Introdução à Epístola de Paulo aos Hebreus

O livro de Hebreus testifica sobre a superioridade de Jesus Cristo. Ele é maior que os anjos, tem um nome mais excelente e um chamado mais elevado. Os anjos são servos de Deus, mas Jesus Cristo é Seu Filho. Esse livro também ensina que Jesus é maior do que Moisés e que Seu ministério trouxe um novo convênio, superior ao convênio antigo da lei de Moisés. Sendo o Grande Sumo Sacerdote do Sacerdócio de Melquisedeque, o sacerdócio de Cristo é maior do que o dos sumos sacerdotes da lei de Moisés.

Embora as escrituras estejam repletas de referências sobre o Sacrifício Expiatório de Jesus Cristo, Sua Ressurreição e ascensão ao céu, o livro de Hebreus salienta a obra contínua do Redentor na vida de todos os que se achegam a Ele com obediência e fé. O estudo do livro de Hebreus vai ajudar os alunos a entender melhor a doutrina da Expiação e inspirá-los a viver com fé no Pai Celestial e em Jesus Cristo.

A maioria dos santos dos últimos dias aceita que Paulo é o autor de Hebreus (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Epístolas Paulinas”). Contudo, algumas pessoas questionam se Paulo escreveu essa epístola porque seu estilo e sua linguagem são diferentes das outras cartas de Paulo. Aceita-se de modo geral que, mesmo não tendo sido Paulo quem redigiu a carta, as ideias são dele porque as doutrinas em Hebreus concordam com as que encontramos nas outras cartas de Paulo. O Profeta Joseph Smith atribuiu a Paulo as declarações de Hebreus (ver Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 110). Para os propósitos deste manual, aceitamos Paulo como o autor.

Não sabemos onde a carta de Paulo aos Hebreus foi escrita. Também não sabemos exatamente quando foi escrita. No entanto, presume-se que foi escrita aproximadamente entre 60–62 d.C., mais ou menos na mesma época em que Paulo escreveu cartas aos filipenses, aos colossenses, aos efésios e a Filemom (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Epístolas Paulinas”, scriptures.LDS.org).

Paulo escreveu a Epístola aos Hebreus para incentivar os membros judeus da Igreja a manter a fé em Jesus Cristo e a não voltar às suas práticas antigas (ver Hebreus 10:32–38).

Por causa da pressão causada por várias provações, os judeus cristãos estavam saindo da Igreja e voltando a adorar da maneira judaica relativamente mais segura nas sinagogas (ver Hebreus 10:25, 38–39). Paulo queria mostrar a esses judeus cristãos que a lei de Moisés apontava para Jesus Cristo e Sua Expiação como a verdadeira fonte da salvação.

Em vez de ser apenas uma carta, o livro de Hebreus é mais como um longo sermão que menciona repetidas vezes as escrituras e práticas de Israel. É o sermão mais longo que encontramos nas escrituras sobre por que e como Jesus Cristo é superior em todas as coisas.

O livro de Hebreus ensina que Jesus Cristo é maior do que a lei porque Ele deu a lei. Também ensina que os profetas receberam poder pela fé Nele, que Ele era o grande Sumo Sacerdote no qual os sacrifícios do Velho Testamento foram cumpridos, que Ele é maior do que os anjos e que por meio de Seu Sacrifício Expiatório podemos receber a remissão dos pecados.

O livro de Hebreus é um dos poucos lugares na Bíblia em que lemos a respeito do Profeta Melquisedeque (ver Hebreus 7:1–4) e do sacerdócio que leva seu nome (ver Hebreus 5:5–6, 10; 6:20; 7:11–17). Hebreus ensina que o Sacerdócio de Melquisedeque é maior do que o Sacerdócio Aarônico e mostra que a salvação não se encontra na lei de Moisés ou nas ordenanças administradas pelos sacerdotes levitas, mas em Jesus Cristo e nas ordenanças do Sacerdócio de Melquisedeque (ver Hebreus 7:5–28). Hebreus 11:1–12:4 contém um excelente discurso sobre fé e ensina como as pessoas podem confiar em Jesus Cristo (ver Bible Dictionary na Bíblia SUD em inglês, “Peter, Epistles: Epistle to the Hebrews”).

Hebreus 1–6 Jesus Cristo é a imagem expressa do Pai. Ele é maior do que os anjos e todos os profetas que O precederam, inclusive Moisés. Os antigos israelitas que saíram do Egito não entraram no descanso do Senhor porque endureceram o coração contra Jesus Cristo e Seu servo Moisés. Como o Grande Sumo Sacerdote, Jesus é superior a todos os sumos sacerdotes da lei mosaica. Cristo foi aperfeiçoado por meio do Seu sofrimento. Podemos entrar no descanso do Senhor e “[prosseguir] até a perfeição” (Hebreus 6:1).

Hebreus 7–13 O Sacerdócio de Melquisedeque administra o evangelho e é maior do que o Sacerdócio Aarônico. O tabernáculo e as ordenanças mosaicas são um protótipo do ministério de Cristo. Jesus Cristo cumpriu a lei de Moisés com o derramamento de Seu sangue, pelo qual podemos obter salvação e a remissão de nossos pecados. Pela fé, os profetas e outros homens e mulheres realizaram milagres e obras de retidão.