengono prese le decisioni riguardo alle linee di condotta e alle pratiche della Chiesa?

  1. I dirigenti della Chiesa si riuniscono per esaminare la questione (versetto 6).

  2. Discutono esaurientemente la questione (versetto 7–2).

  3. Prendono una decisione secondo la volontà del Signore (versetto 19–21).

  4. Lo Spirito Santo conferma che la decisione presa è giusta (versetto 28).

  5. La decisione viene annunciata ai santi per il loro sostegno (versetto 22–31).

Conclusione

Porta testimonianza che la Chiesa è sempre stata guidata da rivelazione divina e che tale rivelazione continua ancora oggi. Esorta i membri della classe a seguire i consigli del profeta vivente e degli altri dirigenti della Chiesa.

Altre idee per insegnare

Se lo ritieni utile, svolgi la seguente attività o un’altra di tua scelta per iniziare la lezione.

La Chiesa universale

Per mostrare alla classe come la Chiesa è cresciuta mostra una cartina del mondo. Indica le aree in cui vivevano i membri della Chiesa al tempo di Cornelio (moderno Israele, Turchia, Grecia e regioni circostanti). Quindi invita i membri della classe a indicare le aree in cui vivono i membri della Chiesa, oggi. Spiega che all’inizio del 1998, la Chiesa aveva più di dieci milioni di membri che vivevano in centosessantadue paesi e territori. C’erano più di cinquantasettemila missionari al lavoro in centosedici paesi, parlando quarantacinque lingue principali e molti dialetti. (Puoi trovare statistiche più aggiornate nei più recenti numeri delle riviste della Chiesa).