Introdução à Epístola de Paulo aos Colossenses

Paulo escreveu a Epístola aos Colossenses por ter recebido a notícia de que eles estavam incorrendo em graves erros (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Epístolas Paulinas”). Os santos de Colossos estavam sendo influenciados por ensinamentos enganosos e práticas errôneas que ameaçavam sua fé. Os membros da Igreja de nossa época enfrentam dificuldades semelhantes. Parte da importância dessa epístola reside em como ela expõe o que é falso e, ao mesmo tempo, salienta a divindade de Jesus Cristo e Sua obra de redenção. Com o estudo do livro de Colossenses, os alunos podem converter-se mais profundamente ao Salvador e proteger-se para não serem enganados e não cederem ao pecado.

A Epístola aos Colossenses foi enviada por Paulo e Timóteo (ver Colossenses 1:1, 23; 4:18). Parece que Paulo escreveu sua saudação de próprio punho no final da epístola (ver Colossenses 4:18), o que nos faz crer que, para ajudá-lo, alguém, talvez Timóteo, serviu-lhe de escrevente na maior parte do texto.

Paulo escreveu essa epístola quando esteve preso pela primeira vez em Roma, aproximadamente entre os anos 60 e 62 d.C. (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Epístolas Paulinas”, scriptures.LDS.org). Paulo provavelmente escreveu a Epístola aos Colossenses aproximadamente na mesma época em que escreveu as epístolas aos filipenses, efésios e a Filemom.

Essa epístola foi escrita aos santos fiéis de Colossos, que fica no que atualmente é a Turquia. Paulo pediu que os santos colossenses passassem essa carta também aos membros da Igreja em Laodiceia, que era uma localidade próxima (ver Colossenses 4:16).

Paulo escreveu essa epístola “após [uma] visita de Epafras, o evangelista da Igreja em Colossos (Colossenses 1:7–8). Epafras disse a Paulo que os colossenses estavam cometendo grave erro, pois pensavam ser melhores que os outros por observarem cuidadosamente certas ordenanças exteriores (Colossenses 2:16), absterem-se de certos prazeres físicos e prestarem culto aos anjos (Colossenses 2:18). Tais costumes [levavam] os colossenses a crer que [estavam se santificando]. Julgavam também eles que entendiam os mistérios do universo melhor que os outros membros da Igreja. Em sua carta, Paulo censurou-os, ensinando que a redenção é obtida somente através de Cristo e que devemos ser sábios e servi-Lo” (Guia para Estudo das Escrituras, “Colossenses, Epístola aos”, scriptures.LDS.org).

Na Epístola aos Colossenses, Paulo refutou as doutrinas errôneas que estavam sendo ensinadas em Colossos salientando a divindade de Jesus Cristo, Sua missão redentora e Sua preeminência (ou seja, de incontestável superioridade) (ver Colossenses 1:15–23). Ensinou que Cristo é a imagem de Deus, o Pai, que é o Criador, o Cabeça da Igreja, que foi o primeiro a ressuscitar dos mortos e que é o Redentor. Ele é “a cabeça de todo principado e poder” (Colossenses 2:10) e cumpre Sua missão divina sob a direção do Pai (ver Colossenses 1:19; 3:1).

Paulo fez um alerta quanto àqueles que ensinam que para tornar-se verdadeiramente espiritual é preciso submeter-se a rituais, festivais e dietas especiais (ver Colossenses 2:16–18, 20, 23). Ele ensinou que a maturidade espiritual e o conhecimento divino não se manifestam por meio dessas coisas, mas, sim, quando nos concentramos “nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra” (Colossenses 3:2), eliminamos nossas iniquidades (ver Colossenses 3:5–9) e desenvolvemos atributos cristãos (ver Colossenses 3:12–17). Paulo aconselhou seus leitores a permanecerem “fundados e firmes” no evangelho (Colossenses 1:23), “arraigados e edificados [em Jesus Cristo], e confirmados na fé” (Colossenses 2:7).

Colossenses 1:1–23 Paulo saúda os santos de Colossos e declara que Jesus Cristo é o Redentor, o Primogênito de todas as criaturas, o Criador e o Senhor divino e perfeito, de Quem emana a harmonia do Universo. Paulo exorta os santos a firmarem a própria fé em Jesus Cristo.

Colossenses 1:24–2:23 Paulo alerta contra o perigo de acreditar nas filosofias erradas e tradições dos homens, inclusive nas relativas à adoração de anjos e a submeter-se aos rigores extremos como forma de disciplina espiritual.

Colossenses 3:1–4:18 Paulo exorta os santos a concentrarem-se nas coisas celestiais, a abandonarem os pecados de sua antiga vida e a serem misericordiosos uns com os outros. Ensina-os a forma correta de adorar e dá conselhos a mulheres casadas, maridos, filhos, pais, servos e senhores (patrões). Ele encerra a epístola aos Colossenses com elogios, saudações, instruções finais e bênçãos.